¿Sarah era la hermana de Abraham?

La Biblia dice que Sara era la hermana de Abraham por la parte de su padre en Génesis 20:12. En el versículo bíblico, exactamente el mismo Abraham afirma que Sara era su hermana, hija de su padre, pero no de su madre. Sin embargo, este versículo ha generado mucha discusión entre los estudiosos sobre cuál debería ser su mejor interpretación.

Ciertos comentaristas sugieren que quizás Sara no era necesariamente una hermana directa de Abraham. Según estas personas, Sara podría haber sido su sobrina, o aun su hermana adoptiva, ya sea en el momento del matrimonio o antes. Comprendamos mejor las implicaciones de la afirmación bíblica de que Sara era hermana de Abraham.

¿Cuándo ha dicho Abraham que Sara era su hermana?

Cuando menos por 2 Abraham dijo que Sara era su hermana. El primero ocurrió a lo largo de su peregrinaje en Egipto. Abraham le solicitó a Sarah, que en ese instante se llamaba Sarai, que afirmara en Egipto que ella era su hermana, en vez de decir que ella era su mujer.

Abraham estimó que la hermosura de su mujer podría ponerlo en riesgo. Creía que en el momento en que los egipcios puedan ver a Sara, lo matarían para tomarla como esposa. Entonces Abraham entró en Egipto diciendo que Sara era su hermana, y ella, a su vez, confirmó la información de su marido (Génesis 12:11-13).

La segunda vez que Abraham mencionó que Sara era su hermana fue en la ciudad de Gerar. El episodio fue muy afín al de Egipto. Abraham temía que los hombres de Gerar quisieran matarlo por su esposa. Conque volvió a decir en Gerar que Sara era su hermana (Génesis 20:2).

Tanto en Egipto como en Gerar, la actitud de Abraham de esconder su relación trajo grandes problemas. En Egipto, Faraón llevó a Sara a su casa pensando que era una mujer libre (Génesis 12:15). En Gerar, el rey Abimelec tomó a Sara en su harén (Génesis 20:2).

En ambos sitios, Abraham fue severamente amonestado cuando se descubrió su mentira. Aun, lo único peor no sucedió por el hecho de que Dios no lo dejó. Pero fue en Gerar que Abraham explicó exactamente que, de hecho, Sara era su hermana que se transformó en su mujer. En ese sentido dijo: “Y de verdad, ella asimismo es mi hermana, hija de mi padre, pero no hija de mi madre; y ella se transformó en mi mujer.” (Génesis 20:12). Esta explicación de Abraham no logró menos vergonzoso su error.

¿Era Sara la hermana de Abraham o era su familiar?

En el texto bíblico que asegura que Sara era hermana de Abraham, leemos la declaración del propio Abraham: “también es mi hermana”. La palabra hebrea traducida como “hermana” puede aun aplicarse en un sentido mucho más extenso para referirse a un pariente. Esto podría integrar una sobrina, prima, etc. Exactamente el mismo Abraham, por poner un ejemplo, charla de Lot, su sobrino, como si fuera su hermano (Génesis 13:8). Pero indudablemente, el significado principal de esta palabra es el de hermana, hija de exactamente los mismos progenitores.

Entonces Abraham completa: “La hija de mi padre, no de mi madre”. En esta parte Abraham aclara que su parentesco con Sara es sólo por parte del padre, no por parte de la madre. La palabra hebrea traducida como “hija” también puede referirse a una hija adoptiva y, en un sentido aún mucho más amplio, a una nieta o incluso a una nuera.

Por eso muchos intérpretes comprenden que no es fácil decir absolutamente que Sara era hermana de Abraham, en el sentido de ser hija de sangre de su padre. Y ante esta contrariedad, los investigadores han anunciado por lo menos 2 elecciones primordiales.

Sara era la hermana de sangre de Abraham.

La primera opción alternativa interpretativa es la que sigue la lectura más natural posible del texto bíblico y cree que Sara era en realidad hermana de Abraham por la parte de padre; esto es, según esta interpretación, Sara era la media hermana de Abraham.

Esta posición fué la mucho más adoptada por la mayor parte de los eruditos cristianos. El hecho de que Abraham se casase con su propia hermana no debe verse como un inconveniente a la luz del contexto en el que vivía.

Primero, Abraham fue criado en Mesopotamia bajo leyes y prácticas paganas. En ese instante, los matrimonios con parientes cercanos, incluidos los hermanos, no solamente se aceptaban, sino con frecuencia se esperaban.

