¿Qué era el Arca de la Alianza y qué significa?
El Arca de la Alianza fue la principal representación de la existencia de Dios entre su pueblo en el Antiguo Testamento. El Arca de la Coalición también se conoce generalmente como el Arca del Testimonio o el Arca de la Coalición. Esta designación tiene relación en especial al hecho de que el Arca de la Alianza guardaba los principales símbolos de la coalición entre Dios y el pueblo de Israel en el Sinaí.
La figura del Arca de la Coalición es bien conocida entre los cristianos. No obstante, muchas personas tienen inquietudes sobre lo que verdaderamente fue el Arca de la Alianza. También es cierto que muchas personas malinterpreta el significado del Arca de la Alianza en las Escrituras.
¿Qué era el Arca de la Alianza?
El Arca de la Alianza era un cofre rectangular hecho de madera de ciprés recubierto de oro por la parte interior y por fuera. El Arca de la Coalición medía alrededor de 1,20 mx 90 cm x 90 cm (2,5 x 1,5 x 1,5 codos). En cada uno de sus extremos inferiores había un anillo de oro. En estos anillos se insertaban varillas que servían como instrumento para transportar el Arca.
La tapa del Arca del Pacto se llamaba el “propiciatorio” (Éxodo 25:17). Esta cubierta era de oro puro y sobre ella estaban las figuras de dos querubes, asimismo de oro batido. Estos querubes habían sido puestos uno en oposición al otro con las alas extendidas. Era encima de esta cubierta que el sacerdote vertía la sangre de los animales para propiciar la furia de Dios sobre el pueblo. De ahí el término «propiciatorio».
Como ahora se mentó, el Arca de la Alianza también fue designada con otros nombres. Tiene por nombre: Arca de la Alianza, o mucho más literalmente, Arca del Testimonio (Éxodo 25:22), Arca del Señor (1 Samuel 4:6), Arca de Dios (1 Samuel 4:18), y como es natural , Arca de la Coalición (Josué 3:6).
El Arca de la Coalición fue construida por Bazaleel en el Sinaí, según el modelo dado por Dios a Moisés (Éxodo 25,8; 31,2-7; 37,1-9). La descripción completa del Arca de la Alianza se encuentra en el capítulo 25 del libro del Éxodo.
¿Cuál es el concepto y la función del Arca de la Alianza?
En el Antiguo Testamento, el Arca se relata unas doscientas veces con cuando menos veintidós designaciones distintas. A primera vista, el Arca de la Coalición semeja haber cumplido múltiples funciones a lo largo del tiempo. Indudablemente, entre todas las funciones, 2 destacan por ser las principales y escenciales para todas las demás.
- El Arca de la Alianza era el símbolo de la presencia de Dios entre su pueblo.
- El Arca del Pacto sirvió como sitio de almacenaje para ámbas tablas de la Ley, que eran los mandamientos precriptos en el pacto del Sinaí. De ahí el nombre “Arca del Testimonio” (Éxodo 25:16; Números 4:5; Josué 4:16). El Arca de la Alianza asimismo contenía la cazuela de maná y la vara de Aarón.
Desde estos dos conceptos básicos, podemos ver que se estima que el Arca representa el trono de Dios (1 Samuel 4:4; 2 Samuel 6:2); ser útil de guía al pueblo de Israel en el desierto (Números 10:33-36); como una suerte de paladio de guerra, teniendo bastante énfasis en el relato de la conquista de Jericó (Josué 6), aparte de haber jugado un papel muy importante en el cruce del Jordán (Josué 3:4).
La atrapa del Arca de la Alianza
En tiempo de los Jueces, el Arca fue llevada a Silo, habiendo pasado ahora por Gilgal y Betel (Jueces 2:1; 20:27; 1 Samuel 1:3; 3:3). Continuó en Silo hasta el momento en que los filisteos la capturaron. En 1 Samuel 4:11 poseemos la descripción de esta atrapa en el campo de batalla de Ebenezer. En aquella ocasión se apoderó de los israelitas un dolor horrible, como se desprende de la triste expresión «la gloria de Israel ha partido».
A raíz del pecado y la desobediencia, el pueblo de Israel fue culpable de la derrota de los filisteos y la subsiguiente captura del Arca del Pacto. No obstante, la atrapa del Arca ocasionó enormes inconvenientes a los filisteos (1 Samuel 5). Tras siete meses de plagas, los filisteos devolvieron el Arca de la Alianza a Quiriat-jearim, donde permaneció aproximadamente veinte años (2 Samuel 5; 7:2).
El Arca de la Coalición en Jerusalén
Cuando David subió al trono, estableció que Jerusalén sería la capital política y religiosa de la nación de Israel, llevando allí el Arca de la Coalición. El Arca fue instalada en una tienda en Jerusalén (2 Samuel 6). Más tarde, en el momento en que el rey Salomón construyó el Templo, el Arca se alojó en él (1 Reyes 6:19; 8:1-9).
La Biblia comunica que el Arca del Pacto fue devuelta al santuario a lo largo de las reformas del rey Josías (2 Crónicas 35:3). El profeta Jeremías asimismo profetizó de un tiempo en que el Arca del Pacto por el momento no se usaría mucho más, puesto que Jerusalén sería llamada el trono de Dios (Jeremías 3:16).
