Jesus People USA, una comunidad cristiana fundada en 1972, es una iglesia del Pacto Evangélico en el lado norte de Chicago, Illinois. Alrededor de 500 personas viven juntas en una dirección, uniendo sus recursos en un intento de imitar la iglesia del primer siglo descrita en el libro de los Hechos.
Gente de Jesús EE. UU.
Jesus People USA es una de las pocas comunas cristianas restantes que surgió en el Movimiento de Jesús de la década de 1970.
- Establecimiento: Fundada en 1972 como un ministerio independiente, una rama de Jesus People Milwaukee. Después de establecerse por primera vez en Gainesville, Florida, JPUSA se mudó a Chicago en 1973. El grupo se unió a la Iglesia del Pacto Evangélico, con sede en Chicago, en 1989.
- Fundadores: Jim y Sue Palosaari, Linda Meissner, John Wiley Herrin, Glenn Kaiser, Dawn Herrin, Richard Murphy, Karen Fitzgerald, Mark Schornstein, Janet Wheeler y Denny Cadieux.
- Texto Sagrado: La biblia
- Sede: Chicago, Illinois, Estados Unidos
- Afiliación: Alrededor de 500 personas viven juntas en la comunidad Jesus People USA en el lado norte de Chicago, Illinois, EE. UU.
- Miembros Notables: Resurrection Band (también conocida como Rez Band, Rez), GKB (Glenn Kaiser Band).
El grupo tiene más de una docena de ministerios de extensión en Chicago. No todos sus miembros viven en la comuna. Jesus People USA dice que ese tipo de vida no es adecuado para todos, y debido a que algunos miembros no tenían hogar o tenían problemas de adicción, un conjunto estricto de reglas gobierna el comportamiento allí.
JPUSA sirve principalmente al área de Chicago, pero su concierto anual de rock cristiano, Cornerstone Festival, que se lleva a cabo en Bushnell, Illinois, atrae a visitantes de todo el mundo.
Durante las últimas casi cuatro décadas, el grupo ha visto ir y venir a muchos miembros, ha sobrevivido a la controversia y se ha diversificado en varios ministerios de alcance comunitario.
Los fundadores de la organización intentaron imitar la atmósfera amorosa y la estructura comunal de la iglesia cristiana primitiva. Las opiniones varían ampliamente entre los líderes del grupo y muchos de sus antiguos miembros en cuanto al éxito que Jesus People USA ha tenido en ese objetivo.
Órgano rector
Según el sitio web de JPUSA, “En este punto, tenemos un consejo de ocho pastores en liderazgo. Directamente bajo el consejo están los diáconos, diaconisas y líderes de grupo. Si bien la supervisión principal del ministerio la realiza el consejo de ancianos, gran parte de las responsabilidades del funcionamiento diario de la comunidad y nuestros negocios son asumidas por otras personas”.
JPUSA es una organización sin fines de lucro y tiene varios negocios que la respaldan, y aunque muchos de sus miembros trabajan en esos negocios, no se consideran empleados y no reciben salarios. Todos los ingresos van a un fondo común para los gastos de manutención. Los miembros que tienen necesidades personales envían una solicitud de efectivo. No hay seguro médico ni pensiones; los miembros usan las instalaciones de salud pública en el Hospital del Condado de Cook.
Creencias y Prácticas
Como Iglesia del Pacto Evangélico, Jesus People USA afirma la Biblia como la regla de fe, conducta y autoridad. El grupo cree en el Nuevo Nacimiento, pero dice que es solo el comienzo del camino hacia la madurez en Jesucristo, un proceso de por vida. JPUSA realiza evangelismo y trabajo misionero dentro de la comunidad. También profesa el sacerdocio de todos los creyentes, lo que significa que todos los miembros comparten el ministerio. Sin embargo, la iglesia ordena pastores, incluidas mujeres. JPUSA enfatiza la dependencia de la dirección del Espíritu Santo, tanto en los individuos como en la iglesia.
Bautismo: La Iglesia del Pacto Evangélico (ECC) sostiene que el bautismo es un sacramento. “En este sentido, es un medio de gracia, mientras uno no lo vea como una gracia salvadora”. ECC rechaza la creencia de que el bautismo es necesario para la salvación.
Biblia: La Biblia es “la Palabra de Dios única e inspirada y autoritativa y es la única regla perfecta para la fe, la doctrina y la conducta”.
Comunión: Las creencias de Jesus People USA dicen que la comunión, o la Cena del Señor, es uno de los dos sacramentos ordenados por Jesucristo.
Espíritu Santo: El Espíritu Santo, o Consolador, permite que las personas vivan una vida cristiana en este mundo caído. Él proporciona frutos y dones a la iglesia ya las personas de hoy. Todos los creyentes son habitados por el Espíritu Santo.
Jesucristo: Jesucristo vino como la encarnación, completamente hombre y completamente Dios. Murió por el pecado de la humanidad, resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo, donde está sentado a la diestra de Dios. Vendrá de nuevo para juzgar a vivos y muertos, según las Escrituras.
Pietismo: La Iglesia del Pacto Evangélico predica una vida “conectada” a Jesucristo, la confianza en el Espíritu Santo y el servicio al mundo. Los miembros de Jesus People USA participan en una variedad de ministerios para los ancianos, las personas sin hogar, los enfermos y los niños.
Sacerdocio de todos los creyentes: Todos los creyentes participan en el ministerio de la iglesia, sin embargo, algunos son llamados a ser clérigos profesionales de tiempo completo. El ECC ordena tanto a hombres como a mujeres. La iglesia es una “familia de iguales”.
