SANTO DEL DÍA – 6 DE FEBRERO – SÃO PAULO MIKI Y COMPANHEIROSMártires (+1597)
Fue a través de la obra evangelizadora de San Francisco Javier que El país nipón tomó conciencia del cristianismo, entre 1549 y 1551. La semilla fructificó y, apenas unas décadas después, ahora había al menos trescientos mil cristianos en el Imperio del Sol Naciente. . Pero si la catequesis tuvo éxito, no se debió únicamente al trabajo duro, serio y respetuoso de los jesuitas en suelo japonés. Fue también merced al valor de los catequistas locales, como Paulo Miki y sus jóvenes compañeros.
Miki nació en 1564 de progenitores adinerados y se educó en el Colegio Jesuita en Anziquiama, El país nipón. La convivencia del instituto próximamente despertó en Paulo el deseo de sumarse a la Compañía de Jesús y de este modo lo hizo, transformándose en un elocuente predicador. Él, sin embargo, no pudo ser ordenado sacerdote en el momento correcto porque no había obispo en la región de Fusai. Pero eso no impidió que Paulo Miki siguiera predicando. Más tarde se convirtió en el primer sacerdote jesuita en su tierra natal, ganando incontables conversiones con humildad y paciencia.
Paciencia, que no era la virtud del emperador Toyotomi Hideyoshi. Simpatizaba con el catolicismo pero, de un momento a otro, se convirtió en su feroz contrincante. A causa de la conquista de Corea, El país nipón rompió con España en particular y con Occidente en general, motivando la persecución contra todos y cada uno de los cristianos. Introduciendo la persecución de ciertos misioneros franciscanos españoles que habían llegado a El país nipón mediante Filipinas y habían sido bien recibidos por el Emperador.
Los católicos fueron expulsados del país, pero varios resistieron y se quedaron. Pero la opresión no se hizo esperar. Primero fueron detenidos seis franciscanos, seguidos por Paulo Miki con otros dos jesuitas y diecisiete laicos terciarios.
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Los veintiséis cristianos sufrieron horribles humillaciones y torturas públicas. Llevados en procesión desde Meaco a Nagasaki, fueron objeto de crueldad y mofas por calles y caminos, mientras que se dirigían al sitio donde se ejecutaría la pena de muerte por crucifixión. Varios de los compañeros de Paulo Miki eran muy jóvenes, todavía jovenes, pero enfrentaron la pena capital con la misma valentía que el líder. Tomás Cozaki tenía, por poner un ejemplo, catorce años; Antônio, trece años y Luis Ibaraki sólo once años.
La elevación donde los veintiséis héroes de Jesucristo recibieron el calvario por crucifixión en febrero de 1597 se conoció como el Monte de los Mártires. Paul Miki y sus compañeros fueron canonizados por el Papa Pío IX en 1862.
Los creyentes se desperdigaron para escapar de las masacres y un buen número de ellos se establecieron a lo largo del río Urakami, cerca de Nagasaki. Allí continuaron viviendo su fe a pesar de la sepa de sacerdotes. Desde que Japón volvió a abrirse a los de europa, retornaron los misioneros y se edificaron nuevamente iglesias, aun en Nagasaki, a pocos km de la comunidad cristiana furtiva. Había perdido todo contacto con la Iglesia católica, pero acumulaba tres criterios de reconocimiento recibidos de sus ancestros: ‘Cuando la Iglesia vuelva a El país nipón, la reconoceréis por tres señales: los curas no están en matrimonio, habrá una imagen de María y esta Iglesia obedecerá al papa-sama, es decir, al obispo de Roma’. Y de esta forma sucedió dos siglos y medio después, en el momento en que los cristianos del Imperio del Sol Naciente lograron rencontrarse con su Santa Madre, la Iglesia.
Mira la homilía:
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La palabra Nagasaki rápidamente trae a la cabeza la asoladora bomba atómica lanzada sobre ella en el final de la Segunda Guerra Mundial. Pocos saben, sin embargo, que esta ciudad fue asimismo escenario del heroico testimonio de numerosos mártires de la Fe. La evangelización de El país nipón empezó el 15 de agosto de 1549, en el momento en que San Francisco Javier pisó por vez primera suelo japonés y comenzó a perfumarlo con el fragancia de sus virtudes y dones admirables.
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En un inicio, los jesuitas y, algunas décadas después, los franciscanos, emprendieron con vigor y valentía la obra de salvación de los gentiles nipones. Emocionantes mudanzas y dolorosas desilusiones, adjuntado con conversiones espectaculares, acompañaron pasito a pasito a estos valientes soldados de Cristo. En menos de medio siglo, ahora había cerca de 300.000 cristianos en el Imperio del Sol Naciente, y ese número tendía a aumentar cada vez más.
