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Más de 15,000 diáconos permanentes activos en la iglesia de EE. UU.
La encuesta anual 2013-2014 de diáconos permanentes en los Estados Unidos encuentra que la mayoría son caucásicos casados, y el número en edad de jubilación va en aumento. La encuesta también encuentra que los diáconos permanentes de EE. UU. reflejan una mayor mezcla étnica que los sacerdotes de EE. UU. en general, pero menos mezcla que la población católica en general.
Los hallazgos se describen en “Un retrato del diaconado permanente: un estudio para la Conferencia de obispos católicos de EE. UU. 2013-2014”. El estudio fue realizado por el Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado de la Universidad de Georgetown.
“Desde su creación en la iglesia moderna en la década de 1960, los diáconos permanentes han servido generosamente en nuestras parroquias, instituciones y comunidades y siguen siendo regalos especiales para la Iglesia”, dijo el obispo Michael F. Burbidge, presidente del Comité de Clero, Vida Consagrada. y Vocaciones.
“A medida que aumenta su edad promedio, debemos tomar las medidas necesarias para invitar a otros a escuchar el llamado del Señor para servir como diáconos”.
Los principales hallazgos de las arquidiocesis que respondieron a la encuesta señalan lo siguiente:
• Chicago, con 745 diáconos permanentes, tiene la mayor cantidad de diáconos permanentes, seguida por Galveston-Houston (418), Los Ángeles (407) y Filadelfia (336).
• La Arquidiócesis de Los Ángeles tiene más de 10,000 católicos por diácono. Otras archi/diócesis con un alto número de católicos por diácono incluyen El Paso, con más de 26 500 católicos por diácono, Fresno y San José en California, con más de 16 000 católicos por diácono, y San Bernardino con más de 14 000.
• En promedio, las archi/diócesis y archi/eparquías que respondieron reportaron 84 diáconos en ministerio activo.
• El noventa y tres por ciento de los diáconos activos están actualmente casados. El cuatro por ciento son viudos y el dos por ciento nunca se han casado. Menos del uno por ciento están divorciados o vueltos a casar.
• El noventa y cuatro por ciento de los diáconos activos tienen al menos 50 años. Aproximadamente una cuarta parte (24 por ciento) tiene 50 años, cuatro de cada diez (42 por ciento) tiene 60 años y más de una cuarta parte (28 por ciento) tiene 70 años o más. .
• Las diócesis tienen edades obligatorias de retiro del ministerio activo para los diáconos. El doce por ciento requiere jubilación a los 70 años; 85 por ciento a los 75 y tres por ciento a otra edad.
• Los diáconos permanentes activos son más diversos racial y étnicamente que los sacerdotes estadounidenses, aunque no tan diversos como la población católica estadounidense.
• Seis de cada diez diáconos activos (60 por ciento) tienen al menos un título universitario. Más de una décima parte (11 por ciento) tiene un título de posgrado en un campo relacionado con la religión o el ministerio.
• Ochenta y tres por ciento de las archi/diócesis que respondieron requieren la formación de diáconos después de la ordenación, con un promedio de 20 horas de formación después de la ordenación al año.
• Casi tres de cada diez (28 por ciento) diáconos activos tienen un título de posgrado. Casi el doble tiene un título de posgrado en un campo no relacionado con el diaconado (17 por ciento) que uno en un campo religioso como estudios religiosos, teología, derecho canónico, etc. (11 por ciento).
• Un tercio (32 por ciento) de los diáconos permanentes activos tienen una licenciatura como su nivel más alto de educación. Aproximadamente uno de cada cinco (18 por ciento) tiene alguna educación universitaria o un título de asociado como su nivel más alto de educación. Una quinta parte (20 por ciento) tiene un título de escuela secundaria o GED. Muy pocos diáconos activos (1 por ciento) tienen menos de un título de escuela secundaria.
• Durante el año calendario 2013, las archi/diócesis que respondieron informaron que 355 diáconos se retiraron del ministerio activo y 237 fallecieron. En 2013, 19 diáconos solicitaron la laicización.
• Se informó que doce diáconos permanentes dejaron el diaconado para prepararse para el sacerdocio.
• Aproximadamente uno de cada seis (16 por ciento) de los diáconos permanentes activos recibe una compensación financiera por el ministerio. Los diáconos compensados por otro cargo ministerial parroquial (además de sus responsabilidades diaconales) constituyen la mayor proporción entre los compensados por su ministerio.
