¿Qué son los Dones Ministeriales?

Los dones ministeriales son dones del Señor para el servicio espiritual en la Iglesia. A veces, estos dones también se nombran «dones de oficio», «dones de servicio» o «dones de liderazgo». La lista tradicional de dones ministeriales es la registrada por el Apóstol Pablo en su Carta a los Efesios en la que menciona a los apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros (Efesios 4:11).

En el artículo de su Carta a los Efesios, Pablo redacta que los dones ministeriales son el resultado de la obra redentora de Cristo, incluyendo su degradación y ensaltación. En este sentido, el apóstol redacta que después de su degradación, Cristo “Él ascendió sobre todos los cielos, para llenarlo todo. Y dio ciertos apóstoles, ciertos profetas, ciertos evangelistas y algunos pastores y maestros”. (Efesios 4:11).

El propósito de los dones ministeriales

Es interesante ver que Pablo habla de los dones ministeriales con un enfoque en las personas que los reciben. Por ejemplo, no charla de «apostolado, profecía, evangelización, pastoreo y enseñanza», sino que habla de «apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y profesores». Y antes de eso, Pablo escribió que Cristo “otorgó dones a los hombres” (Efesios 4:8). Aquí vale rememorar que la palabra dom significa “regalo” o “donación”

Todo lo mencionado es para decir que Pablo habla de estos oficiales como si ellos mismos fueran los dones de Cristo para su Iglesia. El apóstol arguye que el Cristo exaltado en el Cielo ha dado a su Iglesia personas singularmente llamadas, calificadas y comisionadas para los ministerios de apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y profesores.

Exactamente el mismo apóstol todavía deja clarísimo el propósito de esto. Explica que estos dones fueron concedidos por Cristo. “para perfeccionar a los santos para la obra de su servicio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguen a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios […]” (Efesios 4:12,13).

Esto exhibe que los dones ministeriales no se dan para el interés personal del receptor, sino que Cristo los da en nombre de la Iglesia. Estos dones son precisos para la edificación del Cuerpo de Cristo.

Cada miembro del Cuerpo de Cristo tiene sus funciones y recibe dones espirituales del Señor por la acción del Espíritu Beato. Entonces, en términos en general, todos los cristianos tienen funciones ministeriales, pero algunos son llamados a ocupar cargos ministeriales formales.

Esto supone que estos oficiales tienen funciones de supervisión en la Iglesia y que han de ser reconocidos por otros cristianos que ejercen ministerios de información. En este sentido, los ministerios formales nunca deben verse como un contraste con los ministerios informales, sino como facilitadores de exactamente los mismos.

Por consiguiente, por ser dones de Cristo a la Iglesia, quienes ejercen ministerios oficiales han de ser también objetos del amor de la Iglesia. En verdad, el amor debe empapar todos los ejercicios de los dones (1 Corintios 12-14). Además de esto, el liderazgo que ejercen los oficiales proviene de Cristo mismo quien es quien realmente rige la Iglesia (Efesios 4:15,16).

La organización de los dones ministeriales

De la misma las otras listas de dones espirituales, la lista de dones ministeriales presentada por el apóstol Pablo no quiere ser exhaustiva. En otro rincón, por ejemplo, exactamente el mismo apóstol charla de ministros oficiales de la Iglesia citando obispos (o ancianos/jubilados) y diáconos (Filipenses 1:1). En los tiempos del Nuevo Testamento, los obispos/ancianos eran quienes gobernaban y enseñaban a la iglesia, al tiempo que los diáconos eran causantes del ministerio solidario que se encargaba de las necesidades materiales de los fieles.

Pero la lista de dones ministeriales en Efesios 4 presenta una organización mucho más sistemática de los ministerios oficiales de la Iglesia. Muchas personas dice que esta lista tiene cinco de los ministerios. Pero los eruditos admiten extensamente que Pablo tenía en mente sólo cuatro grupos: 1) apóstoles; 2) profetas; 3) evangelistas; y 4) pastores y maestros.

apóstoles

La palabra «apóstol» significa «uno que es enviado» o «mensajero». En la Biblia, esta palabra se aplica de distintas formas. Por servirnos de un ejemplo: el artículo bíblico utiliza la palabra “apóstol” para designar a quienes fueron enviadas como representantes de las iglesias locales. Estas personas eran “apóstoles de la Iglesia”.

