Los monaguillos salen en procesión al concluir la Misa de Navidad en la Iglesia Católica de San José en Austin, Texas, el 25 de diciembre de 2019. (Foto de CNS/Bob Roller)
El testimonio de Juan Bautista nos permite considerar la virtud de la humildad. Jesús identifica a Juan como el hombre más grande nacido de mujer. Pero su grandeza, irónicamente, es su humildad. Él no es el Cristo; él no es Elías, ni el Profeta. Él es: “…la voz del que clama en el desierto: Enderezad el camino del Señor.” Porque “…el que viene en pos de mí, yo no soy digno de desatarle la correa del calzado” (Jn. 1:27). Juan es humilde.
La humildad es una virtud que reconoce la realidad y nuestra relación con la realidad.
Un ritual funerario militar del Cementerio Nacional de Arlington es un espectáculo impresionante de grandeza. El comportamiento de los guardias de honor, los nobles caballos y el sombrío ataúd con cajones también brindan lecciones de humildad.
Entre los rituales está el plegado solemne de la bandera por parte de los guardias de honor para presentarla a los dolientes. Según la tradición militar, los trece pliegues recuerdan las trece colonias originales de la nación. Los capellanes militares han dotado de significados adicionales al ritual, incluido un pliegue, cada uno de los cuales expresa: nuestra creencia en la vida eterna; nuestro recuerdo del soldado caído; nuestra confianza en Dios; nuestra devoción por la patria; nuestra veneración a las madres y mujeres que ayudan a moldear el carácter; nuestro homenaje a los padres que dan vida; y, nuestro honor de la Santísima Trinidad.
No hay sonrisas ni bromas, ni bromas ni faltas de respeto. Hay solemnidad, honor y reverencia. Todo sobre la ceremonia de la guardia de honor apunta a una realidad más allá del individuo. Los guardias de honor doblan la bandera con humilde obediencia, con razón orgullosos de la humildad que muestran. Saben que la ceremonia no se trata de ellos. Son el mensajero de la nación.
Otro ritual familiar es el himno nacional. ¿Por qué los estadounidenses se ponen de pie al unísono para la bandera de EE. UU. y el himno nacional?
El 14 de junio de 1777, el Congreso Continental declaró “que la bandera de los (trece) Estados Unidos sea de trece franjas, alternando rojo y blanco: que la unión sea de trece estrellas, blancas en un campo azul, representando una nueva constelación”. En 1814, tres semanas después del saqueo de Washington en la Guerra de 1812, Francis Scott Key, un abogado de Maryland, fue testigo de la batalla por el Fuerte McHenry de Baltimore. La bandera de EE. UU. ondeando victoriosamente al final de la pelea lo conmovió tanto que escribió la letra de The Star-Spangled Banner, nuestro himno nacional.
El patriotismo es una virtud cristiana y nos mantenemos unidos como estadounidenses. Defendemos la bandera en honor a nuestro país y a los que han caído en la batalla. Defendemos la bandera como expresión de unidad. Durante su discurso de despedida en 1796, George Washington declaró: “El nombre de americano, que os pertenece, en vuestro carácter nacional, debe exaltar siempre el justo orgullo del patriotismo, más que cualquier denominación derivada de discriminaciones locales. Con ligeros matices de diferencia, tenéis la misma religión, modales, hábitos y principios políticos”.
En 1792, el Congreso identificó el significado de los tres colores de la bandera estadounidense: “El blanco significa pureza e inocencia. Rojo [signifies] rusticidad y valor y azul . . . significa vigilancia, perseverancia y justicia.” Defendemos la bandera para jurar lealtad a nuestra patria y país, no a nuestros gobernantes.
Oramos por justicia para todos.
El patriotismo auténtico no es orgullo pecaminoso. El patriotismo es similar a la humildad, la virtud que nos ayuda a comprender nuestra relación con nuestras comunidades y nuestra nación.
Cuando defendemos la bandera, no debería haber sonrisas, bromas ni faltas de respeto. Nuestro comportamiento debe expresar solemnidad, honor y reverencia. Ponerse de pie para el himno nacional reverenciando la bandera apunta a una realidad más allá del interés propio y se extiende al bien común. Reverenciamos la bandera con humilde obediencia y debemos estar orgullosos de la humildad que mostramos.
Cuando defendemos la bandera, no se trata de nosotros. Se trata de la nación y el amor por la patria. (Entonces, cuando los artistas se apropian del himno con fines de autoexpresión musical innovadora, el narcisismo socava la solemnidad, invitando a un espíritu perezoso de entretenimiento y distrayendo la atención del generoso fervor patriótico).
Los rituales son formas sagradas y habituales de celebrar la fe o la cultura. Las ceremonias dignas de celebración deben tener raíces en la verdadera religión, cuidando que las observancias patrióticas no sustituyan nuestro culto a Dios. Los rituales patrios deben ser humildes en sí mismos, siempre apuntando a su fuente: Dios y nuestra adoración a Él.
De hecho, la Misa es la fuente y cumbre de todos los rituales auténticos. En la Misa, adoramos al único Dios: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Damos a Dios lo que le corresponde, y somos ennoblecidos por las gracias que Él derrama sobre nosotros en la Misa. Así que los rituales de la Misa exigen nuestra humilde obediencia.
Durante los rituales solemnes de la Misa, no debe haber sonrisas, bromas ni faltas de respeto. Nuestro comportamiento debe expresar solemnidad, honor y reverencia, tal vez realzado por los gorjeos de los bebés. Nuestra celebración de la Misa apunta a una realidad más allá de nosotros. Ofrecemos Misa con humilde obediencia y debemos estar orgullosos de la humildad que mostramos.
Cuando ofrecemos Misa, no se trata de nosotros. Se trata de Él, de lo que ha hecho por nosotros y de nuestra respuesta de amor y gratitud. (Entonces, cuando los sacerdotes y los músicos se apropian del ritual de la Misa con el propósito de autoexpresión innovadora, el narcisismo socava la solemnidad al invitar a un espíritu perezoso de entretenimiento egocéntrico y distraernos de la adoración sacrificial).
Puede parecer arrogante reconocer nuestra humildad. Pero cuando una guardia de honor pliega la bandera con reverencia, cuando nos ponemos de pie para el himno nacional y cuando ofrecemos Misa con devoción y respeto, podemos decir honestamente de nuestra obediencia: “Es humilde”.
Nuestra obediencia al ritual de la Misa reconoce humildemente la Realidad y nuestra relación con la Realidad. Pero los aspectos externos de la humildad son solo el comienzo. Dios, a través de la Iglesia, nos envía desde la Misa, desafiándonos a expandirnos y vivir la humildad que orgullosamente manifestamos en nuestra adoración.
