No solemos asociar la Navidad con la resurrección. Pero deberíamos.
Así que empecemos hablando de Santa Claus. La Navidad está abiertamente bajo ataque en la sociedad contemporánea, donde la palabra esencialmente ha sido prohibida a favor de “vacaciones” y los villancicos tradicionales han sido reemplazados por música que ya ni siquiera tintinea, sino que suena. Sin embargo, el “motivo de la temporada” no se puede borrar por completo, incluso si se ignora deliberadamente. La aparentemente inocua palabra “fiesta” no puede ocultar su significado original de “día santo”.
Y a pesar de que se eliminó el ofensivo bebé acostado en un humilde pesebre, la figura que ahora representa la festividad sigue siendo completamente cristiana y aún más problemáticamente católica. Es un tipo gordo que mágicamente baja por las chimeneas y luego se escabulle dejando todo tipo de regalos. Pero como GK Chesterton, otro gordo, nos recuerda: “El Papá Noel que comete una especie de robo santo en esta época del año es, por supuesto, el San Nicolás que era el santo patrón de los niños”.
Este antiguo santo turco dibujó una devoción que se extendió por los continentes y los siglos. Él se hizo tan querido en Alemania que su nombre germanizado es usado por personas de habla inglesa. Y ya que estamos, debemos señalar que los villancicos alemanes están entre los mejores, y no se trata de Santa Claus.
Pero antes de hablar sobre el milagro por el que San Nicolás es más famoso, deberíamos hablar sobre la magia.
La magia tiene una mala reputación entre los católicos. Evitan la palabra tanto como sus contrapartes seculares evitan la palabra “Navidad”. Y, sin embargo, la palabra los alcanza, al igual que “vacaciones” alcanza a las personas que intentan evitar el Día Santo. Considere que esas tres figuras misteriosas que ahora llamamos genéricamente Los Reyes Magos se conocían originalmente como Los Reyes Magos, y no es difícil imaginar a qué se relaciona la palabra. Eran buscadores de señales y prodigios. Eran sabios porque buscaban un milagro, algo sobrenatural.
Magia, esa palabra tan abusada, tiene que ver con fuerzas que están más allá de lo natural. Si asociamos la magia con la brujería, nos referimos a los poderes que las brujas obtienen de los demonios. Pero los santos también hacen uso de fuerzas sobrenaturales, llamamos a sus obras milagros porque son prodigios, que es lo que significa la palabra milagro. Pero también podríamos llamarlos mágicos simplemente porque no pueden ser explicados por ninguna ley natural. De hecho, desafían las leyes naturales. La diferencia entre la magia mala (o magia negra) y la magia buena (o milagros) es que la magia mala cambia algo bueno en algo malo, lo pone bajo un hechizo o una maldición, lo deforma y lo destruye. La buena magia restaura y cura, toma algo malo y lo vuelve a hacer bueno.
El legendario Papá Noel irrumpe mágicamente en las casas no para robar cosas sino para dar regalos (principalmente a los niños). El verdadero San Nicolás fue generoso (sobre todo con los jóvenes) pero también realizó el milagro de resucitar a los muertos, en este caso devolviendo la vida (y las extremidades) a unos niños que habían sido asesinados por un malvado carnicero y arrojados poco a poco a la una tina de decapado. De ahí que sea el santo patrón de los niños.
Contraste esto con Medea, “el gran tipo de la bruja antigua y moderna”, que prometió convertir a un anciano en un hombre joven hirviéndolo en una olla. “Pero el anciano”, dice Chesterton,
Como muchos viejos caballeros que han intentado renovar su juventud como las águilas, descubrió que el experimento comenzaba y terminaba metiéndose en agua caliente. Pero San Nicolás… encontró a dos niños que literalmente se habían ido a la olla (como la sociedad moderna), y milagrosamente los crió sin consumirlos. No sólo renovó su juventud como las águilas, también renovó su infancia, como si dos pollos vivos hubieran salido de la olla… Esta noción de restauración y resurrección marca toda la diferencia entre la magia buena y la mala. En el primero, lo sobrenatural es un fuerte motor para restaurar lo natural. La única respuesta a la muerte del cuerpo es la resurrección del cuerpo. Pero en todas las tradiciones de magia negra existe la idea opuesta: la idea de cautiverio y no de liberación. Un cojo curado por un milagro simplemente deja caer un grillete de su pierna humana libre. Los niños curados por San Nicolás simplemente escapan de la prisión del ogro de una olla. Pero en los cuentos de encantamiento opuestos y malvados siempre hay un sonido de cadenas. La princesa está prisionera en una cierva blanca, como en una torreta de marfil. El príncipe está encerrado en una rana verde, como en un cofre de esmeraldas. Pero desde el terrible experimento del Edén hasta la última Trompeta que resucita a los muertos, la luz que ilumina toda concepción cristiana es la idea de la libertad.
¿Viste la forma sorprendente en que Chesterton conectó la Navidad con la resurrección? Lo hizo usando Santa Claus y magia. Un santo y el milagro de la restauración. Probablemente esperábamos que vinculara al niño Jesús, cuyo nacimiento celebramos, al Cristo que tuvo que morir en la cruz y luego se convirtió en el Cristo que resucitó de entre los muertos. Eso también funciona. Pero esperábamos eso. Chesterton usa lo inesperado para hacer su punto. Así como los mejores regalos son regalos sorpresa y no los que esperábamos, la mejor clase de verdad viene por sorpresa.
La ruta aventurera por la que Chesterton nos ha estado llevando aún no ha llegado a su destino. Él ha contado la historia de Santa Claus y la magia para hacer un punto más, uno aún más inesperado que no podría ser más pertinente al estado actual de la Iglesia Católica.
La mala magia, obra de brujas y demonios, nos esclaviza. La buena magia, obrada por Dios y sus santos, nos hace libres. La libertad es una idea “que ilumina toda idea cristiana”.
Pero, ¿cuál es una de las mejores cosas que podemos hacer con nuestra libertad? Prepárate. Te vas a sorprender.
Chesterton dice: “La más viva de todas las libertades es la libertad de arrepentirse”.
Sí, eso es lo que Chesterton el profeta, como todos los profetas antes que él, nos está diciendo ahora. Usar el gran don de la libertad, otorgado por un acto de gracia sobrenatural, para hacer algo que señalará al mundo al Dios que todos parecemos haber olvidado. Lo hemos olvidado porque hemos pecado. Tenemos que ponernos de rodillas. Como Iglesia. y arrepiéntete
(Nota del editor: Este ensayo se publicó por primera vez en CWR el 25 de diciembre de 2018).
