Nuestra Señora de la Victoria y el poder de la oración

Detalle de “Madonna del Rosario” de Simone Cantarini (1612-48) [Wikipedia]

“Un buen católico se entromete en la política, ofreciendo lo mejor de sí mismo, para que gobiernen los que gobiernan”, declaró el Papa Francisco en 2013. Esta participación “en la vida común de un pueblo”, dijo, es verdadera para el gobierno”. especialmente” con la oración. Aunque muchos católicos frustrados y desanimados “taparán sus narices” mientras votan por el “menor de dos males” en esta elección de 2020, el Papa Francisco nos recuerda que aún más importante que nuestro voto es nuestra oración. Esta también es la lección de la Fiesta de Nuestra Señora de la Victoria, que celebramos hoy en honor a la derrota de la Armada Otomana por parte de la Liga Santa en la Batalla de Lepanto en 1571.

La amenaza que representaba el Imperio Otomano para la supervivencia de la cristiandad del siglo XVI era real e inmediata. Un siglo antes, los otomanos habían capturado la mayor ciudad cristiana (y fortaleza) del mundo, Constantinopla, destruyendo así los últimos restos del otrora poderoso Imperio bizantino. Los ejércitos otomanos se adentraron en Europa, conquistaron todos los Balcanes y la mayor parte de Hungría, y estaban a una distancia sorprendente de Viena. Combinado con su control del Levante y la mayor parte del norte de África, eran la potencia naval dominante del Mediterráneo.

No se trataba simplemente de cambiar un régimen político por otro. Aunque a los cristianos en tierras otomonas se les permitía practicar su fe, eran de un estatus social más bajo, llamados dhimmisquienes fueron obligados a pagar jizya impuesto. Los otomanos también recaudaron un impuesto sobre los hijos varones de sus súbditos cristianos, llamado devşirme — para poblar el ejército y la burocracia gubernamental. Miles de niños fueron convertidos por la fuerza al Islam. Aún más perniciosos, los traficantes de esclavos otomanos en el norte de África capturaron y esclavizaron a miles de cristianos de las ciudades costeras de Italia, España, Francia, Inglaterra, los Países Bajos e incluso Islandia, según el historiador Robert Davis, autor de Esclavos cristianos, amos musulmanes: trata de blancas en el Mediterráneo, la costa de Berbería e Italia, 1500–1800. ¡Hasta Miguel Cervantes estuvo un tiempo esclavizado!

El sultán otomano Selim II, quien se autoproclamó nuevo emperador romano debido a su captura de Constantinopla (la Segunda Roma), estaba ansioso por capturar la Roma original. El Papa Pío V, temiendo el dominio naval de los otomanos, pidió una Liga Santa de estados católicos para frenar la agresión musulmana. Esta era ya una época de gran caos político y religioso en Europa, ya que la Reforma había desgarrado a la cristiandad: Inglaterra, Suiza y los estados escandinavos en las décadas previas a Lepanto se habían separado de la autoridad católica y abrazado el protestantismo.

“La reina fría de Inglaterra”, señala Chesterton en su poema Lepanto, estaba de pie a lo lejos, “mirándose en el espejo”. Pío V solo pudo reunir fuerzas de los Estados Pontificios, Venecia, España y algunos estados italianos más pequeños y órdenes militares.

Aquí es donde entra el poder de la oración. La Santa Liga estaba considerablemente superada en número, tanto en barcos como en hombres. Para compensar esta desventaja, Pío V llamó a toda Europa a rezar el Rosario por la victoria. El mismo pontífice encabezó una procesión del rosario en Roma. También se ofrecieron ayunos, misas y oraciones a bordo de los barcos de la Liga Santa, comandados por el Habsburgo Juan de Austria, cuando se acercaba la batalla el 7 de octubre de 1571. “El Papa estaba en su capilla antes de que comenzara el día o la batalla, (Don Juan de Austria está escondido en el humo), escribe Chesterton.

Las oraciones dieron sus frutos. La Liga Santa aplastó a los otomanos en Lepanto. Las bajas otomanas fueron 40.000 muertos, heridos o capturados. La Liga Santa capturó 137 barcos y hundió o destruyó otros 50. La flota de Juan de Austria perdió menos de 10.000 hombres y 13 galeras. Fueron liberados unos 12.000 esclavos cristianos que trabajaban en los barcos turcos. Dice Chesterton:

Blanco para la dicha y ciego para el sol y aturdido para la libertad.¡Viva Hispania!¡Dominó Gloria!¡Don Juan de Austria ha hecho libre a su pueblo!