No obstante, la misión progresó en un ambiente hostil a la fe, en un país asolado por la guerra civil. Su reunificación, iniciada por un señor feudal llamado Nobunaga, estaba en desarrollo de consolidación. Pero a su repentina muerte en 1582, su sustituto, Hideyoshi, sometió a la nación a un gobierno despótico apoyado en la fuerza de las armas.
En un inicio, Hideyoshi no persiguió a los católicos. Con el tiempo, sin embargo, se percató de que sus vasallos transformados al catolicismo -varios de los cuales ocupaban puestos relevantes en el ejército- constituían un obstáculo para la realización de sus designios dictatoriales; y que la Ley de Dios era un obstáculo para sus excesos morales.
Como resultado, en 1587 firmó un decreto expulsando a los misioneros. Gracias a las medidas prudenciales tomadas por los jesuitas, esta inicua decisión no se hizo. Allí no sólo permanecieron los hijos de San Ignacio, sino desde 1593 comenzaron a llegar misioneros franciscanos de Filipinas, acentuando aún mucho más la labor de evangelización.
La ambición y la intriga provocan la persecución.
Lamentablemente, el ámbito político se encontraba muy perturbado por las intrigas, la avaricia comercial y las maquinaciones de los contrincantes de la religión cristiana. Y todo presagiaba una beligerante persecución por la parte del gobierno imperial.
En estas frágiles situaciones, en 1596, se causó el lamentable incidente del galeón español San Felipe, frente a las costas niponas. Habiéndose quedado sin timón gracias a la tormenta, el barco encalló y empezó a hundirse. La tripulación y los pasajeros, misioneros franciscanos de Filipinas, fueron salvados en pequeñas embarcaciones. También hubo tiempo para sacar todo el cargamento, conformado por hermosas telas de seda.
Hideyoshi envió a un agente del gobierno, Masuda, para examinar y valorar estos recursos. Esto volvió con 2 piezas de información. La primera, bastante objetiva: el valor del cargamento fue suficiente para revitalizar las agotadas finanzas del dictador. La segunda, de fuente bastante incierta: el piloto de la nave le habría confiado que, en las conquistas españolas, la predicación misionera antecedió y preparó el terreno para la invasión militar.
Esto sirvió de motivo para que Hideyoshi, ahora predispuesto por las intrigas de los bonzos, cambiara radicalmente su actitud de compromiso. Ordenó arrestar a los franciscanos y confiscar los recursos del galeón. Poco tiempo después, ordenó el lugar de los hogares misionales en Osaka y Kioto.
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La humillación se transformó en triunfo
La misión franciscana tuvo como centro de irradiación la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles, en Kioto, entonces capital imperial. Allí fueron detenidos los misioneros el 2 de enero de 1597: el Superior, Fray Pedro Batista; los progenitores Martín Loynaz de la Ascensión y Francisco Blanco de Galicia; el clérigo Filipe de Jesús y los hermanos legos Francisco de San Miguel y Gonçalo García. Junto a ellos, quince conversos nipones, entre ellos varios catequistas y tres monaguillos, llamados Luís Ibaraki, Antônio y Tomás Kozaki.
En Osaka fueron enjaulados los catequistas João de Goto y Tiago Kisai, y un novicio jesuita llamado Paulo Miki. De origen noble, este último nació en 1568 y trabajó con el Superior Provincial en Nagasaki. Excelente predicador, realizó un profundo apostolado. Más tarde, en prisión, los tres tuvieron la alegría de ser acogidos de manera oficial en la Compañía de Jesús.
Los 24 prisioneros fueron reunidos en una plaza pública de Kioto, donde los verdugos les cortaron la oreja izquierda a cada uno. Luego los transportaban, cubiertos de sangre, en pequeños carromatos, para ser burlados por la población.
No obstante, los toscos vehículos de la ignominia se transformaron en una tribuna de gloria. En el camino de Kioto a Nagasaki, los mártires fueron recibidos triunfalmente por los fieles de los pueblos católicos. Innumerables y enternecedoras conversiones se produjeron en los caminos y pueblos por donde pasaron.
Un adulto mayor anima a su hijo a fallecer de alegría
El 8 de enero de 1597, Hideyoshi firmó el decreto condenando a muerte a estos 24 héroes de la Fe, por fundamentos de forma exclusiva religiosos. Más tarde se les unieron otros dos que los habían acompañado en el viaje.
Hanzaburo Terazawa, hermano del gobernador de Nagoya, recibió la orden de Hideyoshi de realizar a todos y cada uno de los prisioneros y fue a su acercamiento en un pueblo próximo a este. ciudad.
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Cuando vio a Luís Ibaraki, se avergonzó mucho. Sintiéndose responsable de la desaparición de un niño inocente, le ofreció su independencia si quería ingresar a su servicio. El jóven dejó la resolución a Fray Pedro Batista. Este último respondió afirmativamente, a condición de que se le permitiera vivir como católico.
Hanzaburo no había contado con esa contestación. Después de unos instantes de perplejidad, respondió que, para continuar con vida, Luís tendría que abandonar la fe católica.
