Estudio sobre la Carta a la Iglesia de Éfeso

La iglesia de Éfeso se encuentra dentro de las iglesias locales mentadas en el Nuevo Testamento de la Biblia cristiana. El comienzo de esta iglesia fue registrado por Lucas en el libro de los Hechos de los Apóstoles. Entonces, la iglesia de Éfeso se transformó en el receptor de una epístola paulina y una de las cartas del Apocalipsis.

La iglesia de Éfeso estaba en una localidad rica e esencial. Éfeso fue una gran localidad en su tiempo, la más importante de Asia. La población de la ciudad era muy idólatra, ya que allí se encontraba el internacionalmente popular Templo de la diosa Diana. Además de esto, muchos judíos vivían allí y tenían independencia para llevar a cabo sus prácticas judías en la ciudad.

¿Quién fundó la iglesia en Éfeso?

Precisamente en el año 52 dC, el Apóstol Pablo pasó por la ciudad de Éfeso a lo largo de su segundo viaje misionero. Lo acompañaban otra gente, como Priscila y Aquila. La Biblia dice que en Éfeso, Pablo entró en la sinagoga y disputó con los judíos. En esa ocasión semeja que la red social judía de Éfeso acogió el mensaje de Cristo, ya que los judíos le pidieron a Pablo que se quedara allí un tanto mucho más (Hch 18,19-21).

Paulo tenía una cita en Jerusalén y no podía quedarse en la ciudad. Pero Priscila y Aquila se quedaron en Éfeso y poco después conocieron a Apolo, un judío de Alejandría. Fue esta pareja de amigos del Apóstol Pablo quienes han comunicado el Evangelio a Apolos, quien desde entonces se transformó en un valiente predicador de la buena nueva de la salvación en Cristo (Hechos 18:24-28).

Más tarde, Pablo regresó a Éfeso y terminó encontrándose con ciertos discípulos de Juan el Bautista. Pablo les ha dicho las verdades de Cristo y fueron bautizados y recibieron el Espíritu Santurrón (Hechos 19:1-7).

Entonces Pablo predicó con denuedo a lo largo de tres meses en la sinagoga judía de Éfeso. Fue en ese momento que varios judíos embrutecidos rechazaron el Evangelio y se opusieron ferozmente a los cristianos (Hechos 19:23-41).

Pero el apóstol Pablo siguió trabajando en Éfeso durante casi tres años. La Biblia dice que “Dios, por mano de Pablo, hizo maravillas extraordinarias” (Hechos 19:11). Entonces hubo un verdadero avivamiento local en esa ciudad. Allí se magnificó el nombre del Señor Jesús, y muchos judíos y gentiles creyeron y recibieron el Evangelio. En verdad, varios de los pobladores del pueblo que practicaban las artes mágicas trajeron sus libros y los quemaron públicamente (Hechos 19:17-20).

La iglesia de Éfeso creció tan formidablemente que la economía de la región, que dependía de la venta de artefactos religiosos, se vio amenazada. En este contexto, un oyente llamado Demetrio encabezó un motín en la localidad (Hechos 19:24-41). Sin embargo, la obra del Señor en esa ciudad no podía detenerse. La iglesia de Éfeso se estableció y sirvió como centro para difundir el Evangelio a las regiones vecinas. Aparte de Pablo, Timoteo y el apóstol Juan estaban comprometidos en la iglesia de Éfeso.

La Carta a la Iglesia de Éfeso

Entre los años 60 y 63 dC el apóstol Pablo envió una carta desde Roma a los creyentes de Éfeso para enseñarles el concepto fantástico y las implicaciones prácticas de ser la Iglesia de Cristo (Carta a los Efesios). Semeja que esta carta no se encontraba limitada solo a los fieles de Efeso, sino que circuló en las ciudades vecinas.

Pero pasó el tiempo y brotó una nueva generación de creyentes en Éfeso. Fue a esta novedosa generación que el Señor Jesús dictó al Apóstol Juan la carta a la iglesia de Éfeso registrada en el libro de Apocalipsis. Dado que la fecha más probable para el libro de Apocalipsis es la década de 1990 dC, la carta a la iglesia de Éfeso se escribió unos cuarenta años una vez que se fundase esa iglesia.

En la carta a la iglesia de Éfeso, el Señor Jesús se muestra como “El que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda entre los siete candelabros de oro” (Apocalipsis 2:1). Este autonombramiento de Cristo sirvió para garantizar a los creyentes de Éfeso que Él es quien tiene el control de la Iglesia en Sus manos. Dirige a sus líderes y conoce sus necesidades. Él camina entre Su pueblo.

Después del saludo y autonombramiento de Cristo, la carta a la iglesia de Éfeso contiene asimismo alabanzas, críticas, exhortaciones y promesas.

