Profetas, demonios y dioses falsos

Detalle de “Exorcizar a un niño poseído por un demonio” (siglo XV) de Très Riches Heures du Duc de Berry (Wikipedia)

Lecturas:Dt 18,15-20 Sal 95,1-2, 6-7, 7-91 Cor 7,32-35 Mc 1,21-28

Nosotros, los estadounidenses, tenemos una relación bastante complicada, incluso fascinante, con los profetas y los demonios.

Muchas personas, por supuesto, se burlan de la idea de que alguien pueda tener la capacidad de prever el futuro; si se les pregunta, lo más probable es que rechacen la posibilidad de poderes proféticos como supersticiosos y acientíficos. Y, sin embargo, ciertos tipos de profetas aparecen regularmente en nuestra cultura. Por ejemplo, a menudo se deposita una gran confianza en los pronósticos de los expertos en los campos de la economía, la demografía y el clima.

Se nos habla de recesiones y recuperaciones económicas inminentes y se nos advierte de un destino inminente debido a una explosión demográfica o una advertencia global. Hace sólo unas pocas décadas que algunos expertos, profetas seculares, los llamaría, afirmaron que el rápido crecimiento de la población diezmaría la tierra para el año 2000.

Las creencias sobre la existencia de Satanás y los demonios son especialmente reveladoras. Un estudio de 1991 realizado por el encuestador evangélico George Barna encontró que el 60% de los encuestados, independientemente de sus creencias religiosas, pensaba que Satanás era solo un “símbolo del mal”, mientras que solo el 35% creía que era “un ser vivo”. Sorprendentemente, siete de cada diez católicos encuestados dijeron que pensaban que Satanás era solo de naturaleza simbólica.

Estos números se repitieron en una encuesta de 2002, que encontró que el 75% de los católicos rechazaron la creencia claramente declarada de la Iglesia de que Satanás y los demonios son reales, no solo simbólicos. Mientras tanto, una encuesta de 1993 realizada por Tiempo La revista encontró que mientras menos del 50% de los encuestados creía en la existencia de “ángeles o demonios”, casi el 70% creía en la existencia de los ángeles.

Las lecturas de hoy nos muestran, a través de una profecía del Antiguo Testamento y un exorcismo realizado por Jesús, que hay verdaderos profetas y verdaderos demonios. Hay importantes conexiones implícitas que se deben hacer entre los dos. Moisés dio una profecía sobre la venida de un profeta—en realidad, El Profeta—quien hablaría con la autoridad de Dios. Este verdadero profeta se contrasta con los falsos profetas, aquellos que hablan “en nombre de otros dioses”. Como señaló GK Chesterton en El hombre eterno, su estudio de la Encarnación, “En el mundo antiguo los demonios a menudo vagaban como dragones. Podrían ser entronizados positiva y públicamente como dioses”. En otras palabras, los israelitas entendieron que los falsos profetas estaban bajo el poder o la influencia de fuerzas malignas vivientes que estaban en oposición al único Dios verdadero.

El primer falso profeta fue la serpiente en el Jardín, quien habló—es decir, profetizó—contra Dios. “Detrás de la elección desobediente de nuestros primeros padres”, comenta el Catecismo, “acecha una voz seductora, contraria a Dios, que los hace caer en la muerte por envidia. La Escritura y la Tradición de la Iglesia ven en este ser un ángel caído, llamado ‘Satanás’ o el ‘diablo’” (par. 391). El diablo, la falso profeta, tiene como objetivo la destrucción del hombre y la rebelión contra Dios. Los dos, de hecho, van de la mano, porque toda rebelión contra Dios conduce a la destrucción del hombre. Jesús vino a quebrantar el poder de este reino diabólico y destructivo. “Ciertamente”, escribió el apóstol Juan, “el Hijo de Dios se manifestó para deshacer las obras del diablo” (1 Jn. 3:8).

El relato de San Marcos enfatiza tanto la autoridad de Jesús como la urgencia de su obra. El espíritu inmundo, cara a cara con el Profeta de Dios, sólo pudo reconocer la verdad: “¡Sé quién eres, el Santo de Dios!”. En su tormento, los demonios reconocieron quién es Jesús. Sin embargo, se negaron a creer; su elección se había hecho mucho antes, fuera del tiempo, cuando “radical e irrevocablemente rechazado Dios y su reino” (CIC 392).

A veces se argumenta que los demonios expulsados ​​por Jesús no eran realmente seres malignos vivos, sino síntomas de enfermedad. Sin embargo, San Marcos distingue claramente entre los que “estuvieron enfermos de diversas enfermedades” y los poseídos por demonios (Mc 1, 34). La opresión demoníaca es tan real como la enfermedad física. Afortunadamente, el Profeta, el Santo de Dios, vino a salvarnos tanto del mal real como de los dioses falsos.

(Esta columna “Opening the Word” apareció originalmente en la edición del 1 de febrero de 2009 de Nuestro periódico Sunday Visitor.)