El término deísmo no se refiere a una religión específica sino más bien a una perspectiva particular sobre la naturaleza de Dios. Los deístas creen que existe un solo dios creador, pero toman su evidencia de la razón y la lógica, no de los actos reveladores y milagros que forman la base de la fe en muchas religiones organizadas. Los deístas sostienen que después de que se establecieron los movimientos del universo, Dios se retiró y no tuvo más interacción con el universo creado o los seres dentro de él. A veces se considera que el deísmo es una reacción contra teísmo en sus diversas formas: la creencia en un Dios que interviene en la vida de los humanos y con quien puedes tener una relación personal.
Los deístas, por lo tanto, rompen con los seguidores de otras religiones teístas importantes de varias maneras importantes:
- Rechazo de los profetas. Debido a que Dios no tiene deseo ni necesidad de adoración u otro comportamiento específico por parte de los seguidores, no hay razón para pensar que Él habla a través de profetas o envía a sus representantes a vivir entre la humanidad.
- Rechazo de hechos sobrenaturales. En su sabiduría, Dios creó todos los movimientos deseados del universo durante la creación. Por lo tanto, no hay necesidad de que haga correcciones a mitad de camino concediendo visiones, realizando milagros y otros actos sobrenaturales.
- Rechazo de ceremonia y ritual.. En sus primeros orígenes, el deísmo rechazó lo que vio como la pompa artificial de las ceremonias y rituales de la religión organizada. Los deístas favorecen una religión natural que casi se parece al monoteísmo primitivo en la frescura e inmediatez de su práctica. Para los deístas, creer en Dios no es una cuestión de fe o suspensión de la incredulidad, sino una conclusión de sentido común basada en la evidencia de los sentidos y la razón.
Métodos para entender a Dios
Debido a que los deístas no creen que Dios se manifieste directamente, creen que solo puede ser entendido a través de la aplicación de la razón y del estudio del universo que él creó. Los deístas tienen una visión bastante positiva de la existencia humana, enfatizando la grandeza de la creación y las facultades naturales otorgadas a la humanidad, como la capacidad de razonar. Por esta razón, los deístas rechazan en gran medida todas las formas de religión revelada. Los deístas creen que cualquier conocimiento que uno tenga de Dios debe provenir de su propio entendimiento, experiencias y razón, no de las profecías de los demás.
Puntos de vista deístas de las religiones organizadas
Debido a que los deístas aceptan que Dios no está interesado en la alabanza y que es inaccesible a través de la oración, hay poca necesidad de los adornos tradicionales de la religión organizada. De hecho, los deístas ven con malos ojos la religión tradicional, sintiendo que distorsiona la comprensión real de Dios. Históricamente, sin embargo, algunos deístas originales encontraron valor en la religión organizada para la gente común, sintiendo que podía inculcar conceptos positivos de moralidad y sentido de comunidad.
Orígenes del deísmo
El deísmo se originó como un movimiento intelectual durante la Edad de la Razón y la Ilustración en los siglos XVII y XVIII en Francia, Gran Bretaña, Alemania y los Estados Unidos. Los primeros campeones del deísmo eran típicamente cristianos que encontraban que los aspectos sobrenaturales de su religión estaban en desacuerdo con su creciente creencia en la supremacía de la razón. Durante este tiempo, muchas personas se interesaron en las explicaciones científicas sobre el mundo y se volvieron más escépticas de la magia y los milagros representados por la religión tradicional.
En Europa, un gran número de conocidos intelectuales se consideraban con orgullo deístas, incluidos John Leland, Thomas Hobbes, Anthony Collins, Pierre Bayle y Voltaire.
Un gran número de los primeros padres fundadores de los Estados Unidos eran deístas o tenían fuertes inclinaciones deístas. Algunos de ellos se identificaron como unitarios, una forma de cristianismo no trinitaria que enfatizaba la racionalidad y el escepticismo. Estos deístas incluyen a Benjamin Franklin, George Washington, Thomas Jefferson, Thomas Paine, James Madison y John Adams.
Deísmo hoy
El deísmo declinó como movimiento intelectual a partir de 1800, no porque fuera rechazado por completo, sino porque muchos de sus principios fueron adoptados o aceptados por el pensamiento religioso dominante. El uniterismo tal como se practica hoy, por ejemplo, sostiene muchos principios que son totalmente consistentes con el deísmo del siglo XVIII. Muchas ramas del cristianismo moderno han dejado espacio para una visión más abstracta de Dios que enfatiza una relación transpersonal, más que personal, con la deidad.
Aquellos que se definen a sí mismos como deístas siguen siendo una pequeña parte de la comunidad religiosa general en los EE. UU., pero se cree que es un segmento que está creciendo. La Encuesta de identificación religiosa estadounidense (ARIS) de 2001 determinó que el deísmo entre 1990 y 2001 creció a una tasa del 717 por ciento. Actualmente se cree que hay alrededor de 49,000 deístas autoproclamados en los EE. UU., pero es probable que haya muchas, muchas más personas que tienen creencias que son consistentes con el deísmo, aunque es posible que no se definan a sí mismos de esa manera.
El origen del deísmo fue una manifestación religiosa de las tendencias sociales y culturales nacidas en la Era de la Razón y la Ilustración en los siglos XVII y XVIII, y como esos movimientos, continúa influyendo en la cultura hasta el día de hoy.
