¿Qué es la Escuela de Unidad Cristiana y la Asociación de Iglesias de Unidad?

Unity, también conocida como la Escuela Unity de Cristianismo, se remonta al movimiento del Nuevo Pensamiento, una mezcla de pensamiento positivo, espiritismo, religiones orientales y cristianismo que fue popular a finales del siglo XIX. Aunque Unity y Christian Science tienen antecedentes similares en New Thought, Unity está separada de esa organización.

Escuela Unidad de Cristiandad

  • También conocido como: Unidad; Iglesia de la Unidad; Asociación de Iglesias de Unidad Internacional.
  • Conocido por: Unity Church es una denominación basada en el movimiento del Nuevo Pensamiento del siglo XIX y es conocida por sus revistas, Palabra diaria y Revista Unidad.
  • Fundador: Charles y Myrtle Fillmore
  • Establecimiento: 1889, en Kansas City, Misuri
  • Sede: Unity Village, Misuri
  • Afiliación: Unity reclama una membresía y una lista de correo de 1 millón de personas en todo el mundo.
  • Geografía: Las publicaciones de Unity llegan a audiencias en los Estados Unidos, Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda, África, América Central y del Sur y Europa. Cerca de 1,000 iglesias y grupos de estudio de Unity existen en esas áreas.
  • Liderazgo: Rev. Ken Daigle, Presidente de la Junta; Jim Blake, director ejecutivo de la sede mundial de Unity; Guy Swanson, presidente y director de operaciones de Unity.
  • Estado de la misión:: “Ayudar y servir a través de la oración, la publicación y la comunidad”.

La Iglesia Unity se llama a sí misma “un enfoque positivo, práctico y progresivo del cristianismo basado en las enseñanzas de Jesús y el poder de la oración. Unity honra las verdades universales en todas las religiones y respeta el derecho de cada individuo a elegir un camino espiritual”.

Organizaciones hermanas

Unity, el grupo matriz, está compuesto por dos organizaciones hermanas, Unity School of Christianity y Association of Unity Churches International. Juntos supervisan las operaciones diarias. Unity considera a las iglesias como una denominación, pero dice que Unity en sí misma es no denominacional o interdenominacional.

Unity es bien conocido por sus revistas, Palabra diaria y Revista Unidad. Opera Unity Institute en su campus y tiene un ministerio de oración llamado Silent Unity.

Ni Unity ni sus iglesias deben confundirse con la Iglesia Unitaria Universalista o la Iglesia de Unificación, que son organizaciones no relacionadas.

Historia y Fundación

El movimiento Unity fue fundado en 1889 en Kansas City, Missouri por los esposos Charles y Myrtle Fillmore. En ese momento, el movimiento del Nuevo Pensamiento estaba arrasando en los Estados Unidos.

New Thought fue una mezcla ecléctica de panteísmo, misticismo, espiritismo, inclusivismo, afirmaciones, cristianismo y la idea de que la mente puede usarse para influir en la materia. Muchas de esas mismas creencias se han abierto camino en el actual movimiento de la Nueva Era.

New Thought fue iniciado por Phineas P. Quimby (1802-1866), un relojero de Maine que estudió el poder de la mente en la curación y comenzó a usar el hipnotismo para tratar de curar a las personas.

Quimby, a su vez, influyó en Mary Baker Eddy, quien más tarde fundó la Ciencia Cristiana. La conexión con Unity provino de Emma Curtis Hopkins (1849-1925), una estudiante de Eddy, quien se separó para fundar su propia escuela de metafísica.

El Dr. Eugene B. Weeks fue alumno de esa escuela de Chicago. Cuando estaba dando una clase en Kansas City, Missouri en 1886, dos de sus estudiantes eran Charles y Myrtle Fillmore.

En ese momento, Myrtle Fillmore sufría de tuberculosis. Finalmente, se curó y atribuyó esa curación a la oración y al pensamiento positivo.

La publicación difunde el mensaje de unidad

Ambos Fillmore comenzaron estudios intensivos del Nuevo Pensamiento, las religiones orientales, la ciencia y la filosofía. Lanzaron su revista, pensamiento modernoen 1889. Charles denominó al movimiento Unity en 1891 y cambiaron el nombre de la revista Unidad en 1894.

En 1893, Myrtle comenzó Pequeña sabiduríauna revista para niños, que se publicó hasta 1991.

