“The Unquiet Daughter”, las memorias de Danielle Flood (izquierda), explora misteriosas conexiones con la novela de Graham Greene “The Quiet American” (Imágenes: página de autor de Amazon.com de Flood; Wikipedia)
La hija inquieta es el tipo de memorias que no puede dejar de llamar la atención de un escritor o lector católico simplemente por la conexión con Graham Greene. La autora Danielle Flood descubrió temprano en su vida que el hombre que conocía como papá no era su padre, una revelación devastadora que la llevó a una búsqueda para descubrir la verdad sobre sus orígenes en Saigón y la aparente conexión entre la vida de sus padres y la trama de de greene El americano tranquilo. Las similitudes son tentadoramente cercanas, demasiado cercanas para ser una coincidencia; como escribe Flood en el Prólogo: “Vengo de un triángulo amoroso muy parecido al que Greene describe en esta novela. Soy la secuela que nunca escribió”.
Con el mundo editorial saturado de miseria memorias repletas de historias de abuso y abandono, un lector podría temer que estas memorias sean otra historia de horrores infantiles. Pero La hija inquieta va mucho más allá de esos perímetros gastados. A medida que avanzan las secuelas, la historia de vida de Danielle Flood podría ser fácilmente una novela de Graham Greene, llena de oscuros giros y vueltas, traiciones, desamor y la más triste de todas las formas de amor no correspondido: el amor no correspondido de una hija por una madre indiferente y abusiva. En un abrir y cerrar de ojos, o eso le parece a la joven Danielle, su feliz unidad familiar se rompe con la abrupta desaparición de su padre adoptivo. Regresa a la casa familiar solo el tiempo suficiente para llevarse a sus dos hijas, dejando a Danielle sin una figura paterna y la compañía de sus dos queridas hermanas, abandonada a los caprichos y fantasías de una madre cada vez más narcisista, intimidante y controladora, ‘la Dragón. dama.’
Lo que distingue a este libro de memorias de tantos otros es la forma honesta en que Flood explora el efecto tóxico en un niño de años de manipulación emocional implacable. Danielle Flood fue víctima de abuso físico y sexual en ocasiones (su madre intentó por la fuerza averiguar si aún era virgen), pero lo más evidente del desgarrador relato de Flood es el daño indeleble causado por el abuso que no deja marcas. Tratada alternativamente como sirvienta, niñera de un hermano mucho menor y una pérdida de espacio sin sentido, es la intensa soledad y el aislamiento emocional que experimenta la niña lo que es más desgarrador. No solo está permanentemente apartada del afecto de su madre, sino que el comportamiento controlador de su madre hace que le sea imposible entablar relaciones cercanas con nadie más.
La búsqueda de Flood de su padre biológico es conmovedora y, en ocasiones, está llena de humor. Como corresponde a la inspiración detrás de un personaje de Graham Greene, el padre biológico de Flood resulta no solo ser inglés, sino todo lo que ella imagina que debería ser un inglés, hasta su tendencia a decir “jolly good” y “veddy well” en respuesta a cada pregunta (me hizo preguntarme si sueno como algo sacado de una novela de PG Wodehouse sin darme cuenta, pero tal vez mis amigos estadounidenses son demasiado educados para comentar). El descubrimiento de las raíces en un país que siempre había atraído a Flood le da una sensación de resolución a los años de dolorosa búsqueda de Flood sin sentimentalizar las dificultades que enfrentan los adultos que intentan volver a conectarse con un padre biológico que nunca conocieron. La esposa del padre biológico de Flood claramente se siente amenazada por la aparición repentina de un hijo amado previamente desconocido y socava silenciosamente sus preciosos momentos juntos. La tensión es demasiado creíble, pero también lo es la alegría que experimentan padre e hija cuando se acercan con cautela. Ese es otro factor que distingue a estas memorias: el perdón y la curación están en el corazón de la historia y la capacidad del autor para perdonar es casi tan poderosa como la trama compleja en sí.
Puede que sea una pesadilla personal mía, pero no soy partidario del hábito literario de tratar de capturar el acento de un personaje usando ortografía fonética. Es laborioso de leer o parece un cliché y un poco condescendiente. Uno de los únicos aspectos del estilo de la autora que encontré que me distraía innecesariamente era su constante imitación del fuerte acento francés de su madre: “Zee body eeze beaut-ee-ful” “nunca dejes que un pequeño boy touch you” y “él me debe tanto gemir-no sabes.” Así que la Dama Dragón era hablante nativa de francés; no hay necesidad de martillarlo en casa.
La mayor decepción para mí fue que la conexión con Graham Greene no era más central en el libro. El vínculo entre los padres de Danielle Flood y los personajes de El americano tranquilo es el principal punto de venta del libro, pero esta historia absolutamente fascinante se concentra principalmente en el Prólogo y el Epílogo. La conexión de Graham Greene contiene todo lo que debe tener una historia realmente convincente: un escenario exótico, intriga, un triángulo amoroso, honor y traición, sin mencionar las trágicas consecuencias humanas que enfrenta la inocente descendencia que debe recoger los pedazos. Me encantaría ver la historia de los padres de Danielle Flood desarrollada en una historia épica propia que pudiera leerse en paralelo con la obra de ficción de Greene. Esto era más bien lo que esperaba encontrar cuando abrí por primera vez La hija inquieta y no puedo pensar en un mejor autor para lograr tal hazaña que Danielle Flood.
La hija inquieta: memorias de traición y amorpor Danielle FloodPiscataqua Press, 2016Paperback, 386 páginas
