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Obispo rinde homenaje a marista pionera en educación
El obispo Brendan Kelly, presidente del Consejo para la Educación de la Conferencia de Obispos Católicos Irlandeses, rindió homenaje al pionero de la educación, el hermano Declan Duffy, quien participó activamente en el movimiento de “educación libre” del ministro Donogh O’Malley en la década de 1960.
En su homenaje, el obispo Kelly dijo que el hermano marista había brindado “una vida de servicio a los hermanos maristas, al Marian College y a la educación secundaria irlandesa”.
Nacido en Ballaghdereen, Co Roscommon, en diciembre de 1927, el hermano Declan Duffy asistió a la escuela secundaria en los Hermanos Maristas en Athlone.
Decidiendo convertirse en Hermano, completó su licenciatura en el University College Dublin y fue miembro del primer equipo de profesores cuando los Hermanos Maristas, por invitación del entonces Arzobispo de Dublín John Charles McQuaid, abrieron el Marian College en Ballsbridge, Dublín. el 8 de septiembre de 1954.
Las habilidades de liderazgo y la perspicacia comercial del hermano Declan se identificaron rápidamente y fue nombrado director de la universidad a la edad de 31 años en 1959.
Sirvió dos términos de seis años como director y durante su tiempo en la escuela agregó el bloque ‘Prep’ y el tercer piso en el edificio principal.
También se asoció con Dublin Corporation para construir la primera piscina cubierta construida en el siglo XX en Dublín. La piscina, que se inauguró en 1964, continúa sirviendo a la escuela y la comunidad local hasta el día de hoy.
Durante su tiempo como director, el hermano Declan inauguró una escuela de verano de idioma inglés que prosperó hasta principios de la década de 2000 y que se convirtió en el modelo para muchas otras escuelas similares en las décadas de 1970 y 1980.
“El hermano Declan también participó muy activamente en el movimiento de ‘educación libre’ del ministro Donogh O’Malley y en 1969 las tres escuelas maristas de Irlanda, junto con el 90% de las escuelas voluntarias, se unieron al sistema de ‘educación gratuita’”, señaló el obispo Kelly. .
Cuando el hermano Declan terminó como director del Marian College en 1971, se convirtió en provincial de los Hermanos Maristas en Irlanda.
También fue elegido Presidente de la Comisión de Educación de la Conferencia de Superiores Mayores Religiosos.
Como tal, fue central en la formación del Cuerpo Directivo Conjunto (JMB) y fue un pionero del movimiento de la Escuela Comunitaria, como lo demuestra el hecho de que los Hermanos Maristas se convirtieron en Síndicos de la primera escuela comunitaria en Tallaght en Dublín.
En 1977, el hermano Declan fue nombrado secretario general de la JMB. Se desempeñó con distinción en ese cargo desde 1977 hasta su jubilación en 1996.
Estuvo involucrado en muchas negociaciones con el Departamento de Educación y el sindicato ASTI durante ese largo período de tiempo.
También tuvo una participación central en la importante introducción de los Consejos de Administración en las escuelas secundarias, así como en los intentos de mejorar las estructuras de gestión media dentro de esas escuelas, y también dirigió la reorganización de las estructuras de administración católicas de segundo nivel a través de la formación de la Asociación de Gestión de Escuelas Secundarias Católicas en 1987.
“El hermano Declan fue un innovador constante, un gran creyente en la educación para toda la vida, un gran defensor de la enseñanza y los maestros y, en particular, de la participación de los laicos en la gestión y el liderazgo de las escuelas”, dijo el obispo Kelly.
“Desafortunadamente, aunque el hermano Declan trató de continuar trabajando en la educación después de su jubilación, comenzó a sufrir pérdida de memoria y aunque continuó viviendo en Marian College hasta hace muy poco, murió después de una breve enfermedad el pasado martes 22 de abril de Pascua, habiendo pasó casi sesenta años en el colegio que amaba”.
La misa fúnebre del hermano Declan Duffy tendrá lugar en la iglesia Star of the Sea, Sandymount, Dublín, a las 12:00 horas del viernes 25 de abril, y el entierro tendrá lugar en Marist Plot en Athlone, condado de Westmeath, a las 15:30 horas.