Unity publicó su primer libro en 1894, Lecciones en la verdad, por H. Emilie Cady. Desde entonces se ha traducido a 11 idiomas, se ha publicado en braille y ha vendido más de 1,6 millones de copias. El libro continúa siendo un pilar en las enseñanzas de Unity.

En 1922, Charles Fillmore comenzó a transmitir mensajes de radio a través de la estación WOQ en Kansas City. En 1924, Unity comenzó a publicar Unidad Palabra Diaria revista, hoy conocida como Palabra diariacon una circulación de más de 1 millón.

Aproximadamente en ese momento, Unity comenzó a comprar un terreno a 15 millas de Kansas City, en un sitio que luego se convertiría en el campus de Unity Village de 1,400 acres. El sitio fue incorporado como municipio en 1953.

Después de los Fillmore

Myrtle Fillmore murió en 1931 a la edad de 86 años. En 1933, a la edad de 79 años, Charles se casó con su segunda esposa, Cora Dedrick. Retirado del púlpito de Unity Society of Practical Christianity, Charles pasó los siguientes 10 años viajando y dando conferencias.

En 1948, Charles Fillmore murió a la edad de 94 años. Su hijo Lowell se convirtió en presidente de Unity School. Al año siguiente, Unity School se mudó del centro de Kansas City a Unity Farm, que eventualmente se convertiría en Unity Village.

Unity se mudó a la televisión en 1953 con el programa La palabra diariainiciado por Rosemary Fillmore Rhea, nieta de Charles y Myrtle Fillmore.

Para 1966, Unity se había vuelto global, con el Departamento de Unidad Mundial. Ese organismo apoya a los ministerios de Unity en países extranjeros. También ese año, se organizó la Asociación de Iglesias de la Unidad.

Unity Village continuó creciendo a lo largo de los años, a medida que se expandían las publicaciones de la organización y otros ministerios.

Los descendientes de Fillmore continuaron sirviendo en la organización. En 2001, Connie Fillmore Bazzy renunció como presidenta y directora ejecutiva. Asumió como presidente de la junta de Charles R. Fillmore, quien se convirtió en presidente emérito. Al año siguiente, la junta se reestructuró para incluir solo miembros que no fueran empleados de Unity.

Oración y Educación

Silent Unity, el ministerio de oración de la organización, fue iniciado por los Fillmore en 1890. Hoy en día, este servicio de petición de oración las 24 horas del día, los 7 días de la semana, recibe más de 2 millones de llamadas.

Si bien el principal modo de educación de Unity han sido sus libros, revistas, CD y DVD, también imparte clases y retiros para adultos en su campus de Unity Village y capacita a 60 ministros de Unity cada dos años.

Charles Fillmore siempre se apresuró a adoptar nuevas tecnologías para la organización y agregó un sistema telefónico en 1907. Hoy, Unity hace pleno uso de Internet, con un sitio web recientemente revisado y cursos interactivos en línea a través de su programa de aprendizaje a distancia.

Órgano rector

Las iglesias individuales de Unity están gobernadas por una junta directiva voluntaria elegida por los miembros. La responsabilidad de los Ministerios Internacionales de Unity se transfirió de Unity a la Asociación de Iglesias de Unity en 2001. Al año siguiente, la junta directiva de Unity se reestructuró para estar formada únicamente por miembros que no son empleados de Unity. Jim Blake es director ejecutivo de la sede mundial de Unity y Guy Swanson es presidente y director de operaciones de Unity.

Texto sagrado o distintivo

Unity llama a la Biblia su “libro de texto espiritual”, pero la interpreta como “una representación metafísica del viaje evolutivo de la humanidad hacia el despertar espiritual”. Además de los escritos de los Fillmore, Unity produce un flujo constante de libros, revistas y CD de sus propios escritores.

Creencias y Prácticas

Unity no afirma ningún credo cristiano. Unity sostiene cinco creencias básicas:

  1. “Dios es la fuente y el creador de todo. No hay otro poder perdurable.
  2. Dios es bueno y está presente en todas partes.
  3. Somos seres espirituales, creados a imagen de Dios. El espíritu de Dios vive dentro de cada persona; por lo tanto, todas las personas son inherentemente buenas.
  4. Creamos nuestras experiencias de vida a través de nuestra forma de pensar. Hay poder en la oración afirmativa, que creemos que aumenta nuestra conexión con Dios.
  5. El conocimiento de estos principios espirituales no es suficiente. Debemos vivirlos”.

El bautismo y la comunión se practican como actos simbólicos.

Muchos miembros de Unity son vegetarianos.