“En estas condiciones no merece la pena vivir” – repetía el monaguillo decidido. Otra fuerte emoción se apoderó de Hanzaburo en el momento en que descubrió a su viejo popular Paulo Miki entre los presos. En tiempos anteriores había asistido a algunas de sus clases de catecismo. ¡Cuántos recuerdos se cernían sobre su espíritu!
Al verlo tan conmovido, Paulo Miki aprovechó para solicitarle tres favores, que difícilmente podría negarse: que la ejecución fuera el viernes, y que les dejara ir a confesarse y ayudar a la Santa Misa primero. Hanzaburo permitió, pero entonces, temiendo la reacción tiránica de Hideyoshi, dio marcha atrás.
Por su orden, se erigieron 26 cruces en una colina cerca de Nagasaki.
En la mañana del 5 de febrero, de sendero al sitio de la ejecución, el catequista João de Goto vio arrimarse a su venerable padre. Como despedida, vino a probarle a su hijo que no hay nada más importante que la salvación del alma. Tras animar al joven a tener mucho valor y fortaleza de alma, exhortándolo a fallecer con alegría, como murió en el servicio de Dios, añadió que él y su madre también estaban prestos a verter su sangre por amor a Cristo Jesús. , si preciso.
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La felicidad del calvario atrae a los cristianos japoneses
Al llegar a la cima de la colina, los 26 mártires fueron poderosamente atados a las cruces preparadas de antemano. Cerca de 4 mil fieles se juntaron cerca de ellos, ¡varios de los cuales también deseaban ser crucificados! Un inconveniente inesperado para los soldados paganos brutalizados, que se vieron obligados a emplear la crueldad para… socorrer la vida de estos cristianos tan profundamente tocados por la felicidad del calvario.
Ahora fray Martín entonó el Cántico de Zacarías, “Bendito sea el Señor Dios de Israel, porque ha visitado y redimido a su pueblo”, mientras fray Gonçalo rezaba el “Miserere”. Otros cantaron el “Te Deum”. Los progenitores jesuitas Francisco y Pásio, mandados por el Provincial de Nagasaki, los exhortaron a permanecer firmes en la Fe.
El niño Luís Ibaraki gritó fuerte y con voz firme: “¡Paraíso! ¡Paraíso! ¡Jesús, María!” En un instante, todos y cada uno de los presentes gritaban a todo pulmón: “¡Jesús, María! ¡Jesús, María!”
El primero en consumar el calvario fue fray Filipe de Jesús. Su cuerpo se estremeció al recibir los tremendos golpes de dos lanzas que le atravesaron el pecho, del que brotó abundante sangre.
El pequeño monaguillo Antonio le preguntó al P. Batista para cantar el “Laudate pueri Dominum” (Alabado sea el Señor, hijos). Este, no obstante, estando en profunda contemplación, no oyó nada. Antônio, entonces, empezó la canción solo, pero fue interrumpido por las lanzas que atravesaron su corazón infantil. Desde lo alto de la cruz, el hermano Paulo Miki no dejaba de animar a sus compañeros con divina elocuencia. Su alma ya se encontraba adelantando el Cielo.
Los golpes fatales de las lanzas se sucedían, uno tras otro, abriendo las puertas del Paraíso a los felices mártires. El último en expirar fue el padre Francisco Blanco.
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En la tarde de ese mismo día, el obispo de Nagasaki y los curas jesuitas, que no pudieron asistir al martirio por la prohibición de Hanzaburo, fueron a venerar los cuerpos de los santos mártires, cuya sangre había sido piadosamente obtenida por los católicos, como hermosa reliquia.
Tras 30 años, en 1627, el Papa Urbano VIII reconoció oficialmente su calvario. Y el Santurrón Pío IX los canonizó el 8 de junio de 1862.
Execution Hill se hizo conocido como el Monte de los Mártires y se transformó en un centro de peregrinación. En él, otros innumerables católicos fueron degollados o quemados vivos, a lo largo de la dura y cruel persecución que duró 4 décadas, hasta culminar con el levantamiento de Shimabara, en 1638, donde murieron 37 mil cristianos.
Con esto, el cristianismo fue exterminado prácticamente completamente en suelo japonés. Pero la sangre de tantos cientos de mártires no corrió en balde. Unido a la Preciosa Sangre de Jesús, fecunda no sólo el suelo de Japón, sino más bien el de todas y cada una de las naciones donde innumerables misioneros han proclamado y proclamarán el Evangelio a lo largo de los siglos. Y su ejemplo conmueve y alienta a todo el que que lee la narración de su sublime muerte hasta hoy.
Forman una esplendorosa corona de gloria sobre la frente sacrosanta de la Reina de los Mártires. (Oscar Macoto Motitsuki; Revista Arautos do Gospel, feb/2004, n. 26, p. 20 a 22)
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