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Turquía acuerda la primera nueva iglesia cristiana en 90 años
El gobierno turco ha dado luz verde a la construcción de la primera iglesia cristiana en el país desde el final del Imperio Otomano en 1923.
La decisión se tomó durante una reunión del primer ministro Ahmet Davutoğlu con representantes de comunidades minoritarias no musulmanas en la oficina del primer ministro en Estambul, conocida como el Palacio Dolmabahçe.
Un portavoz del gobierno dijo a la AFP: “Es la primera iglesia nueva desde la creación de la república turca. Las iglesias han sido restauradas y reabiertas al público, pero hasta ahora no se ha construido ninguna iglesia nueva”.
La iglesia se construirá en el suburbio de Yesilkoy en Estambul, a orillas del Mar de Mármara, que ya tiene iglesias ortodoxas griegas, armenias y católicas.
Servirá a la pequeña pero antigua comunidad siríaca de la ciudad, que a nivel nacional ahora cuenta con menos de 20.000, y la mayoría de los cuales viven principalmente en Anatolia, en el sureste del país. Suelen ser ortodoxos o católicos.
Turquía, que una vez tuvo grandes minorías cristianas, ahora es musulmana en un 99 por ciento, y ahora solo el uno por ciento de la población turca de 76 millones no es musulmana.
Sin embargo, la población cristiana en Turquía ha crecido en los últimos años debido a los combates en Irak y Siria, lo que ha obligado a los cristianos de esos países a buscar refugio en la vecina Turquía.
Los críticos del partido gobernante AKP lo han acusado de intentar islamizar un país que se enorgullecía de ser una república secular desde el colapso del Imperio Otomano en 1923.
Sin embargo, como parte de su intento de unirse a la UE, el gobierno turco ha realizado algunos esfuerzos para ampliar los derechos de las minorías y devolver algunas propiedades incautadas, incluidas iglesias, y restaurar estas iglesias, monasterios y sinagogas a sus comunidades religiosas.
La iglesia se construirá en un terreno cedido por el consejo local y pagado por un grupo siríaco, dijo a la AFP el portavoz del gobierno.
Este año marca el centenario del genocidio armenio de 1915-1918 que destruyó la comunidad armenia de dos millones de personas en Turquía a través de masacres, deportaciones forzadas y conversiones forzadas.
