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Nueva colección reflexiona sobre la teología detrás de nuestro concepto del cosmos

Genealogía de Jesucristo y el Cristo Pantocrátor (WikiArt.org)

En la imaginación moderna, la diferencia entre una máquina compleja como una computadora y un ser vivo como un perro… es meramente de grado”, escribe Michael H. Storck en su capítulo, “Brother Wolf or Robo-Dog?” Los diversos autores de La Gloria del Cosmos responder a este fracaso de la imaginación moderna mientras aborda el amplio tema de la imaginación humana y el cosmos. Representan la validez y profundidad de la imaginación católica para el medio ambiente, y explican cómo esta imaginación muestra el camino hacia una relación adecuada con el orden creado.

Aunque los escritores abordan una variedad de temas, comparten la creencia de que la filosofía cartesiana moderna, no el llamado bíblico para el dominio del hombre sobre la creación, finalmente allanó el camino para nuestra terrible situación ecológica. La imaginación católica tradicional, tal como la expresaron los pensadores antiguos y medievales, juzga la creación como buena y nos insta a comenzar a tratar el orden creado como bueno en sí mismo y no como un recurso sin sentido para ser explotado. Desde el punto de vista católico, la crisis ambiental significa una crisis espiritual y teológica, como lo aclaran los colaboradores.

Los autores contrastan visiones holísticas con visiones parciales de la realidad. Al descomponer las cosas en componentes cada vez más pequeños, la ciencia moderna pierde de vista el panorama general. Las partes parecen más grandes que el todo. La visión católica afirma lo contrario: al observar sustancias completas, desde un átomo hasta un ser humano o una galaxia, “el todo es anterior a la parte”, según Storck. Por sus acciones, la ciencia niega que un roble, un pájaro o un ser humano posea una esencia que no se puede descomponer. Sin embargo, Storck señala la sensibilidad de una perspectiva holística:

La unidad de un ser vivo es un hecho fundamental de nuestra experiencia, un punto de partida más que una conclusión. Debido a esto, todas las partes de un ser vivo, desde los átomos y las células hasta el corazón y el cerebro, no pueden estar presentes como sustancias; deben depender de todo lo vivo.

Esto contradice la visión darwiniana: las sustancias naturales no son simplemente una colección aleatoria de componentes “que simplemente actúan de manera regular”. La discusión aristotélico-tomista en el argumento de Storck proporciona una base filosófica sin atascarnos en conceptos y abstracciones.

La Gloria del Cosmos es a menudo inspirador, aunque también se refiere a menudo a lo que parece que hemos perdido. La comprensión medieval del cosmos de inspiración griega siguió a una larga línea de pensadores, desde Boecio hasta la Escuela de Chartres, Dante y Chaucer. La discusión de Boecio sobre el quadrivium sentó una piedra fundamental en la fusión productiva de la filosofía griega y la teología cristiana. Con respecto a la imaginación del cosmos de Boecio, David Clayton señala el papel notable de la estética: “los seres humanos están programados para captar información presentada de acuerdo con el patrón de la mente divina. La naturaleza parece hermosa porque reconocemos en ella la huella digital del Creador”. Este examen del simbolismo de la naturaleza según los cristianos antiguos y medievales nos muestra lo que es una relación contemplativa con la naturaleza. Un peso aún mayor en este tema habría fortalecido todo el libro dado lo práctico e inspirador que es.

Un tema clave es el significado de la belleza de la naturaleza. El significado espiritual y filosófico de la belleza de la naturaleza incluye el tema, a menudo descuidado, del simbolismo numérico, que apela poderosamente a la imaginación humana. Clayton cita amablemente las reflexiones poéticas de Benedicto XVI sobre la antigua comprensión pagana de los “movimientos matemáticos inteligentes de los cuerpos celestes”. Esta comprensión, de naturaleza contemplativa y teológica, fue tomada prestada por los cristianos, para quienes, según Benedicto XVI, “percibir la ‘música del cosmos’ se convierte así en escuchar el canto de los ángeles”. Para la mente medieval antigua y prenominalista, ya fuera pagana o cristiana, las matemáticas no perseguían un frío análisis de la mecánica del universo para ejercer poder sobre la naturaleza. Las matemáticas fomentaban una apreciación contemplativa del universo.

El capítulo de Christopher Shannon sobre Romano Guardini Cartas desde el lago de Como proporciona una discusión fascinante sobre el papel vital de la belleza para la imaginación contemplativa preindustrial y la conexión de la belleza con la naturaleza y la cultura. Guardini vio en la cultura una solución a la creciente alienación entre el ser humano y la naturaleza. Esto apunta al hecho de que la economía es una cuestión espiritual, ya que la economía se ocupa de la gestión correcta y equilibrada de los recursos y de una relación natural con la naturaleza. Este equilibrio contrasta con lo que Guardini vio como una relación cada vez más antinatural promovida y perseguida por la industrialización y el consumismo. Shannon repite el llamado de Guardini a rechazar la mentalidad consumista porque nos daña espiritualmente y contamina la Tierra.

Muchos de los autores del libro discuten las consecuencias de la filosofía cartesiana y su divergencia de la perspectiva aristotélico-tomista. La filosofía cartesiana socavó la visión de la naturaleza como creación de Dios rebosante de símbolos que apuntan a verdades ontológicas. La naturaleza se desencantó y llegó a no poseer mayor significado metafísico, como Edmund Waldstein O.Cist. describe:

El mundo exterior se vuelve monótono res extensa (cosa extendida), el objeto de las matemáticas cartesianas. Este mundo cartesiano carece totalmente de ‘naturalezas’ como principios intrínsecos de movimiento hacia un fin. Es sin propósito, y sin ninguna actividad interior. Todo movimiento es visto como el efecto de fuerzas externas. Este mundo ni siquiera tiene ninguna de las cualidades conocidas por nuestros sentidos.

