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Premio para sacerdote que atiende a condenados a muerte
Un sacerdote misionero nacido en Kerry que ha atendido a los presos condenados a muerte en la prisión de máxima seguridad de Kirikiri en Lagos será homenajeado a finales de este mes en su condado natal.
El padre Pat Murphy, nacido en Portmagee y miembro de la Sociedad Misionera de San Patricio en Kilteegan, será homenajeado en los premios ‘Best of South West’ Awards, un evento especial que celebra a figuras influyentes de la península de Iveragh.
La prisión de máxima seguridad de Kirikiri en Lagos es oficialmente el complejo penitenciario más grande de África occidental.
Además de su trabajo penitenciario en África, el padre Pat, de 52 años, también ha estado involucrado en el desarrollo de varias parroquias en Lagos, Nigeria y Camerún.
Después de dejar la escuela secundaria en Cahersiveen CBS, el P. Pat pasó 10 años estudiando para el sacerdocio misionero en la Sociedad Misionera de San Patricio en Kiltegan.
Durante esos años de formación completó una licenciatura en UCC y un año de experiencia misionera en Nigeria.
En 1990, fue ordenado y regresó al trabajo misionero en tres parroquias de Lagos.
La primera parroquia del padre Pat tenía 9 iglesias secundarias que hoy se han convertido en parroquias prósperas con un promedio de 3000 feligreses cada una.
Su segunda parroquia estaba al lado de un vertedero importante y tenía dos iglesias secundarias.
En 1994, una de estas estaciones se convirtió en parroquia y él se convirtió en su primer párroco.
Una parte importante del trabajo en esa parroquia como capellán del complejo penitenciario más grande de África Occidental con 5.000 hombres y 200 mujeres presas.
Atender a los prisioneros que estaban a punto de ser ahorcados o fusilados era a menudo una tarea semanal. Ayudar a alimentar a los presos y conseguirles medicinas también formaba parte de su servicio.
En 2000, el Padre Murphy se convirtió en Director del Programa de Formación en Nigeria para la Sociedad de San Patricio.
Según el P. Pat, este papel “implicaba formar a jóvenes que comenzaban su formación para el sacerdocio misionero. El programa espiritual de dos años se concentró en el desarrollo espiritual y humano de los estudiantes”.
“El recinto era nuevo, por lo que uno de los trabajos en mi primer año fue hacer un campo de fútbol de un bosque. Nuestras herramientas eran simples: carretillas, palas, palas, picos y un rodillo que construimos nosotros mismos. También le dimos importancia a la condición física de los estudiantes”, dijo el P. Pat.
Continuando respondiendo a su llamado misional, se convirtió en Líder Regional para África Occidental en 2008 y ocupó este cargo hasta hace poco.
Los premios ‘Best of South West’ se llevarán a cabo en el Ring of Kerry Hotel en Cahersiveen el sábado 28 de febrero a las 8 p. m.
Otros ganadores de premios son Sean Donal O’Shea por su trabajo destacando la concienciación sobre el Alzheimer, Amie Hynes Fitzpatrick por su trabajo creando conciencia sobre la discapacidad, Jack O’Shea por el fútbol gaélico, Caroline O’Sullivan por su trabajo con ISPCC y Childline, Patrick O’ Shea para atletismo y Adam King para atletismo.
