El símbolo visual taoísta más conocido es el Yin-Yang, también conocido como el símbolo Taiji. La imagen consiste en un círculo dividido en dos mitades en forma de lágrima, una blanca y otra negra. Dentro de cada mitad está contenido un círculo más pequeño del color opuesto.
El símbolo Yin-Yang y la cosmología taoísta
En términos de la cosmología taoísta, el círculo representa a Tao, la unidad indiferenciada de la que surge toda la existencia. Las mitades en blanco y negro dentro del círculo representan Yin-qi y Yang-qi, las energías primordiales femenina y masculina cuya interacción da nacimiento al mundo manifiesto: a los Cinco Elementos y las Diez Mil Cosas.
Yin y Yang son co-surgimiento e interdependientes
Las curvas y los círculos del símbolo Yin-Yang implican un movimiento similar al de un caleidoscopio. Este movimiento implícito representa cómo Yin y Yang surgen mutuamente, son interdependientes y se transforman continuamente el uno en el otro. Uno no podría existir sin el otro, porque cada uno contiene la esencia del otro. La noche se convierte en día, y el día se convierte en noche. El nacimiento se convierte en muerte, y la muerte se convierte en nacimiento. Los amigos se vuelven enemigos y los enemigos se vuelven amigos. Como enseña el taoísmo, tal es la naturaleza de todo en el mundo relativo.
Cabeza y cola
Aquí hay otra forma de ver el símbolo Yin-Yang: las mitades en blanco y negro son similares a las dos caras de una moneda. Son diferentes y distintos, pero uno no podría existir sin el otro. El círculo mismo, que contiene estas dos mitades, es como el metal (plata, oro o cobre) de la moneda. El metal de la moneda representa el Tao: lo que las dos caras tienen en común y lo que las hace “iguales”.
Cuando lanzamos una moneda, siempre obtendremos cara o cruz, una respuesta u otra. En cuanto a la esencia de la moneda (el metal sobre el que se imprimen los símbolos de cara y cruz), la respuesta siempre será la misma.
Círculos más pequeños dentro del círculo más grande
Significativamente, el Yin-Yang contiene círculos más pequeños anidados dentro de cada mitad del símbolo para servir como un recordatorio constante de la naturaleza interdependiente de los opuestos blanco/negro. Le recuerda al practicante taoísta que toda la existencia relativa está en constante flujo y cambio. Y aunque la creación de pares de opuestos parecería ser un aspecto de nuestro software humano, podemos mantener una actitud relajada al respecto, sabiendo que cada lado siempre contiene al otro, como la noche contiene el día o como una madre contiene el bebé que ella dará a luz en el tiempo.
La identidad de relativo y absoluto
Vemos esta misma idea ilustrada en este pasaje del poema de Shih-tou:
Dentro de la luz hay oscuridad, pero no trates de entender esa oscuridad. Dentro de la oscuridad hay luz, pero no busques esa luz. La luz y la oscuridad son un par, como el pie de delante y el pie de atrás al andar. Cada cosa tiene tiene su propio valor intrínseco y está relacionado con todo lo demás en función y posición. La vida ordinaria encaja en lo absoluto como una caja y su tapa. Lo absoluto trabaja junto con lo relativo, como dos flechas que se encuentran en el aire.
Existencia y no existencia en el símbolo Yin-Yang
La existencia y la no existencia es una polaridad que podemos entender en la forma sugerida por el símbolo Yin-Yang, como opuestos interdependientes que surgen mutuamente y que están en constante movimiento, transformándose uno en el otro. Las cosas del mundo aparecen y se disuelven continuamente, a medida que los elementos que las componen pasan por sus ciclos de nacimiento y muerte.
En el taoísmo, la apariencia de las “cosas” se considera Yin, y su resolución de regreso a sus componentes más sutiles (“nada”) se considera Yang. Para comprender el tránsito de “cosa” a “nada es acceder a un nivel profundo de sabiduría.