Alabanza para la Iglesia de Éfeso

La iglesia en Éfeso fue elogiada por el Señor Jesús por sus buenas proyectos, trabajo duro y perseverancia. Aquellos cristianos trabajaban por la causa del Evangelio. Además, la iglesia de Éfeso asimismo era intolerante con los desalmados. La iglesia puso a prueba a hombres que afirmaban ser apóstoles y descubrió que de todos modos eran impostores (Apocalipsis 2:2).

La iglesia de Éfeso asimismo odiaba las prácticas de los nicolaítas que proseguían a falsos líderes y propagaban enseñanzas diseñadas para llevar a cabo tropezar a los creyentes (Apocalipsis 2:6; cf. 2:14).

Perseverando, los creyentes de Éfeso también soportaron sufrimientos por el nombre de Cristo. En Éfeso había mucha idolatría que movía la economía de la ciudad. Como el Evangelio recriminaba el paganismo que se encuentra en la ciudad, esto naturalmente resultó en la persecución de los incrédulos idólatras.

Además, en la ciudad de Éfeso también había un templo dedicado al culto del emperador. El liderazgo de roma forzó a los ciudadanos de la región a reconocer la presunta divinidad del emperador de roma, que en ese instante era Domiciano. Entonces, en lugar de que los creyentes declararan el señorío de César, declararon el señorío de Cristo. Todo lo mencionado por supuesto culminó en un ambiente hostil y una intensa persecución de los cristianos leales.

Crítica y Advertencia a la Iglesia de Éfeso

La iglesia marcada por las buenas proyectos, el trabajo duro y la perseverancia también tenía un problema serio. Los creyentes de Éfeso habían descuidado su primer amor (Apocalipsis 2:4). Había pasado la primera generación de la iglesia de Éfeso, y con ella, al parecer, asimismo había pasado el entusiasmo y la ferviente devoción a Cristo. Esta nueva generación carecía de la intensidad de amor por el Evangelio que tenían sus progenitores cuando escucharon por primera vez las buenas novedosas de Cristo.

Semeja que los fieles de Éfeso de ese tiempo estaban mucho más apegados al deber que a la devoción. Continuaron leales, pero les hacía falta el amor apasionado que alguna vez demostraron. Eran guardianes de la fe, pero ya no eran los heraldos que habían sido al principio de su crónica.

En este punto, la iglesia de Éfeso se parecía a esa pareja que tras un buen tiempo aún continúa leal el uno al otro en los nudos del matrimonio, pero carece del amor caluroso del comienzo del matrimonio.

En la carta a la iglesia de Éfeso vemos asimismo que esa comunidad cristiana fue invitada por el Señor Jesús a pensar sobre su caída y arrepentirse de su error para regresar a entrenar sus primeras obras (Apocalipsis 2:5). Note entonces que Jesús no solo criticó a la iglesia de Éfeso, sino que advirtió sobre de qué forma podían corregir lo que se encontraba mal.

Pero el Señor Jesús también aseguró que si esa comunidad no respondía apropiadamente a Su llamado de observación, Él los visitaría y quitaría su candelero de su lugar (Apocalipsis 2:5). Esto quería decir que, como congregación local, la iglesia de Éfeso dejaría de existir.

Los registros de los primeros años del cristianismo afirman que esa generación de cristianos en Éfeso escuchó las expresiones de Jesús. Ignacio de Antioquía, por ejemplo, escribió una carta a la iglesia de Éfeso cuando menos diez años después de la carta del Apocalipsis. En su carta, Ignacio encomia a esa congregación por su perseverancia y celo por el Evangelio. Pero después se cumplió la amenaza del Señor Jesús. Llegó el momento en que la iglesia de Éfeso dejó de existir.

Promesa a la Iglesia de Éfeso

La carta a la iglesia de Éfeso termina con una extraordinaria promesa. Antes, sin embargo, el Señor Jesús deja la exhortación común en todas las cartas: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu afirma a las iglesias”. Este es un modismo que en este contexto quiere decir que los creyentes deben oír con atención y obediencia las palabras que Cristo charla a través del Espíritu.

Entonces viene la promesa: “Al que venciere, le voy a dar de comer del árbol de la vida que está en medio del paraíso de Dios” (Apocalipsis 2:7). Es importante recalcar que aquí el vencedor no vence por méritos propios, sino por los méritos del mismo Cristo que consiguió la victoria determinante para su pueblo. Pero al mismo tiempo los redimidos están llamados a una vida de santificación. Deben luchar contra el pecado y toda la obra malvada de Satanás.

En lo que se refiere a los creyentes de Éfeso, en la localidad de Éfeso había enormes fiestas dedicadas a los ídolos. Los paganos buscaban atraer a los cristianos a sus cultos idólatras con estas fiestas. Pero los fieles han recibido de Cristo la promesa de una fiesta mucho mejor. Comerían del árbol de la vida, esto es, no les se encontraba guardado un gozo pasajero, sino la vida eterna en el paraíso celestial.

¿Qué tal llevar a cabo la Licenciatura en Teología sin matrícula? ¡Lleve a cabo click aquí!