Hanukkah es una festividad judía, a menudo conocida como el “Festival de las Luces”. Hanukkah se celebra durante ocho días y noches, comenzando el 25 del mes judío de Kislev, que puede caer entre finales de noviembre y principios de diciembre en el calendario secular. Durante ocho noches, las familias dicen oraciones y luego encienden velas en un candelabro de ocho brazos llamado menorá. La mayoría de las familias también sirven comidas festivas especiales, cantan canciones, juegan y dan obsequios que incluyen gelt de Hanukah (monedas de chocolate).
En 2019, Hanukkah se celebrará del domingo 22 de diciembre al lunes 30 de diciembre.
La historia de Hanukkah
La historia de Hanukkah se basa en eventos históricos que tuvieron lugar en 165 a. C. en Jerusalén. Después de que el emperador seléucida Antíoco IV y sus tropas greco-sirias profanaron el Segundo Templo de Jerusalén, el sacerdote judío Matatías y sus hijos se rebelaron. Retomando Jerusalén y el Templo, encendieron la lámpara sagrada (la menorá) pero solo tenían suficiente aceite para una noche. Milagrosamente, la lámpara permaneció encendida durante ocho días hasta que se pudo obtener suficiente aceite sagrado.
Hanukkah es una festividad judía menor en comparación con las grandes festividades de Rosh Hashonah y Yom Kippur o Purim y Pesaj. Se convirtió en una fiesta más importante en el mundo occidental debido a su proximidad a la Navidad y al deseo entre los judíos más seculares de participar en la preparación cultural del solsticio de invierno; como resultado, la entrega de obsequios (además del obsequio tradicional de Hanukkah gelt) es más popular en occidente que en otras partes del mundo. Si bien las tradiciones de Hanukkah son similares en todo el mundo, cada país tiene su propio toque único. En partes de Francia, por ejemplo, las familias encienden una menorá de dos pisos (16 velas), mientras que en Marruecos se preparan bocadillos fritos con jugo de frutas y ralladura de naranja.
¿Cuándo es Hanukkah?
Las festividades judías se calculan utilizando el calendario hebreo, que se basa en el ciclo lunar y las estaciones. Fue creado en la antigüedad en base a las observaciones de la aparición de la luna creciente. Esto significa que las fechas de las vacaciones varían de un año a otro según el calendario gregoriano, sino según las fases de la luna (que duran 29,5 días). Algunos años son más largos o más cortos que otros, pero en lugar de agregar un día bisiesto cada cuatro años, el calendario hebreo agrega un mes lunar completo a siete de cada 19 años.
| 2019 | 22-30 de diciembre |
| 2020 | 10-18 de diciembre |
| 2021 | 28 de noviembre-6 de diciembre |
| 2022 | 18-26 de diciembre |
| 2023 | 7-15 de diciembre |
| 2024 | 25 de diciembre-2 de enero |
| 2025 | 14-22 de diciembre |
El calendario hebreo no comienza el 1 de enero, sino que comienza en el otoño. Hanukkah cae el día 25 del tercer mes, llamado Kislev. En años más largos, Hanukkah ocurre cerca de finales de diciembre, mientras que en años más cortos cae más cerca de finales de noviembre.
¿Cómo se celebra Hanukkah?
Según la ley judía, Hanukkah es una de las festividades judías menos importantes. Sin embargo, Hanukkah se ha vuelto mucho más popular en la práctica moderna debido a su proximidad a la Navidad. A diferencia de muchas otras festividades, Hanukkah es verdaderamente un evento familiar; se trata de disfrutar el tiempo juntos. Cada comunidad tiene sus tradiciones únicas de Hanukkah, pero hay algunas tradiciones que se practican casi universalmente.
ocho noches
Hanukkah se celebra durante ocho noches seguidas; es poco probable que una familia determinada tenga una gran celebración familiar para cada una de esas noches, pero es casi seguro que enciendan velas de Hanukkah y digan bendiciones cada noche. El viernes de Hanukkah, las familias más observantes también pueden encender velas de Shabat (sábado) y decir bendiciones después de encender las velas de Hanukkah. También existen reglas talmúdicas complejas que rigen la ubicación de la menorá, la calidad de las velas y el tratamiento de las velas y sus mechas después de su uso; estos son seguidos por una minoría de familias que pueden seguir formas más ortodoxas de judaísmo.
Encendiendo la Menorá
Cada año se acostumbra conmemorar el milagro del aceite de Hanukkah encendiendo velas en una menorá. Cada familia tiene su propia menorá, un candelabro de ocho brazos con un lugar para una novena vela en el centro. Se enciende la vela central (el shamash), y esa vela se usa para encender una vela adicional cada noche hasta que, en la octava noche, se encienden todas las velas.
Se dicen o cantan bendiciones especiales en hebreo antes de encender las velas de Hanukkah; se cantan tres en el primer día y dos en cada uno de los días restantes. Las velas se dejan consumir cada noche y se reemplazan al día siguiente.
Alimentos Especiales
Debido a que Hanukkah celebra el milagro del aceite, es tradicional comer alimentos fritos como latkes y sufganiyot durante la festividad.
- Los latkes son panqueques hechos con papas y cebollas, que se fríen en aceite y luego se sirven con compota de manzana.
- Sufganiyot (singular: sufganiyah) son donas rellenas de gelatina que se fríen y, a veces, se espolvorean con azúcar glas antes de comer.
- Los blintzes son panqueques delgados envueltos alrededor de un relleno de queso dulce y fritos.
- Kugel es una cazuela dulce o salada hecha con papas o fideos.
- Otros alimentos tradicionales incluyen pechuga (un corte particular de carne de res), tsimmis (un guiso de verduras dulce), jalá (pan de huevo trenzado) y pescado gefilte (pescado blanco picado en forma de óvalo).
El juego de Dreidel
Un dreidel es una peonza de cuatro lados con una letra hebrea escrita en cada lado.
- נ (monja)
- ג (Gimmel)
- ה (Heno)
- ש (espinilla)
Juntas, las letras representan la frase hebrea “Nes Gadol Haya Sham”. Esta frase significa “Un gran milagro sucedió allí [in Israel].”
Para jugar, los jugadores hacen apuestas con monedas cubiertas con papel de aluminio llamadas gelt de Hanukkah y hacen girar el dreidel. Dependiendo de cómo aterrice el dreidel, los jugadores reciben o devuelven todo o parte de su gelt.
Regalos
Si bien la entrega de regalos no es parte de la antigua tradición de Hanukkah, se ha convertido en parte de las celebraciones occidentales, en gran parte porque ocurre durante la temporada navideña. Algunas familias dan regalos todas las noches; algunos dan solo pequeños obsequios mientras que otros dan regalos más grandes. A menudo, el gelt de Hanukkah se les da a los niños la primera noche para que puedan usarlos para jugar el juego del dreidel en las noches siguientes.
¿Januca, Hannukah o Janucá?
Hanukkah está escrito חנֻכה o חנוכה (Ḥǎnukkâh) en hebreo, pero no hay traducción directa al inglés (ni a ningún otro idioma). Proviene del término “hanukkat hamizbe’ah”, que significa “dedicación del altar”.
Hay al menos 16 formas diferentes de deletrear Hanukkah. Hay muchas traducciones diferentes de la palabra, y mientras que algunos comienzan la palabra con el sonido “ch” (como se pronunciaría en hebreo), otros prefieren el sonido “h” en inglés. Los estadounidenses a menudo eligen deletrearlo como Hanukkah porque esa es la ortografía oficial de la Biblioteca del Congreso.
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