Después de estas referencias, los libros históricos del Antiguo Testamento pocas veces mencionan al Arca. Pero es probable que prosiguiera usándose en las grandes fiestas religiosas de Jerusalén. Ciertos Salmos charlan de liturgias en las que se ha podido haber utilizado el Arca de la Coalición (Salmos 24, 68, 118, 132). En estas ceremonias, lo más probable es que el Arca fuera llevada en oposición al pueblo, por los sacerdotes.
La imprudencia ante el Arca de la Alianza en el episodio de Uza fue bastante significativa (2 Samuel 6:7). Este suceso ocasionó temor en exactamente el mismo rey David, quien envió el Arca a la casa de Obed-Edom. Terminó quedándose allí por tres meses (2 Samuel 6:9-11).
¿Dónde está el Arca de la Coalición?
Hay mucha especulación sobre dónde estaría hoy el Arca de la Alianza. Pese a muchas teorías, la enorme verdad es que el paradero final del Arca es un secreto. Muchos eruditos apoyan una hipótesis elogiable de que el Arca de la Coalición se perdió durante la destrucción de Jerusalén por el ejército de Nabucodonosor cerca del 587 a.
Conque el Arca ha podido haber sido capturada y llevada a Babilonia como una suerte de botín de guerra. Así mismo, pudo haber sido guardado como trofeo o aun destruido por los babilonios para extraer su oro. Si los babilonios hubiesen conservado el Arca de la Alianza, esta condición podría haber cambiado cuando Babilonia misma cayó ante la coalición medo-persa. En todo caso, esta sugerencia de la pérdida del Arca en el periodo del exilio explota principalmente la citada referencia al capítulo 3 del libro de Jeremías, donde el profeta charla de la ausencia del Arca de la Alianza.
Hay referencias en los libros apócrifos que afirman que Jeremías habría escondido el Arca de la Alianza. Se piensa que puso el Arca en una gruta en el Monte Nebo, junto con la tienda y el altar del incienso, antes de la destrucción de Jerusalén. No obstante, los investigadores apuntan la gran improbabilidad de que esto haya ocurrido, además de que no hay evidencia histórica de esto.
En particular, pienso que la mejor definición de dónde se encuentra el Arca de la Coalición es dependiente de nuestra entendimiento del papel esencial y concreto que desempeñó en la historia temprana de Israel. Singularmente sirvió como un símbolo visible de la presencia de Dios morando con su pueblo. Tras ese propósito, Dios mismo permitió que ella fuera tomada y destruida, impidiendo que se transformara en el mayor blanco de idolatría nunca visto.
El Arca de la Alianza en las Iglesias Hoy
Este tema está directamente relacionado con el tema previo sobre el propósito ahora cumplido del Arca de la Coalición. Hablando de idolatría, no faltan réplicas del Arca de la Coalición en las iglesias evangélicas de el día de hoy. Desde un llavero hasta la decoración del púlpito, la figura del Arca se usa a gran escala.
Todo esto revela una falta de comprensión del verdadero papel y concepto del Arca de la Coalición a lo largo de la historia. Quizás varios líderes evangélicos incluso entiendan que la figura del Arca de la Alianza fué absolutamente mal entendida hoy en día. Sin embargo, su aplicación como elemento esencial en las tácticas de mercadeo de estas denominaciones, provoca que estos líderes acaben tragándose mucho más esta herejía. Por cierto, desafortunadamente una herejía más o una menos no parece hacer mucha diferencia en el famoso mundo evangélico.
En este escenario decadente, el Arca de la Coalición es solo un factor más en la captura de nuevos fieles. Muchas de estas iglesias asimismo usan el shofar y el candelabro en sus servicios. También escogen a sus líderes como reales sacerdotes que están en un nivel mucho más alto que los demás. En defensa de un evangelio judaizante, incluso sus cantantes son designados como levitas.
En Cristo el Arca por el momento no es precisa
Para esos que están verdaderamente preocupados por la legitimidad o no del empleo de la réplica del Arca de la Alianza y otros elementos utilizados en los cultos del Antiguo Testamento el día de hoy, una lectura cautelosa de la Epístola a los Hebreos, en especial el capítulo 9, puede ser muy útil. Según el creador de Hebreos, regresar a estas prácticas es regresar a una etapa previo de la revelación de Dios. Es abrazar el Antiguo Pacto y menospreciar el Nuevo Pacto en Cristo. Es cambiar lo definitivo por lo temporal.
Ante esto, el autor bíblico hace una exhortación a la perseverancia en la fe. Él se preocupa de mostrar la superioridad de Cristo con relación a la religiosidad revelada en el Antiguo Testamento, donde semejantes elementos servían para indicar la obra definitiva y completa realizada por Jesús.
El Arca de la Coalición en el Viejo Testamento era el símbolo supremo de la presencia y propiciación de Dios. Pero en este momento, en Cristo disponemos la verdadera revelación de Dios (Colosenses 1:15). En la Epístola a los Romanos, el apóstol Pablo nos enseña que Dios ofreció a Jesús como sacrificio de propiciación por la fe, por su sangre, probando su justicia (Romanos 3:25). Por el momento no necesitamos el propiciatorio del Arca, pues Cristo es la perfecta propiciación por nuestros errores. En este momento que Cristo vino, la tutela de la Ley Ceremonial, adjuntado con sus símbolos y rituales, terminó (Gálatas 3:23-27).
¿Qué tal realizar la Licenciatura en Teología sin matrícula? ¡Realice click aquí!
