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“Todos los que conocimos a Tony estamos aquí con dolor”.
El arzobispo Diarmuid Martin, a la izquierda, con el padre Tony Coote
El padre Tony Coote creció como “un testigo poderoso” justo cuando su fuerza humana comenzaba a decaer, dijo el arzobispo Diarmuid Martin en un homenaje al popular sacerdote cuya destitución tuvo lugar el domingo en la iglesia de St Laurence O’Toole en Kilmacud, Dublín.
El padre Tony, administrador de la iglesia St Thérèse, Mount Merrion y la iglesia St Laurence O’Toole, murió el miércoles pasado en paz después de una valiente batalla contra la enfermedad de las neuronas motoras.
Tras su diagnóstico en febrero del año pasado, el padre Tony encabezó una campaña de recaudación de fondos que recaudó más de 600 000 € para la Asociación Irlandesa de Enfermedades de Neuronas Motoras (IMNDA).
Aunque estaba confinado a una silla de ruedas, completó la caminata de 550 km desde Donegal hasta Cork acompañado por una banda de caminantes que incluía a sus hermanos y otros miembros de la familia, así como a otros simpatizantes y ex alumnos de la UCD.
En su homilía en el retiro del domingo por la noche, el arzobispo Martin expresó el dolor de todos los dolientes reunidos: “Todos los que conocimos a Tony estamos aquí con dolor”.
El arzobispo expresó su pésame a la madre del padre Tony Coote y otros miembros de la familia.
El padre Tony, dijo, los amaba a todos y ellos lo amaban a él. Estuvieron con él y se sintieron inspirados por él, y estaban orgullosos de él durante estos meses difíciles.
El arzobispo Martin también agradeció a los cuidadores del padre Tony ya todos los que lo apoyaron y mantuvieron el ánimo en alto. Expresó su simpatía por los sacerdotes amigos cercanos del padre Tony.
“[They] fueron tan buenos con él y deben estar devastados por su partida”, dijo el arzobispo. “Vivió todos los días e inspiró todos los días hasta el final”.
Recordó cómo hace poco más de 18 meses, el padre Tony era el enérgico párroco de dos parroquias y el administrador de una tercera. “Él trajo renovación y entusiasmo a las parroquias en las que trabajó. Estaba lleno de ideas para el futuro”.
Su visión fue la de una comunidad de creyentes que se encuentran con amor, misericordia y apoyo a los que sufren y están atribulados o caen en pecado y angustia o se sienten abandonados.
“Él se dio cuenta de que el mensaje de Jesús puede liberarnos para ser los hombres y mujeres libres que Dios quiere que cada uno de nosotros seamos, libres para no caer en el egoísmo y el narcisismo, sino libres para llevar el amor de Jesús a todos y guiarlos. paso a paso hacia la plenitud de la libertad.”
Mientras el padre Tony estaba lleno de ideas para el futuro, sin embargo, comenzó a surgir un futuro diferente: la enfermedad de la neurona motora.
“Tony siempre fue alguien con determinación. La enfermedad de la neurona motora no le quitó esa determinación. Comenzó una nueva etapa en su vida. En lugar de hacernos sentir lástima por él, Tony nos hizo sentir humildes ante lo que podía hacer.
“Para recordar verdaderamente a Tony debemos irnos cambiando y reconociendo cómo cada uno de nosotros depende de la mano de Dios que está ahí interpelándonos de manera sorprendente. Centrarse en cómo el poder humanizador de Jesucristo puede cambiar nuestras propias ideas de poder e impotencia, puede cambiar los corazones y humanizar nuestra dura sociedad. Así es como debemos recordar a Tony”.
Al rendir homenaje a la profundidad del ministerio sacerdotal del padre Tony durante 28 años en Ballymun, UCD y Kilmacud, el arzobispo dijo que quienes lo lloraron habían escuchado a muchas personas contar sus propias historias de lo que Tony significó para ellos en los últimos días.
“Para Tony fue… una miríada de simples gestos individuales de amabilidad y apoyo, de amor y respeto por jóvenes y mayores, por lo convencional y lo no convencional, por lo ortodoxo y lo heterodoxo. Tony planeó ‘una parroquia para todos’ porque su propio corazón era una parroquia para todos.
“Para tantos que estaban atribulados, angustiados y excluidos, Tony representaba discretamente ese amor de Dios. Tony representó el amor de Dios para tantos que llevaban en su corazón problemas y dudas. Él pudo hacer eso porque entendió lo que significaba ese amor de Dios.
“Tony se mantuvo firme en las palabras de nuestra lectura ‘Con Dios de nuestro lado, ¿quién contra nosotros?’ Él nunca se dio por vencido. Hizo suyas estas otras palabras de la lectura: ‘Porque estoy seguro de esto: ni la muerte ni la vida… nada que exista ni nada por venir… jamás podrá interponerse entre nosotros y el amor de Dios manifestado en Cristo Jesús, nuestro Señor. .’
“Tony tradujo estas profundas palabras de San Pablo sobre la confianza y la esperanza en el amor de Dios en sus propias palabras: ‘Cuando un día el tren llegue a esa Estación, saldré al andén con esperanza y sin miedo’. gracias Gracias Señor por darnos a Tony”.
La misa de réquiem por el padre Tony Coote tendrá lugar hoy (lunes 2 de septiembre) a las 11.30 a. m. en la iglesia de St Thérèse, Mount Merrion, seguida de un entierro privado. Donaciones, si lo desea, a la Asociación Irlandesa de Enfermedades de Neuronas Motoras.
