El cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, deja la sesión matutina del Sínodo de los Obispos para la Amazonía en el Vaticano el 8 de octubre de 2019. (Foto CNS/Paul Haring)
Ciudad del Vaticano, 12 de enero de 2021 / 11:57 a. m. (CNA).- Una carta del cardenal Pietro Parolin filtrada a un medio italiano muestra que la Secretaría de Estado estaba al tanto, y aprobó en sus más altos rangos, la compra deshonrada de un bienes raíces de lujo en Londres ahora en el centro de una investigación del Vaticano.
El diario italiano Domani publicó el 10 de enero una carta “confidencial y urgente” dirigida por el cardenal Parolin, secretario de Estado del Vaticano, a Jean-Baptiste de Franssu, presidente del Instituto de Obras Religiosas (IOR), también conocido como “el banco del Vaticano”. .”
En la carta, el cardenal Parolin pedía al IOR un préstamo de 150 millones de euros (aproximadamente 182,3 millones de dólares) a la Secretaría de Estado del Vaticano. La Secretaría de Estado necesitaba el dinero para saldar el préstamo contraído con Cheney Capital cuatro meses antes. La Secretaría de Estado tomó el préstamo para comprar las acciones de la inmobiliaria en Londres.
El cardenal Parolin calificó la inversión como “válida”, dijo que había que salvaguardar la inversión y pidió el préstamo al IOR. También escribió que el préstamo era necesario porque la situación financiera en ese momento sugería que la Secretaría de Estado no utilizara su reserva para “realizar operaciones de cobertura de inversiones”, sino para “adquirir liquidez adicional”.
El secretario de Estado también detalló que el préstamo tendría un “vencimiento de dos años” y que el IOR sería remunerado “en línea con el mercado internacional” por el préstamo.
Según Domani, el IOR se movió de inmediato para cumplir con la solicitud e informó a la Autoridad de Inteligencia Financiera. La Autoridad de Inteligencia Financiera tiene poder de supervisión sobre el IOR, pero no sobre la Secretaría de Estado.
En abril, la FIA del Vaticano calificó la operación como “factible”, al considerar que el IOR tenía suficiente dinero para llevarla a cabo. Al mismo tiempo, la FIA solicitó la diligencia debida adecuada para cumplir con las leyes existentes contra el lavado de dinero.
En mayo, el Sr. Gianfranco Mammì, director general del IOR, solicitó al Arzobispo Edgar Peña, Sustituto de la Secretaría de Estado, que escribiera la solicitud en una carta firmada por él. Según Mammì, el Sostituto tiene “poder ejecutivo”, por lo que la carta del cardenal Parolin no fue suficiente para que el IOR realizara la operación solicitada.
El arzobispo Peña Parra atendió las solicitudes de Mammì y firmó una carta el 4 de junio y otra el 19 de junio para explicar la solicitud del préstamo.
El 27 de junio, los expertos del IOR dieron luz verde a la operación financiera. El 29 de junio, el IOR presentó el plan económico del préstamo a los funcionarios de la Secretaría de Estado.
Pero el 2 de julio, Mammì cambió de opinión y le informó al fiscal del Vaticano que el arzobispo Peña Parra no tenía claro y no revelaría quién sería el verdadero beneficiario del préstamo solicitado.
Una fuente del Vaticano confirmó con CNA que la carta del cardenal Parolin es auténtica y que la historia escrita por el periódico Domani es precisa.
Después del informe de Mammì al fiscal, la policía del Vaticano registró y confiscó la oficina de la FIA y la Secretaría de Estado el 1 de octubre de 2019.
Dos días después, se conoció la noticia de que el Vaticano había suspendido a cinco funcionarios: Mons. Maurizio Carlino, el Sr. Fabrizio Tirabassi, el Sr. Vincenzo Mauriello y la Sra. Caterina Sansone de la Secretaría de Estado; y el Sr. Tommaso Di Ruzza, director de la FIA.
Posteriormente, el Vaticano también suspendió a Mons. Alberto Perlasca, quien estuvo al frente del despacho administrativo de la Secretaría de Estado de 2009 a 2019.
A pesar de que no se presentaron cargos penales contra ninguno de ellos, todos estos funcionarios, excepto Caterina Sansone, ya no trabajan en el Vaticano. Di Ruzza no fue renovado ya que el director de la FIA, Tirabassi y Mauriello acordaron una jubilación anticipada y tanto Carlino como Perlasca fueron enviados a sus diócesis de origen.
Aunque la carta filtrada del cardenal Parolin no tiene relevancia para la investigación, proporciona un contexto importante.
Una de ellas es que la Secretaría de Estado sabía que existían preocupaciones financieras y éticas con respecto a la inversión de 2011-2012 en la propiedad inmobiliaria de lujo en 60 Sloane Avenue en Londres, administrada por 60 SA Company.
La Secretaría de Estado del Vaticano firmó su compra por 160 millones de dólares con el fondo Athena, con sede en Luxemburgo, propiedad y administrado por el financiero italiano Raffaele Mincione, quien actuó como intermediario.
Cuando se liquidó el fondo Athena, la inversión no se devolvió a la Santa Sede. La Santa Sede corría el riesgo de perder todo el dinero si no compraba el edificio.
La FIA del Vaticano examinó el acuerdo y luego propuso reestructurar la inversión, excluyendo a los intermediarios y haciendo así que la Santa Sede ahorrara algo de dinero.
En ese momento, la Secretaría de Estado solicitó al IOR recursos suficientes para cerrar la antigua hipoteca y permitir que una nueva concluya la compra.
Dado que la inversión fue inicialmente considerada “buena” por el IOR, aún es un misterio qué llevó a Mammì a cambiar de opinión y denunciar la operación financiera al fiscal; especialmente cuando en septiembre de 2020, la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA) pagó el préstamo con Cheney Capital y contrató un nuevo préstamo para salvaguardar la inversión. Esta fue la misma operación sugerida por la carta del cardenal Parolin.
Entonces, ¿por qué el IOR no llevó a cabo la operación, como estaba previsto inicialmente?
A medida que salen a la luz más detalles de la operación, la razón parece ser una lucha de poder en el círculo íntimo del Papa Francisco, sin un claro ganador. Actualmente, un año y tres meses después del allanamiento y las incautaciones en la Secretaría de Estado, la investigación del Vaticano no ha conducido a ninguna acusación, pero tampoco a ninguna decisión de no procesar. Mientras la investigación no arroje conclusiones claras, el escenario seguirá siendo confuso respecto al rumbo que tomarán las finanzas del Vaticano.
