(Imagen: Egor Vikhrev/Unsplash.com)
En noviembre de 2021, el Papa Francisco honró a los reporteros Phillip Puellella y Valentina Alazraki y abordó aún más la importancia del periodismo y sus posibles peligros. “El riesgo, como bien sabes”, dijo el Pontífice, “es quedar abrumado por la noticia en lugar de poder encontrarle sentido”.
Esas palabras hablan de una cruda realidad que enfrenta al público en general y que es tan común que muchas veces apenas pensamos en ella. Estamos horrorizados y emocionados ante innumerables escándalos, disputas y tomas de poder. Es el resultado de una sobreabundancia de ruido en nuestra sociedad, a la que los medios de comunicación de masas contribuyen significativamente. La presentación sesgada de los eventos y el mismo tema que tiende a obtener cobertura en las noticias crean un paisaje sensorial inquietante.
En su nuevo libro, titulado Leer las noticias sin perder la feChristopher R. Altieri (también editor colaborador de Informe mundial católico), detalla algunos de estos problemas y sugiere posibles remedios para cultivar un diálogo abierto, un periodismo objetivo y una mejor relación lector-reportero.
Si bien es compacto y relativamente corto, leyendo las noticias aborda una amplia área de cuestiones relacionadas con los medios de comunicación de hoy. Altieri se adelanta a su discusión del tema al señalar que muchas de las cosas que se tratan hoy en día incluyen cosas malas. La modernidad se enfrenta a un reportaje minuto a minuto de los males que ocurren en el mundo en general. Eso, a decir verdad, es una realidad que no se puede evitar aunque, como explica el autor más tarde, puede merecer la abstinencia, por el bien de la cordura.
Dar un paso atrás de la inundación de la cobertura de los medios digitales puede ser útil en varios niveles espirituales y psicológicos. Ya sea a través del sesgo a través del cual nos llegan las noticias o debido a los eventos de interés periodístico en sí mismos, los frutos silvestres del periodismo clandestino tienen la capacidad de vislumbrar la ira, el miedo, la desconfianza y la confusión. Inevitablemente, estos nos alejan de la verdad.
Ciertamente, en los EE. UU., por ejemplo, la influencia periodística puede atribuirse a una atmósfera cada vez más polarizada. Y esta estricta división no solo se nota en la política sino también en el catolicismo. “La polarización del discurso en la Iglesia”, escribe Altieri, “se ha vuelto más aguda e intensa”.
Incluso en medio de tiempos tan difíciles, Altieri les recuerda a sus lectores que la esperanza no se acaba. Vivir “en el mundo sin ser de él requiere que seamos capaces de ver claramente lo mal que están las cosas, sin perder de vista lo bueno”. Este es un mensaje propuesto por numerosos santos: simplemente no es saludable enfocarse en todas las cosas malas y descuidar las buenas.
Con una espléndida pizca de sentido común para rematar su confrontación con este tema, Altieri presenta una sencilla “dietología” para el consumo mediático. El ayuno, sugiere, sería óptimo si fuera factible. Mejor aún es cultivar una dieta única para las necesidades reales de uno. De lo contrario, si no se ponen restricciones, la exposición a los medios sin control puede provocar ansiedad o más crisis de salud mental en el futuro. Rápidamente podemos “sentirnos abrumados”, tal como dijo el Papa.
Sin embargo, esto no quiere decir que la dieta mediática de uno deba consistir en medios unilaterales. Eso sería como restringir la dieta nutricional de uno a solo carne roja o solo granos y nada más. Variedad, en este sentido, Altieri la toma por virtuosa. Mientras que las anteojeras de sesgo son peligrosas. es mejor,
que ninguno de nosotros se apresure a culpar a la gente que está al otro lado del problema, sea lo que sea, o esté demasiado dispuesto a dejar pasar a ‘nuestros’ muchachos, quienesquiera que sean. La tentación de hacer ambas cosas siempre está ahí, y siempre resultará fatal para los esfuerzos de reforma.
Este llamado a la acción sugiere que todos, ya sean periodistas o lectores ocasionales de noticias, deben abordar una historia de manera crítica, ya sea al contarla o al leerla o mirarla. Como explica Altieri, estar abierto a las ideas de los demás y estar dispuesto a ridiculizar los propios prejuicios es la única forma real de llegar a la verdad, de ver más allá de la bruma de voces y ruidos que compiten por la atención.
En lo que respecta a un periodista, esta regla se manifiesta en una imparcialidad profesional, lo que significa que debe evitar deliberadamente un giro sesgado al relacionar las palabras y acciones de otros con el público. Este aspecto de la función periodística es en cierto sentido similar a la intercesión mariana.
La Santísima Virgen María es, como su Hijo, una sierva con un mensaje para compartir. Al mismo tiempo, su extraordinaria humildad atempera la forma en que presenta ese mensaje. En las bodas de Caná, María per se no fuerza fe sobre aquellos por quienes ella intercede. Ella simplemente dirige su atención a Jesús, ¡ciertamente una figura de interés periodístico!
María representa a Alguien. Tiene la Palabra de Otro encomendada a ella; ella comparte con nosotros la Palabra de Dios hecha carne. Sí, en este caso, María dice literalmente a los necesitados: “Hagan lo que [Jesus] os dice” (Jn 2, 5). Pero al final del día, quien la escucha a ella ya la Palabra de Dios, decide si abandonar a Cristo o someterse a un acto de fe. Es esta relación entre Jesús y los demás lo que nos lleva a aclamar a María como nuestra “Medianera”.
Asimismo, la función periodística es de mediación, en la que la verdad debe ser destacada y entregada al público. Los periodistas entonces también son sirvientes. Luchar por la menor parcialidad posible requiere la virtud de la humildad y la dedicación a la verdad. Y, como María, presentamos las palabras de los demás y, al mismo tiempo, permitimos que nuestra audiencia decida por sí misma lo que está bien o mal en las acciones que informamos.
En otras palabras, el lector debe decidir qué parte de la historia merece aplausos o cuál merece desacreditación. Si una historia vende una narrativa o está entrelazada con un sesgo editorial, entonces la historia no está siendo honesta con el público; está decolorando lo que sucedió para encajarlo dentro de varios parámetros ideológicos.
Así que los periodistas, como cualquiera, harían bien en mirar a la Santísima Virgen María como intercesora y ejemplar. San Juan Evangelista lo hizo, y fue uno de los escritores más prolíficos del Nuevo Testamento. Los periodistas se beneficiarían mucho si tomaran en serio las palabras de Isaías: “¡Ay de los que decretan decretos inicuos, y de los escritores que siguen escribiendo opresión…” (Is 10,1). Las palabras, después de todo, tienen peso.
El folleto de Altieri describe muchos otros temas cruciales relacionados con el campo de los medios modernos, como la relación entre la Iglesia y los medios y cómo ha evolucionado esa relación, citando casos como la crisis del abuso sexual y las frecuentes malas traducciones o el uso fuera de contexto de Palabras del Papa Francisco. También proporciona un esbozo de los verdaderos estándares periodísticos de la narración, así como algunos consejos para discernir las historias con las que se encuentra el laico promedio, en particular las relevantes para los católicos que aparecen en los medios seculares.
Leer las noticias sin perder la fe es una excelente guía de lectura y un recordatorio para un periodista sobre cómo ser crítico y diligente al abordar las noticias.
(Nota: Todas las citas bíblicas están tomadas de la versión estándar en inglés, edición católica de la Biblia).
Leer las noticias sin perder la fe por Christopher R. Altieri Sociedad Católica de la Verdad, 2021 Libro en rústica, 88 páginas.
