La mejor Cuaresma de mi vida involucró levantarme todos los días a las 5:30 a.m., caminar millas por calles empedradas y torcidas de tobillos, esquivar a los conductores para quienes las leyes de tránsito eran sugerencias de tránsito, evitar el caos de las huelgas de tránsito y otros disturbios cívicos, y luchando contra burocracias civiles y eclesiásticas, todo mientras se encuentra a 3500 millas de su hogar, dulce hogar.
Cuaresma de 2011, que pasé en Roma trabajando en Romería Romana: Las Iglesias de la Estación (Libros Básicos), sí tuvo sus compensaciones. Cada día descubría nuevas maravillas arquitectónicas y artísticas, brillantemente explicadas por mi colega Elizabeth Lev. Todos los días, observé con orgullo cómo mi hijo Stephen lograba un golpe fotográfico tras otro, creando ingeniosamente imágenes que llevarían a nuestros futuros lectores “adentro” de la experiencia de la peregrinación de la iglesia de la estación de Cuaresma en Roma. Cada día, tuve la oportunidad de profundizar más que nunca en las lecturas bíblicas y patrísticas de la Misa y el Oficio Divino del día.
Luego estaba la diversión: recién horneados, con costra de azúcar ciambelle de la judería romana después de la misa de estación en la iglesia titular del cardenal Newman; la primera cena salteada jamás preparada en el departamento del Vaticano donde el Papa Julio II le preguntó a Miguel Ángel cuándo terminaría el techo de la Capilla Sixtina; calificar las cafeterías de la iglesia post-station por la calidad relativa del capuchino, cornetti, y baños; cantar los nueve versos ruidosos de “Maryland, My Maryland” en una cena del Día de Maryland el 25 de marzo; conocer al recién elegido arzobispo mayor de la Iglesia greco-católica ucraniana, Sviatoslav Shevchuk, de quien se convertiría en amigo; avergonzado cuando mi antiguo alumno, el padre. Matthew Monnig, SJ, me regañó por “no ser crítico” – es decir, académico-escéptico – cuando hice algún comentario sobre una leyenda particularmente inverosímil sobre un santo particularmente oscuro; El incomparable rollo de ternera relleno de Liz Lev, más el primer vino en cuarenta y tantos días, en un Domingo de Pascua pranzone por las edades
Esa Cuaresma Romana también me enseñó mucho sobre la vitalidad de la Iglesia en los Estados Unidos y los efectos de esa vitalidad en otros anglófonos. Si bien la tradición de la peregrinación a una “iglesia de estación” en Roma para cada día de Cuaresma se remonta a mediados del primer milenio, la tradición había permanecido en barbecho durante algún tiempo antes de que los estudiantes universitarios norteamericanos la revivieran a mediados de la década de 1970. . A mediados de la década de 1990, cuando lo encontré por primera vez, toda la comunidad del seminario estadounidense estaba participando. Para 2011, esa comunidad de Misa diaria había crecido a más de 300 (y a veces más de 400) almas, como estudiantes de los campus romanos de universidades estadounidenses, seminaristas ingleses, escoceses e irlandeses de sus universidades nacionales y embajadores de habla inglesa acreditados ante la El Vaticano se convirtió en asiduos.
Ese fervor litúrgico y espiritual anglófono no fue replicado, por desgracia, por el Vicariato de Roma, que también patrocinó una misa diaria de “estación” en la iglesia del día. El viernes después del Miércoles de Ceniza de 2011, Stephen y yo volvimos a subir por la Colina Caelian a la Basílica de los Santos. John y Paul para completar la fotografía que Stephen había comenzado en la misa estacionaria en inglés de las 7 am esa mañana. Terminamos nuestro trabajo justo antes de que comenzara la Misa del Vicariato temprano en la noche, y vimos a media docena de concelebrantes y tal vez a quince personas mayores entrar a la basílica para la Misa estacionaria del día patrocinada por la diócesis del Papa, un marcado contraste con los 250 -300 anglófonos que estaban allí cuando salía el sol. El día anterior, en S. Giorgio in Velabro, el mismo número de angloparlantes tuvo que salir corriendo de la basílica a las 7:30 pm en punto para acomodar a la media docena de sacerdotes alemanes que celebraban su Misa estacionaria: bellamente cantada, pero concelebrantes- sin-una-congregación.
Para aquellos que estarán en Roma esta Cuaresma, no hay mejor manera de entrar en el carácter peregrino de la temporada que participar en la Misa estacionaria de las 7 am dirigida por el sacerdote y los estudiantes del North American College. Si no puede viajar a la Ciudad Eterna pero le gustaría hacer la peregrinación a la iglesia de la estación romana desde la distancia, hay Romería Romana: Las Iglesias de la Estación. Recomiendo especialmente la edición eBook, en la que todas las fotos están en color y una función de zoom te permite estudiar de cerca numerosas obras maestras de frescos y mosaicos. Un anticipo de lo que está disponible pictóricamente en Romería romana se puede vislumbrar en YouTube.
Buena Quaresima!
