¿Quiénes eran Sanbalat, Tobías y Gesem?

Sanbalat, Tobías y Gesem, fueron personas que se levantaron en oposición a la obra de reconstrucción de los muros de Jerusalén en tiempos de Nehemías. Esta oposición tuvo lugar durante un período en que el Imperio Persa controlaba todo el antiguo Próximo Oriente. En este contexto, Sanbalat, Tobías y Geshem ocuparon cargos políticos dentro de ese imperio.

¿Quién fue Sanbalat?

El nombre Sanbalat significa “El pecado da vida”. Este nombre es de origen babilónico, y “Sin” era el dios luna del panteón de ese pueblo. En algunas ediciones este nombre también puede mostrarse traducido como “Sambalá”.

Sanbalat era el gobernante de Samaria, el área al norte de Judá. En el libro de Nehemías se le llama “el horonita”. Esta designación probablemente quiere decir que vino de Beth-horon. Este rincón estaba aproximadamente a 29 km de Jerusalén.

Sanbalat y sus descendientes sirvieron como gobernadores de Samaria a lo largo de más de un siglo. Sus dos hijos se llamaron Deliah y Shelemiah, 2 nombres que terminaron en una manera abreviada de “Yahweh”, el nombre de Dios. Esto semeja señalar que de alguna forma Sanbalat pudo haber sido un adorador del Dios de Israel. Aprenda mucho más sobre el significado de Yahweh.

Quizás Sanbalat descendiese de una familia israelita, o quizás descendiera de uno de los pueblos que fueron llevados por los asirios a Palestina. En todo caso, probablemente Sanbalat era un sincrético. Esto significa que temía al Dios de Israel, pero también servía a los dioses paganos (cf. 2 Reyes 17, 24-41).

Esta hipótesis por supuesto armoniza con la información de que la hija de Sanbalat se casó con el nieto de un supremo pontifice (Nehemías 13:28). Uno de sus descendientes, quizás su nieto, que asimismo se llamaba Sanbalat, habría sido el gobernador que comenzó a crear el Templo Samaritano en el Monte Gerizim.

quien fue tobias

Existen varios personajes bíblicos citados con ese nombre, pero el más popular de ellos fue el oponente de Nehemías. Tobías fue probablemente el gobernador de Amón, al este de Judá. El nombre Tobías significa “el Señor es bueno”. Su nombre es quizás una indicación de que Tobías asimismo adoraba al Dios de Israel.

En el libro de Nehemías se hace referencia a Tobías como “el siervo amonita” (Nehemías 2:10). No es posible saber exactamente qué es lo que significa verdaderamente esta expresión. Algunos investigadores creen que quizás fue un ciervo liberto que logró lograr un puesto de gran influencia en Amón, quizás incluso el cargo de gobernador de la provincia.

Algunos intérpretes proponen que Tobías es exactamente el mismo Tabeel citado en Esdras 4:7. Con este fin, datan este pasaje poco antes de la llegada de Nehemías. Tabeel es la forma aramea del hebreo Tobias.

A Tobías se le dio una habitación en el área del Templo que anteriormente se utilizaba como almacén. Esto sucedió pues tenía un pariente entre los sacerdotes y disfrutaba de una buena relación con los principales religiosos y nobles de Jerusalén (cf. Nehemías 6:17,18; 13:6). Más tarde, en el momento en que Nehemías regresó, se deshizo de las pertenencias de Tobías y también logró limpiar la habitación, usándola nuevamente como almacén (Nehemías 13:6-9). Muchos eruditos consideran a Tobías como el antepasado de los Tobías que rigieron Amón hasta muchos años después de su temporada.

¿Quién fue Gesem?

Gesem fue el tercer contrincante de Nehemías. Se le destina como “el árabe”. Esto quiere decir que probablemente fue un jefe árabe que dominó el sur de Judá. Que Geshem fue un sujeto influyente está fuera de toda duda a la luz del artículo de Nehemías (Nehemías 2:19; 6:1,2).

Además de esto, las inscripciones viejas también indican la prominencia de Geshem. Se le representa como una especie de líder principal de las tribus y comerciantes del norte de Arabia. Era propio de los reyes persas sostener buenas relaciones con los árabes.

La oposición de Sanbalat, Tobías y Gesem

La oposición de Sanbalat y Tobías contra Nehemías y su obra de reconstrucción de los muros de Jerusalén tuvo un aspecto político. Pero en sus raíces esta oposición era fundamentalmente religiosa. Obtenga mucho más información sobre quién era Nehemías.

Poco después de regresar a Jerusalén, Nehemías dirigió una inspección de los muros de la región. Siendo consciente de la aprobación divina, Nehemías aconsejó y animó a los gobernantes de la región a reconstruir estos muros. Esta fue una actitud muy significativa. La ciudad ahora había sido devastada durante prácticamente ciento cincuenta años. Antes ya se había fallido un intento de reconstrucción (cf. Esdras 4, 7-23).

El Imperio Persa dominó toda la zona y se aseguró de monitorear de cerca y reprimir cualquier señal de alteración del orden o revuelta pública. En este sentido, reconstruir las murallas de una ciudad conquistada representaba una amenaza para la administración central del imperio. Pero Dios levantó a Nehemías, alguien de confianza del rey persa, para hacer esta importante misión de reconstruir los muros de Jerusalén.

Fue en este contexto que Sanbalat, Tobías y Gesem se opusieron a Nehemías. Querían frustrar la reconstrucción de las murallas de la región a toda costa. Estos contrincantes propagaron algunos rumores de que los judíos se habían rebelado contra Persia.

Sanbalat, Tobías y Gesem tenían sus propios fundamentos concretos para ponerse en contra. Sanbalat probablemente quería supervisar Judea, como ya controlaba Samaria. Quizá se podría decir algo similar de Tobías. En cuanto a Geshem, posiblemente temiese a los rivales en el comercio que controlaba.

Sin embargo, Sanbalat, Tobías y Geshem tenían en común la meta de intimidar a los judíos para postergar la reconstrucción de las murallas. Se burlaron, se burlaron y despreciaron al pueblo de Dios.

Sanbalat, Tobías y Gesem son derrotados

Con la oposición de Sanbalat, Tobías y Gesem, se puede decir que Nehemías se encontraba rodeado de contrincantes. Además de esto, la narración bíblica agrega además de esto a los asdoditas (Nehemías 4:7,8). Así que Sanbalat se encontraba al norte, Tobías al este, los asdoditas al oeste y Gesem al sur.

Pero toda oposición cayó por tierra ante la acción soberana de Dios. Sin lugar a dudas Nehemías desempeñó el papel de un enorme estratega, pero fue Dios quien obró todo por medio de su providencia.

Fue el Señor quien desbarató los designios de Sanbalat, Tobías, Gesem y el resto oponentes aliados. Los muros fueron reconstruidos en la asombrosa cantidad de 52 días, y el pueblo de Dios experimentó un avivamiento luego de la lectura de la Ley por parte del sacerdote Esdras. Después también se celebraba la Celebración de los Tabernáculos (Nehemías 6:15; 8:1ss). Las figuras de Sanbalat, Tobías y Gesem son una prueba mucho más de que ninguna oposición puede frustrar los planes del Señor Todopoderoso.

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