Washington DC, 10 de junio de 2018 / 05:00 am (CNA).- Un filósofo tomista, un biólogo evolutivo y un profesor de astronomía de Harvard entran a un bar. Bueno, no un bar.
Pero entraron a un simposio en Washington, DC esta semana, en el que estudiantes graduados, profesores, hermanas religiosas y otros católicos curiosos discutieron cuestiones científicas altamente técnicas sobre bourbon y pastel de nuez, hasta altas horas de la noche.
La conferencia de tres días, copatrocinada por el Instituto Thomistic y la Sociedad de Científicos Católicos, reunió a casi 70 profesores y estudiantes graduados de Princeton, Harvard, Yale, MIT, la Universidad de Chicago y otras universidades de todo el país para examinar la intersección de la fe y la ciencia.
“La visión contemporánea típica asume que va a haber una tensión profunda entre la fe y la ciencia. Desde nuestra perspectiva eso es una ilusión. Realmente no hay un conflicto allí, pero requiere que trabajes con cuidado en algunos de estos problemas”, dijo el p. Dominic Legge, OP, director del Instituto Tomista.
La idea detrás de la conferencia era reunir a científicos de alto nivel con algunos muy buenos filósofos y teólogos para hablar sobre preguntas sobre la integración de la investigación científica especializada con una perspectiva filosófica de amplia base, dijo Legge a CNA.
Los académicos presentaron conferencias sobre neurociencia, física, cosmología, biología y filosofía. El Instituto Tomista planea publicar conferencias del simposio en iTunes.
La Dra. Karin Öberg enseña astrofísica en la Universidad de Harvard, donde investiga el medio interestelar y la formación estelar. Öberg busca descubrir “cómo interactúan la química y la física durante la formación de estrellas y planetas para dar forma a las composiciones orgánicas y en masa de los planetas nacientes”. También es una de las fundadoras de la Sociedad de Científicos Católicos.
En el simposio tomista, Öberg disertó sobre exoplanetas y la posibilidad de extraterrestres.
“El gran desarrollo científico que ha ocurrido en los últimos 10 a 20 años es que descubrimos que los planetas son muy comunes alrededor de otras estrellas. Básicamente, cada estrella que ves en el cielo es su propio sistema solar, por lo que es un cambio en la cosmología en la que vivimos. Esto, obviamente, para la mayoría de las personas plantea la pregunta: ‘¿Son también sistemas vivos como nuestra Tierra?’”
Öberg le dijo a CNA que sería “súper genial” descubrir incluso la vida no racional porque “nos enseñaría algo sobre cómo se pasa de la materia inanimada a la animada, que actualmente se comprende muy poco”.
“Pero creo que, desde un punto de vista espiritual, lo que entusiasma a la gente es la posibilidad de que otros seres inteligentes puedan habitar potencialmente algunos de estos mundos”, continuó Öberg.
“Ahí es donde entras en algunos de los puntos de encuentro más controvertidos y emocionantes de la búsqueda científica de lo que puede existir o no, la vida extraterrestre inteligente y lo que podemos deducir de las Escrituras o las enseñanzas de la Iglesia sobre la probabilidad de su existencia. ¿Qué tipo de extraterrestres serían compatibles con la interpretación de las Escrituras?
el profesor de neurología Dr. Stephen Meredith de la Universidad de Chicago; el Dr. William Carroll, investigador en Oxford; y el Dr. Daniel de Haan, profesor de teología en Cambridge, también presentaron conferencias.
Padre Nicanor Austriaco, OP, expuso sobre teoría evolutiva.
“Mi pregunta es ¿cómo se explica la aparición de rasgos novedosos en el ámbito biológico desde una perspectiva biológica que apela a cuatro causas, una de las cuales es eficiente?” dijo Austriaco, quien recibió su doctorado en biología del MIT.
“Invocar una primera causa no tendría sentido para muchos de mis colegas del MIT que se dedican a la ciencia, pero el intento es tratar dentro de un marco conceptual particular para dar un sentido inteligible a lo que realmente está sucediendo”, continuó en una discusión. entre todos los disertantes.
Sobre la teoría de la evolución, Legge explicó que la actividad creadora de Dios no está en competencia con las explicaciones sobre los orígenes del ser que se enmarcan con el universo creado.
“La creación no significa sólo un primer momento en el tiempo, sino una relación de radical dependencia ontológica de Dios como creador. Y, al mismo tiempo, dota a las criaturas con el poder de causar, y eso significa que las criaturas realmente pueden hacer que las cosas cambien en el mundo”, dijo Legge.
“Podemos investigar qué está pasando con las causas de las criaturas, incluida una teoría de la evolución sobre cómo tienes la diversificación de las especies a lo largo del tiempo y la aparición de formas de vida más complejas. Eso no amenaza de ninguna manera el hecho de que Dios crea el mundo o que Dios tiene un plan providencial”, continuó.
El Dr. Jonathan Lunine, vicepresidente de la Sociedad de Científicos Católicos y profesor de astronomía en la Universidad de Cornell, se explayó sobre ese punto.
“La ciencia nos brinda una manera de entender el universo natural, los procesos que ocurren, cómo ha evolucionado ese universo a través del tiempo, pero no nos da la pregunta metafísica de por qué estamos aquí y qué hay detrás de todo esto”, dijo. le dijo a la CNA. A diferencia de la mayoría de las conferencias científicas, este simposio incluyó una opción para la Misa diaria y una hora santa, lo que le dio un sabor claramente dominicano.
El orador católico Matt Fradd, quien tiene un título de posgrado en filosofía, le dijo a CNA que la reunión “ha sido como beber agua de una boca de incendios con personas que son aproximadamente 17,000 veces más inteligentes que yo dando charlas sobre neurociencia y teoría evolutiva, por lo que ha sido estupendo.”
Legge le dijo a CNA que el simposio tenía como objetivo ayudar a los participantes a crecer en el amor por Dios a través de la comprensión científica.
“Aprender a amar al Señor con tu mente significa dedicar todo, todos los recursos de tu mente, a comprender lo que Dios ha creado y, en última instancia, tratar de comprender tanto como sea posible para nosotros: Dios mismo”, Legge. le dijo a la CNA.
“Creo que eso es algo importante para todo católico que se dedica a la vida de la mente”, dijo.
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