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Un año bendecido y ocupado para Church Support Group y CatholicIreland.Net
El año pasado fue el año más ocupado y exitoso hasta ahora para Church Support Group, la organización detrás de Church Services TV y el sitio web CatholicIreland.net que le brinda las noticias que está leyendo en este momento.
Fue particularmente bueno para Church Services TV (CSTV), que brinda a las parroquias el equipo y el software necesarios para transmitir sus misas locales y otros eventos de la iglesia a través de Internet. En 2017, el número de parroquias que utilizan CSTV aumentó en un 30 %. Hasta el año pasado, los clientes de CSTV solo estaban en Irlanda e Inglaterra, pero ahora el servicio está siendo utilizado por parroquias en Escocia y EE. UU., y actualmente se están recibiendo expresiones de interés de parroquias en Australia.
“Lo más alentador de nuestro desempeño el año pasado es que varias parroquias regresaron a nosotros”, dijo Tony Bolger, director ejecutivo de Church Support Group. “Algunos se habían cambiado a un rival de bajo costo, pero rápidamente regresaron a nosotros cuando descubrieron que no podían obtener el nivel de soporte técnico y la garantía de calidad que brindamos”.
El año pasado, CSTV transmitió en vivo un total de 59.888 eventos programados y tuvo unos 15 millones de espectadores de 205 países. Es dudoso que haya otra emisora, ni siquiera como Sky Sport, que transmita tantos eventos en vivo, pero Church Support Group emplea un equipo de solo cinco empleados a tiempo completo y apenas una docena de contratistas a tiempo parcial.
La audiencia general más grande de CSTV del año fue en la víspera de Navidad, cuando había alrededor de 110,000 personas en todo el mundo iniciando sesión para ver los servicios parroquiales. Más de 12 000 personas se conectaron a CSTV para ver las Misas de Nochebuena y del Día en el Monasterio de Clonard en Belfast, y poco menos de 5,700 personas se conectaron para ver las Misas de Nochebuena y del Día en la Abadía de Glenstal en Co Limerick.
“Las cifras de audiencia con las que estamos tratando están creciendo y creciendo”, dijo Tony Bolger. “Es extremadamente difícil para nosotros predecir cuál será nuestra audiencia con anticipación, por lo que debemos hacer hincapié regularmente en el sistema para garantizar que siempre podamos brindar a nuestros usuarios la continuidad del servicio y el alto nivel de garantía de calidad que prometemos.
“Además de las misas dominicales y diarias y otros servicios religiosos programados, CSTV se utiliza para la cobertura de transmisión en vivo de ‘eventos no programados’, como funerales, bodas y bautizos. No hay forma de predecir cuál será la audiencia de estos, pero es una instalación muy apreciada. Aquellos que están en el extranjero y no pueden viajar, o aquellos que están confinados en su casa, realmente aprecian la capacidad que les brinda la transmisión en vivo para estar ‘virtualmente presentes’ en el funeral de un ser querido”.
De manera conmovedora, a menudo es en esta época del año cuando los emigrantes irlandeses que viven lejos de casa aprecian más la transmisión de los servicios funerarios. “Recibimos correos electrónicos de ‘agradecimiento’ esta semana y la semana pasada de personas en Australia y EE. UU., que habían estado en Irlanda durante las vacaciones de Navidad y que perdieron a un pariente justo después de abandonar el país”, explicó Tony. “No hay forma de que esas personas puedan regresar a Irlanda tan pronto, pero con la transmisión de CSTV, pudieron ver la misa fúnebre”.
En 2017, CSTV se mejoró con una nueva oferta: Parish TV. Esto permite que las parroquias graben su propio contenido audiovisual. Podría ser algo simple que se pueda transmitir regularmente, como Angelus Bells acompañado de imágenes de video locales, o podría ser algo único en vivo, como la bendición anual de las tumbas. Tony dijo, “La tecnología utilizada es tan simple y accesible que no hay razón por la cual las parroquias no puedan hacer su propia programación. Cualquiera que tenga un teléfono inteligente ahora tiene una cámara de video en su bolsillo”.
Por otra parte, 2017 también fue un buen año para CatholicIreland.Net, con más de dos millones de visitantes al sitio en el transcurso del año. El equipo del sitio web tuiteó casi 22.000 tuits en Twitter y la página de Facebook de CI.Net tiene unas 7.500 visitas cada mes.
La división menos conocida del grupo es Staffroom.ie, que es un sitio web de ofertas de trabajo para el sector de la escuela primaria y es uno de los dos únicos sitios web externos aprobados oficialmente por el Departamento de Educación y Ciencia. El año pasado, Staffroom.ie tuvo un número récord de anuncios de trabajo y el sitio se renovará en 2018.
Sin embargo, la noticia más importante de 2017 relacionada con Church Support Group involucró un nombramiento pontificio. En junio del año pasado, el cofundador de Church Support Group, el padre Alan McGuckian SJ, fue nombrado obispo de Raphoe. Su consagración episcopal tuvo lugar en agosto de 2017 en la que estuvo presente Tony Bolger. ¡Fue un evento bendecido y parte de un año ajetreado para Tony y todo el equipo de CSG!
