El cuerpo de Carlo Acutis, quien murió en 2006, se muestra en la Iglesia de Santa María la Mayor en Asís, Italia, el 3 de octubre de 2020. El adolescente italiano, que tenía un gran amor por la Eucaristía, fue beatificado el 10 de octubre. 2020 en Asís. (Foto del SNC/Paul Haring)
El 10 de octubre de 2020, en la Basílica de San Francisco en Asís, Italia, un joven notable fue elevado a los altares. El Beato Carlo Acutis vivió una vida corta, nació el 3 de mayo de 1991, murió a la edad de 15 años el 12 de octubre de 2006, pero durante ese tiempo ganó una reputación de santidad increíble. También ayudó a difundir la devoción al Santísimo Sacramento, particularmente a través de un sitio web que desarrolló para hacer una crónica de los milagros eucarísticos en todo el mundo.
Padre Will Conquer nació en Francia el 30 de mayo de 1989, fiesta de Santa Juana de Arco. Hijo de madre estadounidense y padre francocanadiense, fue criado para apreciar diferentes enfoques de la vida espiritual: su madre se convirtió en una católica carismática cuando era adulta y su padre era muy tradicional en la práctica de su fe. Fue ordenado sacerdote de la Arquidiócesis de Mónaco y enviado por la Sociedad Parroquial de Misiones Extranjeras a Camboya, donde menos del 1% de la población es católica.
Durante los estudios del seminario en Roma, el P. Conquer conoció a la familia del Beato Carlo Acutis, y esto tuvo un tremendo impacto en él. Este era un joven de dos años más joven que el p. Conquer, quien tuvo un tremendo impacto y llevó una vida de notable santidad. El beato Carlo se convirtió en modelo y amigo espiritual. Padre Conquer ha escrito un libro titulado Un millennial en el paraíso: Carlo Acutis (Prensa del Instituto Sophia, 2021).
Padre Conquer habló recientemente con Informe mundial católico sobre su nuevo libro y sobre las formas en que el Beato Carlo puede ser un modelo a seguir hoy.
Informe mundial católico: ¿Cómo surgió este libro?
Padre Conquistará: Un líder de alabanza, un editor y un joven sacerdote de unos 30 años salen entusiasmados de una charla dada por el obispo Robert Barron en la Jornada Mundial de la Juventud en la ciudad de Panamá y se preguntan: ¿qué haremos por la nueva evangelización? ¿Qué modelos tenemos y qué modelos ofrecemos? Mi futuro editor me preguntó si conocía a Carlo. Por supuesto lo hice. Para un joven cristiano como yo, apasionado por las herramientas que brinda Internet desde Wikipedia hasta ChantTools, había dado muchas vueltas antes de darme cuenta de que necesitaba un modelo y una guía para navegar en esas olas embravecidas. Carlo fue la respuesta a esa oración. Y esperábamos que pudiera responder a las oraciones de muchas más ovejas perdidas en los muchos valles de lágrimas de la Web.
CWR: ¿Cómo se volvió Carlo tan santo a una edad tan temprana?
Padre Conquistar: Generación tras generación, Dios ha presentado modelos de santidad para la juventud. Desde San Juan de la Cruz hasta San Tarsicio en Roma, pasando por Luigi Gonzaga o María Goretti. Nos recuerdan a todos que la santidad no puede esperar al mañana. Aquello por lo que trabajamos toda nuestra vida, lo logró en solo unos pocos años. Carlo en su lecho de muerte le dijo a su madre que no había perdido ni un minuto de su vida. No es que no los dejara a un lado para los juegos y la recreación, así como para el tiempo en familia, que era tan preciado para él. Sin embargo, huyó de todas las tentaciones ociosas. Desde su más tierna edad tomó muy en serio el llamado a la santidad y lo convirtió en su máxima prioridad. Es increíble cómo por ejemplo podemos decir que “no tenemos tiempo para ir a misa”. ¡De alguna manera, encontró tiempo para asistir a Misa todos los días desde el día de su primera comunión hasta su último aliento! Dejemos de postergar nuestro llamado a ser santos, y ofrezcamos a Dios los mejores años de nuestra juventud y dejemos que su gracia brille.
