Vaticano, 17 de mayo. 21/12:33 pm (ACI).- El Papa Francisco nombró hoy, 17 de mayo, a Stephen Chow Sau-yan, provincial de la Compañía de Jesús en China, obispo de Hong Kong. La diócesis ha estado sin obispo desde la desaparición del obispo Michael Yeung Ming-cheung en enero de 2019.
El obispo emérito de Hong Kong, el cardenal Joseph Zen, es un crítico acérrimo del gobierno comunista y, por tanto, del acuerdo entre la Santa Sede y el gobierno chino firmado el 22 de septiembre de 2018 y nuevo en octubre de 2020 con carácter en fase de prueba por otros dos años.
Con este acuerdo, la Santa Sede readmitía en la plena comunión eclesial a los obispos designados por el gobierno comunista, mientras que el gobierno de Pekín se comprometía a terminar a la persecución religiosa contra los católicos en el país.
El acuerdo se renovó en el mes de octubre de 2020. La agencia católica Asia News afirma que, según las cláusulas secretas del acuerdo, ni la Santa Sede ni el Papa intervendrían en la elección de nuevos obispos.
Hong Kong fue ámbito de manifestaciones contra la nueva Ley de Seguridad, aprobada por el gobierno de Beijing el 30 de junio de 2020. La nueva ley permite al gobierno comunista de Beijing mandar a cualquier persona arrestada en Hong Kong para ser juzgada en China continental. Los hongkoneses se temen que esto ayuda para arrestar a activistas en pos de la democracia. Hong Kong cuenta con un régimen especial pactado entre Pekín y Reino Unido desde 1999, en el momento en que la localidad pasó del control británico a China, lo que garantiza una mayor democracia que en China continental. Los componentes de Hong Kong acusan a Beijing de socavar el acuerdo.
Según America, la revista jesuita estadounidense la Santa Sede “estaba buscando un candidato que no se identificara abiertamente con las manifestaciones democráticas de los últimos tiempos en Hong Kong y, por ende, no fuese visto como un desafío político para Beijing”.
Stephen Chow Sau-yan, el nuevo obispo, nació el 7 de agosto de 1959 en Hong Kong, consiguió una licenciatura y una maestría en Psicología de la Facultad de Minnesota, EE. UU., y se unió a la Compañía de Jesús el 27 de septiembre de 1984.
Entre 1986 y 1988 Chow Sal-yan completó su noviciado y recibió su licenciatura en filosofía en Irlanda. De 1988 a 1993 estudió teología en Hong Kong, donde fue ordenado sacerdote el 16 de julio de 1994.
El nuevo obispo fue supervisor de 2 institutos jesuitas, en Hong Kong y Wah Yan, instructor asistente honorario en la Universidad de Hong Kong, de 2008 a 2015, y formador de seminarios jesuitas de 2009 a 2017.
Desde 2009, Chow Sau-yan es presidente de la comisión de educación de la provincia jesuita de China y, desde 2012, profesor de psicología en el Seminario Diocesano del Espíritu Santo en Hong Kong. De 2012 a 2014, el obispo electo fue integrante del consejo presbiteral de la diócesis de Hong Kong. Entre 2013 y 2017 fue consultor provincial de los jesuitas. En 2017 aceptó el cargo de superior de la provincia china de la Compañía de Jesús, que tiene su sede en Hong Kong y trabaja en Macao y Taiwán.
Pasa al obispo Michael Yeung, quien murió 17 meses tras hacerse cargo de la diócesis de Hong Kong.
En un comunicado publicado por América, el padre Arturo Sosa, superior general de la congregación que nombró provincial a Stephen Chow en China, comentó sobre la decisión del Papa: “Estoy feliz de que el padre Stephen logre continuar su servicio de esta manera y le deseo todas las bendiciones. en este nuevo año Ministerio. Los jesuitas estamos orgullosos de nuestros lazos con el pueblo chino, que se remontan al enorme misionero Matteo Ricci, que tenía tanto respeto por la cultura china”.
Según el Anuario Pontificio, Hong Kong tiene una población de 7,5 millones de habitantes y unos 626.000 católicos, que son atendidos por 71 sacerdotes diocesanos y otros 214 curas integrantes de órdenes religiosas de institutos educativos. Asimismo hay 336 miembros de institutos religiosos masculinos y 441 miembros de institutos religiosos femeninos.
La diócesis tiene un obispo ayudar, el franciscano Joseph Ha Chi-shing, OFM.
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— ACI Digital (@acidigital) 14 de mayo de 2021