Salvación: La salvación es únicamente a través de la muerte expiatoria de Jesucristo en la cruz. Los seres humanos son incapaces de salvarse a sí mismos. La fe en Cristo da como resultado la reconciliación con Dios, el perdón de los pecados y la vida eterna.
Segundo advenimiento: Cristo vendrá de nuevo, visiblemente, para juzgar a vivos y muertos. Si bien nadie sabe la hora, su regreso es “inminente”.
Trinidad: Las creencias de Jesus People USA sostienen que el Dios Triuno es tres personas en un solo ser: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Dios es eterno, omnipotente y omnipresente.
Sacramentos: La Iglesia del Pacto Evangélico y Jesus People USA practican dos sacramentos: el bautismo y la Cena del Señor. ECC permite que tanto el bautismo de infantes como el bautismo de creyentes mantengan la unidad dentro de la iglesia porque los padres y los conversos provienen de diferentes tradiciones religiosas y culturales. Si bien esta política ha causado controversia, ECC cree que es necesario “para garantizar que la plena libertad cristiana se practique en toda la iglesia”.
Servicio de adoración: Los servicios de adoración de Jesus People USA incluyen música contemporánea, testimonios, oración, lectura de la Biblia y un sermón. Los valores centrales de ECC de la adoración del pacto llaman a celebrar la historia de Dios; expresando “belleza, alegría, tristeza, confesión y alabanza”; experimentar la intimidad de una relación personal con Dios; y formando discípulos.
Breve historia
Cuando una banda heterogénea de hippies comenzó a vivir juntos en Milwaukee en 1971, parte del grupo realizó una gira de evangelización por el medio oeste y el sur.
Después de un año sin éxito en Gainesville, Florida (a los fiesteros locales no les gustó su mensaje ya la gente conservadora de la iglesia no les gustó su cabello largo), JPUSA se mudó a Chicago y ha estado allí desde entonces. En 1989 Jesus People USA se convirtió en una Iglesia del Pacto Evangélico y realiza servicios de adoración todos los domingos por la mañana, abiertos al público.
Sin escatimar la vara
Según la historia del grupo en su sitio web, los problemas comenzaron alrededor de 1974 cuando uno de los ancianos casados de JPUSA se obsesionó con una joven soltera del grupo. Otros miembros lo confrontaron, pero no se arrepintió. Finalmente, el grupo lo envió a un centro de consejería para pastores caídos. Dejó JPUSA, moviéndose hacia el oeste.
En el vacío de la ausencia de ese anciano, JPUSA se aferró a un ministro mayor que dirigía una comunidad cristiana local. Empezó a dar clases en JPUSA, pero una de sus ideas involucraba una extraña práctica: los azotes de adultos con una delgada vara de madera. Sorprendentemente, los azotes continuaron durante años, hasta que los ancianos de Jesus People USA finalmente les pusieron fin.
Hoy, el grupo llama al episodio “vergonzoso” y lo atribuye a su “inmadurez espiritual” en ese momento.
Empresas autosuficientes
Alrededor de 1975, JPUSA inició algunos negocios para sostener a la comunidad. De la pintura y las reparaciones del hogar, el grupo se expandió a la composición tipográfica, una empresa de mudanzas, carpintería, techado, negocios de terrazas y porches, y una tienda de suministros para techos.
Hoy en día, los negocios de Jesus People USA incluyen:
- Belly Acres Design (serigrafía)
- Citizen Skate Cafe (comida y artículos para andar en patineta)
- Grrr Records (un sello discográfico/CD independiente)
- Suministro de revestimientos y techos frente al lago
- Autoalmacenamiento con vista al río
- Cornerstone Designs (diseño gráfico y desarrollo web)
- Cornerstone Press (publicación de libros)
- Cornerstone Festival (festival anual de música y artes)
Los miembros de JPUSA que trabajan en estos negocios aprenden un oficio y contribuyen a la comunidad pero no son empleados. Todas las ganancias van a un fondo común. Si bien Jesus People USA es una organización sin fines de lucro exenta de impuestos, el grupo asigna dinero a los miembros para pagar sus impuestos sobre la renta individuales. Los miembros deben solicitar dinero en efectivo para necesidades personales no proporcionadas por la comunidad.
Vida diaria en JPUSA
Los nuevos miembros deben tener 18 años y ser cristianos nacidos de nuevo. Sirven un período de prueba, luego deciden si quieren unirse. Las personas solteras comparten una habitación estilo dormitorio con otro miembro del mismo sexo. Las parejas casadas tienen su propia habitación privada. Los niños pequeños pueden quedarse en su habitación o en otra habitación cercana, según la elección de los padres.
La comunidad proporciona tres comidas al día. JPUSA no proporciona seguro médico. Los miembros suelen utilizar las instalaciones públicas del hospital del condado de Cook y las clínicas de salud de la ciudad. Los miembros no están obligados a donar ningún activo y los vehículos se comparten en común.
Al principio, los miembros hacen tareas internas, como cocinar, limpiar, lavar los platos y mantener los edificios. Más tarde se trasladan a los negocios. Los miembros también trabajan en los ministerios para personas mayores, personas sin hogar y niños. El evangelismo sigue siendo una parte importante de JPUSA.
Si bien la mayoría de las otras comunas cristianas se disolvieron hace mucho tiempo, Jesus People USA continúa en su misión de servir a los demás y difundir el evangelio, llamándose a sí mismo un “trabajo en progreso”.