CWR: Tenía una soledad inusual; ¿cómo lidió con eso?
Padre Conquistar: La soledad inusual del joven y cómo la manejó: por supuesto que Carlo luchó con la soledad. Hijo único, padres ocupados, estilo de vida de la ciudad. ¿Quién podría ser su amigo? ¿Con quién podría relacionarse? Carlo solo tenía una opción, y eligió esa opción para convertirse en una de las mejores amistades de los tiempos modernos: Rajesh. El mayordomo de sus padres procedía de Mauricio y nació en una familia brahmán. Podía tener una relación funcional simple con él, pero en cambio se volvió personal. Hay algo fascinante en cómo los niños que se quedan jugando juntos en una caja de arena durante la hora del almuerzo de sus padres pronto se convertirán en mejores amigos. Esto requiere una cierta sencillez de corazón, que no solo tenía Carlo, sino que Rajesh descubrió una vez más con él. Aunque Carlo experimentó la soledad, la presencia de su mejor amigo fue un gran apoyo para él durante toda su vida.
CWR: Una de las mejores cosas de Bl. Carlo es el ejemplo que puede ser para los jóvenes de hoy, ya que vivió tan recientemente y su vida fue tan similar a la de los jóvenes de hoy. ¿Tenía relaciones platónicas con chicas, y era un área difícil de navegar para él?
Padre Conquistar: Cómo interactuó con las adolescentes que se convirtieron en sus amigas: largas llamadas telefónicas. Lo que significa conversaciones profundas. Carlo, siguiendo los pasos de los Santos Francisco y Clara de Asís, creía verdaderamente en la posibilidad de una amistad genuina entre hombres y mujeres. No platónicas como en relaciones meramente ideales sino verdaderamente cristianas, encarnadas y fieles. El mejor testigo de esto es probablemente su prima Flavia, pero otros de sus compañeros de clase también lo confirman. Esta amistad consumía mucho tiempo, especialmente en conversaciones de una hora por teléfono. Antes de que saliera FaceTime, la madre de Carlo recuerda haber oído sonar el viejo teléfono de disco y correr a la sala de estar para contestar la llamada solo para gritar “Carlo, es para ti”, una y otra vez. Estas conversaciones demostraron que Carlo escucharía y generaría confianza con sus amigos, quienes lo extrañan hasta el día de hoy.
CWR: Licenciado en Derecho. Carlo ya es conocido por su devoción a la Sagrada Eucaristía y el sitio web que creó para documentar los milagros eucarísticos. Entiendo que sus explicaciones de la Misa se usan hoy en algunas clases de catecismo en Italia. ¿Qué dijo acerca de la Misa?
Padre Conquistar: “Jerusalén aquí y ahora” es probablemente mi favorito. Después de un extenso viaje con sus padres por Italia y Europa, Carlo se apegó cada vez más a la ciudad de Asís, donde la familia tenía una casa de campo. Podía caminar por la ciudad, subir y bajar por el laberinto de antiguas calles y escaleras medievales y, sobre todo, asistir a Misa todos los días. Sus padres le preguntaron si quería descubrir otro destino y ¿por qué no ir a Jerusalén? Se preguntó: ¿por qué ir a Jerusalén si puedo encontrarme con Jesús en mi iglesia local? La Misa es Jerusalén aquí y ahora para que todos participemos de la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo nuestro Señor.
CWR: ¿Cómo respondió a la noticia de que se estaba muriendo (algo que sucedería muy poco tiempo después)? ¿Y nos da un buen ejemplo a seguir?
Padre Conquistar: Entre los primeros signos de su enfermedad y su último aliento, sólo transcurrieron cuatro días. Nadie sabe exactamente cómo reaccionará uno ante su propia muerte, ya que es una experiencia vivida en soledad. Por eso, oramos por la gracia de la perseverancia final. Carlo había visto a otras personas, como su propio abuelo, luchar con la muerte y recibir los últimos sacramentos. Pero en el orden natural de las cosas, no es algo que pudiera haber esperado tan pronto.