Aunque los otomanos continuaron amenazando a Europa (un valiente ejército polaco derrotó a los turcos un siglo más tarde a las puertas de Viena), se detuvo su dominio del Mediterráneo. Pío V declaró el día la Fiesta de Nuestra Señora de la Victoria en honor a la intercesión de María.

Las oraciones afectan la política. En 2 Reyes 18-19, leemos que el rey de Judá, Ezequías, le rogó al Señor vestido de cilicio y ceniza que salvara a Jerusalén de un ejército asirio invasor masivo: “Así que ahora, oh Señor nuestro Dios, sálvanos, te ruego, de su mano, para que todos los reinos de la tierra sepan que tú, oh Señor, eres Dios solo.” Dios escuchó la oración de Ezequías: “Y esa noche salió el ángel del Señor, y mató a ciento ochenta y cinco mil en el campamento de los asirios y cuando los hombres se levantaron temprano en la mañana, he aquí, todos estos eran cadáveres” ( 2 Reyes 19:35). Las oraciones ofrecidas por Moisés, Josué y Ester también salvaron al pueblo de Dios.

El Día D, 6 de junio de 1944, cuando miles de fuerzas aliadas cruzaron el Canal de la Mancha para penetrar en la “Fortaleza Europa” de Hitler, el presidente Franklin Delano Roosevelt pidió a sus compatriotas estadounidenses que oraran por el éxito de los Aliados y suplicaran a Dios “para preservar nuestra República, nuestra religión y nuestra civilización, y liberar a una humanidad sufriente”. Durante la Batalla de las Ardenas, cuando un contraataque alemán en diciembre de 1944 amenazó las ganancias aliadas en Francia y Bélgica, el Comandante General del Tercer Ejército de los EE. otorga “buen tiempo para la batalla”, para que los aliados puedan “establecer tu justicia entre los hombres y las naciones”.

La política estadounidense en 2020 podría no ser tan terrible como la que enfrentó la cristiandad en 1571, o la que enfrentaron los aliados en la Segunda Guerra Mundial. Pero tampoco las cosas son especialmente buenas. El aborto, que ha resultado en el asesinato de más de 60 millones de niños estadounidenses, sigue siendo legal. El día que leas esto, más de 2000 niños serán abortados en los Estados Unidos. Las cuarentenas y restricciones impuestas a los estadounidenses debido al coronavirus han afectado a nuestras parroquias y escuelas católicas. La lucha social, la depresión, la ansiedad y las adicciones hacen estragos en nuestra nación.

Esta es una razón más para dirigir nuestras oraciones a Cristo y nuestra Santísima Madre para proteger, preservar y sanar nuestra tierra. Quienquiera que gane la presidencia, y cualquiera que sea el partido que gane el Senado y/o la Cámara, ninguno de ellos es capaz por sí solo de derrotar la miríada de males de nuestros días. Solo Dios puede traer la justicia y la sanación que Estados Unidos necesita tan desesperadamente.

Independientemente de nuestras opiniones políticas, debemos orar por nuestra nación, nuestros líderes y nuestro gobierno, en todos los niveles. Por los políticos, jueces y burócratas que son pro-vida, pro-libertad religiosa y pro-católicos, debemos orar por su éxito y protección. Para aquellos que no lo son, debemos orar para que Dios convierta sus corazones y los dirija, tanto como sea posible, a seguir políticas que honren las verdades de la ley natural y la revelación divina. El mismo San Pablo nos insta a hacer lo mismo cuando escribe:

Exhorto a que se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y todos los que están en altos cargos, para que podamos llevar una vida tranquila y pacífica, piadosa y respetuosa en todos los sentidos. Esto es bueno y agradable a los ojos de Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad. (1 Timoteo 2:1-4)

Sí, por supuesto, también estamos llamados a otras formas de acción cívica pública: votar, buscar líderes electos, debatir con nuestros conciudadanos en la plaza pública, escribir cartas a nuestros periódicos locales. Sin embargo, todo eso puede ser una pérdida si olvidamos que nuestras súplicas deben saturar todo esto. De hecho, no es por “falta de un clavo” que el reino se perderá, sino por falta de oración.

“Madonna del Rosario” de Simone Cantarini (1612-48) [Wikipedia]