Como era de esperar, la filosofía cartesiana condujo a la alienación del espíritu y la imaginación occidentales de la naturaleza, como explican muchos de los autores de este libro.

Incluso los líderes religiosos y los teólogos se han visto afectados por este desencanto de la naturaleza. Por ejemplo, la Iglesia no se ha pronunciado con suficiente firmeza y claridad contra los transgénicos, según Peter Kwasniewski en un capítulo particularmente memorable. Él refuta la afirmación común de que la tecnología OGM es necesaria para salvar al mundo hambriento. El neoimperialismo es realmente el culpable de la escasez de alimentos en algunas partes del mundo. Muestra cómo la metafísica, específicamente la forma sustancial tal como la enseñaron Aristóteles y Santo Tomás, puede proporcionarnos una comprensión clara del problema. El concepto de forma sustancial socava el caso de los OGM: “manipular los elementos materiales de una cosa es un ataque a su integridad formal. Sobre bases aristotélicas, nadie puede modificar una forma sustancial”. El autor caracteriza la naturaleza como sagrada, llamando “la estructura genética de los seres vivos… su santuario interior”. Kwasniewski termina con la observación de que la perspectiva católica tradicional definía la naturaleza en términos metafísicos ya que expresa la belleza de Dios.

Los autores no se centran simplemente en dónde nos hemos equivocado, sino que reimaginan la naturaleza y el lugar que nos corresponde en ella. Esto incluye reconocer la jerarquía que es inherente a la creación. Susan Waldstein en “Jerarquía en una nueva ciencia natural” argumenta que “existe una discontinuidad radical entre el hombre y la bestia, incluso entre los primates superiores”. El autor señala la brecha entre pensar y sentir: “Pensar… implica captar la naturaleza universal de las cosas, mientras que sentir es darse cuenta de cuerpos sensibles particulares”. Esta distinción entre pensar y sentir es simplemente parte de la ordenación de “seres menos perfectos a más perfectos en la naturaleza”, que el autor elabora de manera útil. Esta visión jerárquica desafía a la ciencia cartesiana-baconiana, que nivela todas las criaturas y elementos. Un ordenamiento jerárquico de la naturaleza es esencial para percibirla en términos metafísicos. Tal vez más en este capítulo (o en otro lugar) sobre el nominalismo medieval tardío y cómo desafió la cosmovisión tradicional en Occidente podría haber proporcionado una visión muy necesaria de por qué nuestra cultura finalmente se volvió tan antijerárquica en primer lugar.

los autores de La Gloria del Cosmos reflexionar sobre la teología detrás de nuestro concepto del cosmos. Una teología y una catequesis deficientes dan como resultado una comprensión deficiente del mundo natural y de nuestro lugar en él. Thomas Storck, editor del volumen, observa que el deísmo, o la afirmación de un dios relojero que crea el mundo y luego lo deja a sí mismo, todavía está muy extendido. Mientras que la ciencia moderna se afirma como la última voz sobre la naturaleza, nuestra percepción del cosmos es en realidad una cuestión teológica. Desafortunadamente, la teología contemporánea no está necesariamente a la altura de la tarea de desafiar a la ciencia.

En el Epílogo, Peter Kwasnieski vincula una teología en decadencia con una metafísica en decadencia, que a su vez proviene de una filosofía de la naturaleza en una condición similar. Esta última está moribunda porque “la historia natural, es decir, la cuidadosa atención a las cosas naturales en sus ambientes naturales, está moribunda; y esto es así, porque los hombres ya no miran y escuchan el mundo, sino que miran televisión, leen periódicos, se inclinan como esclavos sobre el escritorio o preparan cenas instantáneas en el microondas”. Las opciones de estilo de vida reflejan una cierta base espiritual y filosófica que impide una conexión con la creación.

Los autores del libro no dan respuestas fáciles. Discuten principalmente los orígenes históricos y el desarrollo del arreglo ambiental en el que nos encontramos. Aprobar leyes ambientales o establecer espacios protegidos para la naturaleza pueden parecer pasos sólidos en la dirección correcta. Sin embargo, los análisis ofrecidos aquí muestran que tales pasos son, en última instancia, inadecuados si no van acompañados de cambios más profundos. La industria y el cientificismo seguirán trabajando hasta que toda la naturaleza esté bajo su poder, sin importar cuántas leyes de protección ambiental promulguen los gobiernos.

Los diversos autores de La Gloria del Cosmos abordar la imaginación humana para la naturaleza, y de dónde viene esta visión. Podemos volver a imaginar nuestra relación con la naturaleza en gran medida al volver a imaginar la naturaleza misma. La preocupación del libro por el medio ambiente incluye un enfoque en la economía. La economía equivocada ha traído mucha destrucción ambiental. Y detrás de la economía yace una disposición espiritual equivocada que tiene sus raíces en una filosofía equivocada. Una filosofía del ser es fundamental para una disposición espiritual legítima. Esta justa disposición hacia el medio ambiente seguiría la visión contemplativa de la ciencia de Aristóteles, lo que significaría una relación contemplativa con el orden creado en la imaginación humana.

La gloria del cosmos: un enfoque católico del mundo naturalEditado por Thomas StorckArouca Press, 2020Paperback, 150 páginas.

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