Unos meses antes de su muerte, en uno de sus videos (vlogs como diríamos hoy) dijo que sabía que estaba destinado a morir. Sin embargo, cuando llegó la noticia, a pocos días de que inaugurara su exposición sobre los milagros eucarísticos en la que había estado trabajando durante tanto tiempo, no podía creerlo. Al principio, tuvo fe en que Jesús lo sanaría milagrosamente. Por eso, oró. Sin embargo, pronto comprendió que su muerte era segura y por eso se ofreció con todos sus sufrimientos por los sacerdotes y las vocaciones. Toda su exposición trataba de ayudar a los sacerdotes y fieles a creer una vez más en el milagro de la Eucaristía que celebran. En lo que llamo un “martirio transparente”, vivió en plenitud aquello a lo que llamaba en su exposición. Desde entonces, el Vaticano ha considerado aceptar “ofrecer el propio sufrimiento frente a la muerte” como un nuevo camino hacia la santidad, especialmente para los muchos modelos de niños santos que han sido presentados por varios grupos de fieles en todo el planeta.
CWR: La presión de los compañeros es siempre un problema importante en ese grupo de edad, en particular. ¿Cómo manejó la presión de grupo entre sus amigos? ¿Qué tenía que decirles a sus amigos que eran promiscuos?
Padre Conquistar: Resistir la presión de los compañeros se ha vuelto cada vez más difícil con la invasión de las redes sociales en todos los aspectos de nuestras vidas a una edad cada vez más temprana. Pero la presión de grupo existía antes de Facebook y se puede ver en varios niveles en la vida de Carlo. En el nivel más común de presión de grupo, Carlo tuvo que sufrir cierta presión de “marcas” y miradas en el patio de su escuela. Carlo se apegó a un aspecto muy clásico y se negó a ser “marcado”. En otro nivel, Carlo fue sin duda un niño muy brillante, pero los padres de Carlo son muy honestos acerca de que su hijo es un estudiante “mediocre”. Carlo hizo su tarea, pero su ambición nunca fue ser el primero, sino cumplir con su deber. Por eso, cuando Carlo iniciaba su estudio sobre los milagros eucarísticos, buscaba la excelencia, inspirado en los empresarios y artistas que había visto en el encuentro de Comunión y Liberación en Rímini. Carlo no trató de hacerlo mejor o tan bien como ellos, decidió hacer todo lo posible para que los milagros eucarísticos pudieran ser conocidos, no para su gloria, sino para la mayor gloria de Dios.
Cómo trató a los amigos que eran sexualmente promiscuos y qué les dijo: Es bien sabido que otro joven santo, Pier Giorgio Frassati, tenía una gran devoción por Savonarola. No está claro si Carlo sabía sobre esto último, pero es bastante obvio que era igual de intransigente con la lujuria y la promiscuidad. Por ejemplo, Carlo era un gran aficionado a las piscinas. Hizo estilo crol, braza, espalda y mariposa tanto como jugaba con sus amigos. Pero hay un tipo de actitud con la que no jugaba: las diversas formas de acoso contra las niñas que se producían allí. Y Carlo no lo desaprobó simplemente. Sin temer por su propia integridad, reprendió públicamente a aquellos que pensaban que los silbidos de lobos y los silbidos podían ser divertidos. No lo es. ¿Qué les dijo Carlos? ¿Les gritó? ¿Los amenazó? Ninguna de las anteriores. Les dijo claramente algo mucho más desalentador: “Nuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo”. Más allá del respeto propio o el puritanismo, Carlo introdujo a sus amigos en una forma de modestia infundida con la teología del cuerpo.
CWR: Licenciado en Derecho. Carlo acaba de morir en octubre de 2006, hace ni siquiera 15 años. ¿Qué hizo que su causa de canonización avanzara tan rápido en tan poco tiempo, para ser beatificado tan pronto?
Padre Conquistar: ¡Santa Juana de Arco fue quemada viva el 30 de mayo de 1431 pero no fue hasta 1909 que fue beatificada! ¿Por qué ella tuvo que esperar 500 años mientras Carlo esperó solo 15 antes de recibir esta gracia? Sólo Dios sabe. Nuestra Santa Madre Iglesia nunca ha dejado de animarnos con nuevos modelos de santidad. Y tal vez era más urgente que nunca que empezáramos a creer una vez más que la santidad es posible en el mundo en que vivimos. Necesitamos creer que hay y habrá más millennials en el Cielo.
