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Nueva York se encuentra con Knock cuando llegan 178 peregrinos estadounidenses
el cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York y el padre Richard Gibbons, párroco de Knock. Foto: cortesía de RTE.
En una misa de bienvenida en la basílica recientemente renovada en Knock, el párroco, el padre Richard Gibbons, describió la presencia de la primera peregrinación autorizada de América como ‘Nueva York se encuentra con Knock’.
La misa del mediodía del domingo fue televisada por RTE y celebrada en presencia del nuncio papal en Irlanda, el arzobispo Charles Brown, el cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York, y el arzobispo Michael Neary de Tuam, así como hasta 4.000 peregrinos de Irlanda y en el extranjero.
“El hecho de que estemos dando la bienvenida a nuestros peregrinos aquí hoy es el resultado de la fe en acción, además de ser un testimonio de nuestra esperanza y confianza en Dios”, afirmó el padre Gibbons al describir a Knock como “feliz” de recibir a los peregrinos estadounidenses.
Le dijo a la congregación que el proyecto ‘Testigo de la esperanza’ en Knock se trata de “renovar el santuario y ayudar con la renovación de la Iglesia en el país”.
El objetivo era renovar la Iglesia espiritual, intelectual y pastoralmente y comprometerse con el mundo y no tenerle miedo, dijo.
El proyecto de renovación tiene tres áreas principales de enfoque: programas de renovación de la fe que ya están en marcha; la remodelación de la basílica que está completa en un 80%; y la promoción del santuario en el país y en el extranjero; lo que, según dijo el padre Gibbons, resultó en la presencia de los 178 peregrinos de Nueva York.
Los peregrinos estadounidenses acababan de llegar a Knock a las 8:30 de la mañana del domingo en el primer vuelo de peregrinación chárter de Aer Lingus. El párroco de Knock expresó la esperanza de que sea “el primero de muchos”.
“Estamos todos juntos en un camino, una peregrinación de esperanza en esta vida. El escritor Víctor Hugo escribió que la palabra que Dios ha escrito en la frente de cada persona es esperanza. Hoy, cuando Nueva York se encuentra con Knock, todos nos reunimos aquí para encontrarnos con el Señor. Él está aquí presente entre nosotros”.
Dijo que Knock había visto una buena cantidad de drama; la aparición del 31 de agosto de 1879 se produjo en un momento de guerra terrestre y hambre física. “Trajo esperanza y consuelo no solo a los 15 testigos esa noche, sino también a los millones de personas que han venido aquí desde entonces”, comentó.
La esperanza que traía no era una falsa esperanza: “No es una esperanza que cierra los ojos ante las dificultades, los riesgos y los fracasos de la vida. Es uno que nos dice a todos, individual y colectivamente, que si me caigo, me puedo levantar; si estoy herido, seré sanado; si tengo fe, será recompensada y si tengo amor, veré la vida eterna”.
En la apertura de la misa, el arzobispo Neary dio la bienvenida a los peregrinos de Nueva York en lo que describió como “una ocasión histórica: la primera peregrinación desde el otro lado del Atlántico al Santuario de Nuestra Señora aquí en Knock”.
Dando una bienvenida muy especial al Cardenal Timothy Dolan, el Dr. Neary dijo que el Arzobispo de Nueva York le había informado que había venido a Knock por primera vez cuando era adolescente en 1973.
También dio la bienvenida al representante del Santo Padre en Irlanda, el arzobispo Charles J Brown, nuncio apostólico, sacerdote de la archidiócesis de Nueva York que se había unido a los peregrinos en el vuelo.
En un breve mensaje, el cardenal Dolan dijo que él y los peregrinos habían estado despiertos durante más de 24 horas y estaban cansados, pero quería decir dos palabras: “Gracias a Dios”.
Recordó que había aprendido esas dos palabras cuando era niño de las Hermanas irlandesas de la Misericordia que venían de la diócesis de Meath y le enseñaron en Missouri.
“Mis peregrinos de América se unen a mí para agradecer a Dios por la gracia y la misericordia que el Señor y su Santa Madre han derramado sobre este magnífico santuario en Knock”, dijo a la congregación reunida en la basílica.
Agregó: “Mis compañeros peregrinos y yo damos gracias a Dios por la fe del pueblo de Irlanda que ha inspirado a los estadounidenses y, de hecho, a todo el mundo”.
También rindió homenaje al liderazgo dinámico del padre Gibbons en el proyecto de remodelación masiva.
En el aeropuerto de Knock el domingo por la mañana, los peregrinos y su cardenal fueron recibidos por el Taoiseach Enda Kenny cuando aterrizó el vuelo de Aer Lingus.
Kenny lo describió como un día “de excepcional importancia para la gente del oeste de Irlanda y damos la bienvenida a nuestros visitantes estadounidenses con los brazos abiertos”.
Hablando en una recepción en el Aeropuerto Oeste de Irlanda, el cardenal Dolan dijo: “Esperamos y rezamos para que este sea el primero de muchos viajes de este tipo desde Nueva York a Knock”.
Agregó: “Nos sentimos muy honrados de ser parte de esta visita histórica y correremos la voz en Estados Unidos sobre lo que esta hermosa parte de Irlanda tiene para ofrecer”.
El Cardenal inaugurará oficialmente la Novena Nacional de este año en Knock el viernes con un discurso sobre el matrimonio y la familia.