Segundo, Dios prohibió esta clase de relación entre hermanos solo quinientos años tras Abraham, cuando le dio la Ley a Moisés. En consecuencia, Abraham no podía ser considerado responsable por no cumplir con una ley que fue revelada bastante después de su muerte.

Una pregunta que en ocasiones se expone contra esta interpretación es dado que Sarah jamás fue mencionada entre los hijos de Terá. Cuando la Biblia registra el descenso de Taré, solo Abraham, Harán y Nacor se hablan de como sus hijos (Génesis 11:26). Sin embargo, este inconveniente puede resolverse de manera fácil estimando que, en general, las antiguas genealogías priorizaban a los hijos varones y omitían a las hijas de una cierta generación.

Sarah era la hermana adoptiva de Abraham y podría ser su sobrina.

Esta segunda interpretación recomienda que Sara era la hermana adoptiva de Abraham. En esta interpretación hay algunas variaciones.

Ciertos creen que Sara era sobrina de Abraham, hija de Van a hacer y nieta de Taré. La idea es que ya que Harán murió joven, su padre Taré pudo haber adoptado a sus nietos como hijos. Esto entonces transformó a Sara, la sobrina de Abraham, en su hermana lícita por adopción.

Pero como el texto bíblico afirma que Harán fue el padre de Lot, Milcah e Iscah, en general quienes adoptan esta interpretación entienden que Iscah era un nombre alterno para Sarai (Génesis 11:27-29). Así, Abraham y Nacor se habrían casado con las hijas huérfanas de su hermano Van a hacer, ya que Nacor asimismo se casó con Milca.

Muchos intérpretes judíos adoptan esta interpretación. De ahí que está presente en múltiples comentarios rabínicos. El historiador Flávio Josefo asimismo reproduce esta interpretación en su obra Antigüedades Judaicas, cuando asegura que Sara era sobrina de Abraham.

Otros piensan que Sarah fue adoptada con motivo de su matrimonio con Abraham. Esto implicaría que Sara podría variar desde su sobrina hasta alguien que no tenía nudos de sangre con él.

Esta hipótesis se basa en algunos descubrimientos arqueológicos realizados en la zona de la antigua Mesopotamia. El asiriólogo Ephraim A. Speiser, por poner un ejemplo, señaló que los hurritas, que eran influyentes en Harán, tenían una relación de esposa y hermana. En esta relación, el esposo adoptaba a su esposa como hermana para realizar su relación más fuerte y solemne en el aspecto legal. En otras palabras, al hacer de su esposa una hija lícita de su padre, el marido aumentaba la autoridad y el estatus de su matrimonio con ella.

Parece que siendo también hermano adoptivo, el marido ejercitaba aún mucho más autoridad sobre su mujer. Por otra parte, al convertirse en hermana adoptiva, la mujer asimismo gozaba de mayor protección legal y estatus social. Pero es imposible asegurar que este género de relación existió en la familia de Abraham, que era natural de Ur.

¿Cuál es la mejor interpretación?

Todas las interpretaciones tienen algún significado. Pero si bien no es realmente difícil que Sara fuera la hermana adoptiva de Abraham, fuera o no su sobrina, sigue siendo cierto que la lectura natural del artículo bíblico estimula la interpretación de que Sara era la hermana de Abraham por parte de su padre.

Como se ha dicho, el texto bíblico asegura con mucha naturalidad que Sara era hermanastra de Abraham, hija de Taré; y si bien las expresiones “hermana” e “hija” también tienen una aplicación más amplia, sus significados principales siguen siendo estos, es decir, “hermana” y también “hija”.

El hecho de que los comentarios rabínicos sostuvieran que Sara era sobrina de Abraham no debería resolver el inconveniente en pos de esta interpretación. Más que nada pues dentro de la tradición judía hay escritos que tienen una relevancia notable y que además reafirman que Sara era efectivamente hermanastra de Abraham por la parte de su padre.

Entonces, defender que Sara era la sobrina de Abraham o la hija adoptiva de Taré no significa precisamente contrariar el artículo bíblico, sino confiar en un arreglo más amplio en el concepto del artículo para ordenar esta interpretación. Por lo tanto, la mayoría de los intérpretes bíblicos cristianos siguen prefiriendo la interpretación de que Sara era la hermana de Abraham.

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