La Catedral de la Inmaculada Concepción en Hong Kong. (Crédito: Volodymyr Dvornyk/Shutterstock)
Hong Kong, China, 20 de abril de 2021 / 19:01 p. m. (CNA).
Los católicos de Hong Kong están conmocionados después de que varias figuras a favor de la democracia fueran sentenciadas la semana pasada a penas de prisión por su resistencia pacífica al Partido Comunista Chino y sus esfuerzos para reprimir la libertad de los hongkoneses.
A raíz de las sentencias, un observador dijo esta semana que este sería un momento ideal para que el Papa Francisco nombrara al obispo auxiliar de Hong Kong Joseph Ha Chi-shing, quien ha apoyado públicamente el movimiento prodemocrático de la isla, como obispo de la diócesis. .
“El obispo Ha, un franciscano, es muy querido y respetado en Hong Kong como un líder pastoral que cuida de su rebaño y un pastor que combina sabiduría y valentía para mantenerse fiel a sus valores como líder religioso sin ser un agitador”. Benedict Rogers, cofundador y presidente del grupo de monitoreo Hong Kong Watch, escribió en un artículo de opinión del 18 de abril en UCA News.
“Si estuviera en el Vaticano, este sería precisamente el momento de promover al obispo Ha. Designar como obispo de Hong Kong a alguien que sea valiente pero no imprudente, que tenga la confianza de su rebaño pero que haya demostrado en los últimos dos años su capacidad para pasar desapercibido si es necesario, sería exactamente el ejercicio correcto de la autoridad eclesial y papal requerida. . Queda por ver si el Vaticano tendrá ese coraje”.
Hong Kong no ha tenido un obispo permanente desde la muerte del obispo Michael Yeung Ming-cheung en enero de 2019. El cardenal John Tong Hon, quien se retiró como obispo de Hong Kong en 2017, se ha desempeñado como administrador apostólico de la diócesis desde entonces.
En 2019, CNA se enteró de que el Vaticano había decidido nombrar al obispo Ha para dirigir la diócesis.
Sin embargo, mientras se procesaba el nombramiento, el obispo Ha fue visto públicamente al frente de manifestaciones a favor de la democracia contra una ley de extradición, y su nominación fue revocada antes de que se pudiera hacer un anuncio público.
Durante enero de 2020, CNA informó que el Vaticano había seleccionado al p. Peter Choy Wai-man, vicario general de la diócesis, como nuevo obispo de Hong Kong, pero decidió retrasar el anuncio del p. El nombramiento de Choy por tiempo indefinido. Algunos en la diócesis han expresado su preocupación por el padre. La cercanía de Choy con las autoridades estatales.
El Vaticano no ha anunciado ningún candidato actual para el puesto.
Hong Kong es una región administrativa especial de China. Históricamente, los hongkoneses han disfrutado de libertad de culto y evangelización, mientras que en China continental, por el contrario, existe una larga historia de persecución de los cristianos que se oponen al gobierno.
Con la aprobación en 2020 de nuevas “leyes de seguridad nacional”, el gobierno chino tomó más poder para reprimir las protestas a favor de la democracia en Hong Kong, lo que considera un desafío directo a su poder.
La Ley de Seguridad Nacional de Hong Kong es amplia en sus definiciones de terrorismo, sedición y colusión extranjera. Según la ley, una persona condenada por los delitos antes mencionados recibirá un mínimo de 10 años de prisión, con posibilidad de cadena perpetua.
El 16 de abril, las autoridades de Hong Kong sentenciaron a varias figuras católicas a favor de la democracia, incluido el abogado Martin Lee y el magnate de los medios Jimmy Lai, a penas de prisión en virtud de la nueva ley de seguridad.
Lai, cuya publicación Apple Daily siempre critica al gobierno, recibió una sentencia de 12 meses, mientras que Lee, el fundador del partido prodemocrático de Hong Kong, recibió una sentencia suspendida de 11 meses. Ambos están significativamente por debajo de las sentencias máximas que podrían haber enfrentado bajo la ley de seguridad.
El cardenal Joseph Zen Ze-kiun, SDB, quien dirigió la diócesis de Hong Kong de 2002 a 2009 y es un crítico de la relación del Vaticano con el gobierno chino, ha manifestado varias veces su apoyo al obispo Ha.
El cardenal Zen tuiteó el artículo de opinión de Rogers el 19 de abril, instando a que la gente le escribiera al cardenal Luis Tagle, prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, presumiblemente para instar al nombramiento del obispo Ha.
El cardenal se refirió a la declaración de Rogers de que “en lo que respecta a China, el Vaticano prefiere jugar a la política y la diplomacia en lugar de ejercer su liderazgo moral”, y mencionó una entrevista concedida por el arzobispo Paul Gallagher, secretario de Relaciones con los Estados de la Secretaría de Estado. .
El arzobispo Gallagher había dicho el mes pasado a The Standard, un diario de Hong Kong considerado políticamente pro-Beijing, que “no creo que las declaraciones ‘grandiosas’” del Vaticano sobre la democracia en Hong Kong “puedan ser terriblemente efectivas”.
“Creo que tienes que preguntarte qué efecto [a statement] ¿va a tener? ¿Va a producir un cambio positivo o complica la situación para la iglesia local y para las relaciones con la Santa Sede? Por el momento, sentimos que ese es el enfoque correcto”, afirmó.
En 2018, el Vaticano llegó a un acuerdo con el gobierno chino sobre el nombramiento de obispos. Los términos del acuerdo, que se renovó en octubre de 2020 por dos años más, nunca se han revelado públicamente.
El acuerdo se llevó a cabo para ayudar a unir a la Iglesia estatal y la Iglesia clandestina. Se estima que 6 millones de católicos están registrados en el Partido Comunista Chino, mientras que se estima que varios millones pertenecen a comunidades católicas no registradas que se han mantenido leales a la Santa Sede.
De acuerdo con las nuevas reglas que entrarán en vigencia el 1 de mayo de 2021, la Asociación Patriótica Católica China, administrada por el estado, será responsable de seleccionar a los candidatos episcopales. Luego, los candidatos serán “aprobados y consagrados por la Conferencia de Obispos Católicos Chinos”. Según los informes, las reglas no mencionan ningún papel del Vaticano en la aprobación de obispos.
Según el cardenal Zen, los cristianos en China han seguido siendo perseguidos y hostigados por las autoridades, “a pesar del acuerdo”.
