Frederick Lewis Allen, autor de “Sólo ayer”, en 1932 [Wikipedia]
Para ayudar a comprender el año 2017, leí la historia de la década de 1920 de Frederick Lewis Allen, Solo ayer, que se publicó en 1931 y ha sido justificadamente aclamado (y se ha mantenido impreso) desde entonces. El libro de Allen deja al lector con la impresión de que la década de 1920 de la posguerra es la fuente original de casi todos los hechos y fenómenos de la América contemporánea. Por ejemplo, hoy en día, cuando estamos literalmente sumergidos y, de hecho, gobernados por la tecnología, es útil comprender un momento en que la tecnología de masas se convirtió por primera vez en “masa”. Pero, adjunto algunos mini-resúmenes sobre el tratamiento del libro de algunos desarrollos sociales y morales.
La década de 1920 vio una “revolución en los modales y la moral”, según Allen. Citó cinco causas. Primero, la perturbación y la “desilusión” de la Primera Guerra Mundial con la introducción de los estadounidenses al internacionalismo puso en tela de juicio los hábitos y formas de pensar estadounidenses tradicionales.
En segundo lugar, la década de 1920 fue la época en que, literalmente, todos los cambios en el papel de la mujer comenzaron y se volvieron permanentes. Pero entonces, a diferencia de hoy, hubo una polémica abierta al respecto. Los cambios en los dobladillos de las mujeres fueron debatidos abiertamente, por ejemplo. La introducción de electrodomésticos en el hogar redujo la necesidad de las mujeres de estar en el hogar, con el consiguiente aumento de los tipos de empleo a los que accedieron.
En tercer lugar, los medios de comunicación comenzaron realmente en la década de 1920, y las películas y las revistas presentaban temas sexuales con regularidad.
Cuarto, el comportamiento sexual en sí cambió y se introdujo la anticoncepción.
Quinto, el desarrollo más significativo en la revolución sexual de la década de 1920 fue la propiedad generalizada del automóvil, que cambió permanentemente los hábitos sexuales de los hombres y mujeres solteros, lo que llevó a la invención del concepto de “citas” mediante el cual los hombres y mujeres solteros podían obtener por sí mismos, y en consecuencia hizo que los Lynd en su libro más vendido centro de la ciudad etiquetar el automóvil como una “casa de prostitución sobre ruedas”. La tasa de divorcio se duplicó entre 1910 y 1928, y fue en la década de 1920 cuando se mencionó por primera vez el divorcio sin culpa (consentimiento mutuo).
La interrupción de las costumbres, los modales y la moral tradicionales y convencionales dejó a la gente a la deriva y luchando por articular un nuevo código de conducta. En su obra más famosa, Un prefacio a la moral, escrito a fines de la década, Walter Lippman dijo que la antigua moralidad religiosa no era relevante para la sociedad moderna, pero, en su lugar, abogó enérgicamente por un humanismo racional, que incluía un necesario autocontrol y un “ascetismo”, basado en en la sabiduría de los grandes autores. Otros, sin embargo, no tenían tales vacilaciones ni preocupaciones, y abogaron por el estándar que sigue siendo dominante hasta el día de hoy, como dijo Allen: “No importa mucho lo que hagas, siempre y cuando seas honesto al respecto”. .”
Allen fue un observador de lo que vivimos hoy: el declive de la religión. La asistencia a la iglesia se mantuvo estable, se discutió mucho sobre religión y había muchos libros sobre religión. Pero Allen informa que “algo espiritual había salido de las iglesias”, y cita a Walter Lippman, quien dijo que la gente no estaba segura de si se encontrarían con Dios en la iglesia. “La pérdida de la dinámica espiritual”, según Allen, podría atribuirse a “la tensión de la guerra”, la prosperidad general, el crecimiento de las alternativas dominicales como el golf y los viajes en automóvil, la alianza de algunos líderes religiosos con el Klan y la desaprobación por parte del público de la participación en política de algunos líderes religiosos
Sin embargo, Allen dice que el factor principal fue “el efecto sobre las iglesias de las doctrinas científicas y los métodos científicos de pensamiento”. Primero fue la experiencia diaria de todos con los nuevos productos de la ciencia, como la radio y los electrodomésticos, que llevó a pensar “que la ciencia podía lograr casi todo”. En segundo lugar, la difusión más amplia de la teoría de la evolución a las masas. En tercer lugar, la influencia del freudianismo y la psicología, que se convirtió en la sabiduría aceptada por los cultos. Y que enseñó que el sexo era la “fuerza central y omnipresente que movía a la humanidad” y que se presentaba como una solución a problemas sociales como la rebeldía y el crimen.
En cuanto al juicio de Scopes de 1925, Allen enfatiza que fue un evento nacional en toda regla que fue informado diariamente por el sistema de telégrafo a todo el país por una gran cohorte de periodistas presentes y también fue transmitido por una estación de radio de Chicago. El efecto general no fue simplemente la victoria de la evolución sino la derrota del cristianismo y la humillación del portavoz político del cristianismo durante cuarenta años, William Jennings Bryan. El juicio de Scopes fue uno de los nuevos tipos de eventos mediáticos que la tecnología de masas hizo posibles. El vuelo de Lindbergh fue otro. Asimismo, la glorificación de los héroes deportivos también fue producto del auge de los medios de comunicación nacionales.