En un sentido más riguroso, el texto bíblico también aplica exactamente la misma palabra para referirse al grupo de doce hombres que caminaban con Jesús mucho más el apóstol Pablo. En ese sentido, estas personas eran “apóstoles de Jesús”.

Y en esta lista de dones ministeriales, la mayor parte de los intérpretes piensan que Pablo aplica la palabra «apóstoles» en su sentido más riguroso. Es decir, semeja tener en cabeza a los apóstoles que eran los equivalentes de los profetas en el Nuevo Testamento; esto es, los apóstoles Jesús que sirvieron como agentes de la revelación de Dios y produjeron las Escrituras del Nuevo Testamento. La Biblia afirma que estos apóstoles fueron elegidos por Jesús para poner los cimientos de la Iglesia (Efesios 2:20).

Esto enseña por qué los apóstoles se mencionan primero en la lista de dones ministeriales. Sin duda ocuparon un ministerio primordial y único en la historia de la Iglesia.

Entonces, si bien en un sentido general podemos decir que todo creyente que es enviado de manera oficial por su comunidad cristiana local para predicar el Evangelio es un género de apóstol, estas personas jamás tienen que confundirse o compararse con los apóstoles que dirigieron la Iglesia cristiana en sus primeros años. Cuando se completó la Escritura y se pusieron los cimientos de la Iglesia, ese oficio se cumplió al final de la era apostólica.

profetas

En un sentido mucho más extenso tenemos la posibilidad de decir que todos los fieles son profetas. Pero exactamente la misma con la palabra «apóstoles», los eruditos notan que Pablo aplica la palabra «profetas» en su sentido estricto. Parece que Pablo tenía en cabeza a algunas personas que fueron comisionadas en especial como profetas en la Iglesia Primitiva y formaban una parte del liderazgo de la Iglesia (cf. Hechos 13:1).

En una temporada en que las Escrituras aún no estaban terminadas, estos profetas, en determinado sentido, transmitieron una revelación particular a las iglesias locales. En consecuencia, era parte de su ministerio exhortar, animar y avisar a los fieles basado en la interpretación de la porción de la Escritura que se encontraba disponible. Sorprendentemente, en ocasiones la actividad de estos profetas aun incluía alguna predicción (Hechos 11:28; 21:10,11).

Pero los profetas del Nuevo Testamento no fueron usados ​​por Dios para la recepción de las Escrituras. Así que los profetas mencionados por Pablo en su lista de dones ministeriales no tienen la posibilidad de compararse con los profetas del Antiguo Testamento. No ejercieron una actividad profética de revelación de exactamente la misma calidad que la de los profetas del Antiguo Testamento o los mismos apóstoles del Nuevo Testamento.

evangelistas

De nuevo, en un sentido general, todos los fieles son evangelistas. Es deber de todo cristiano comunicar el Evangelio al mundo. Pero cuando Pablo charla de evangelistas en su lista de dones ministeriales, se refiere a aquellas personas especialmente pertrechadas por el Espíritu Beato con un don especial para la evangelización. El diácono Felipe, por servirnos de un ejemplo, fue un individuo que también ocupó el cargo de evangelista en la iglesia primitiva (Hechos 21:8; cf. Hechos 8:26-40).

pastores y maestros

Es oportuno comprender que las dos palabras, “pastores” y “profesores”, forman una sola expresión, “pastores y maestros”, que destina al mismo grupo de personas que ejercitan el oficio de liderazgo en la Iglesia local. El pastor-maestro es aquel que pastorea e instruye al rebaño de Dios.

Estas expresiones se toman juntas eminentemente por visto que en la Biblia no hay ningún ejemplo de alguien autorizado para exhortar pero no autorizado para instruir, y viceversa. Dado que la mayoría de los estudiosos estiman que este grupo se refiere a los ministros de las congregaciones locales, se ha aceptado extensamente que quienes ejercen el oficio de pastor-profesor son los mismos llamados en la Biblia «obispos», «ancianos» y «jubilados», y quienes hasta el día de hoy guían a la Iglesia mediante la exposición de la Palabra de Dios.

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