Una foto del XXVIII Congreso Eucarístico Internacional, Primera Reunión General, con la Solemne Misa Pontificia celebrada por el Cardenal John Bonzano, en el Soldiers’ Field, el 21 de junio de 1926, en Chicago, IL. (Imagen: Kaufmann & Fabry Co./Wikipedia)
¿Listo para un avivamiento?
A principios de esta semana, los obispos estadounidenses votaron para impulsar un plan plurianual para el “Renacimiento Eucarístico”, arraigado en las preocupaciones sobre el compromiso católico, la adhesión católica a las creencias sobre la Eucaristía y (esperamos) la evangelización.
(He escrito sobre esto antes en algunos lugares. Tal vez comience aquí).
Este es el plan, que incluye $28 millones para el Congreso Eucarístico final en Indianápolis en 2024.
Por supuesto que voy a acertar contigo un poco de historia.
Los Congresos Eucarísticos son una característica habitual de la vida católica, tanto nacional como internacional. Ha habido algunos en los Estados Unidos, nuevamente, tanto nacionales como internacionales. El Congreso Eucarístico Internacional en Chicago en 1926 fue un gran acontecimiento y un punto de inflexión en la comprensión pública y la autocomprensión del catolicismo estadounidense.
Para sacar un ejemplo, veamos el Tercer Congreso Eucarístico Nacional celebrado en la ciudad de Nueva York en 1904.
Las actas publicadas, incluidas las cartas introductorias y de invitación, los sermones, el horario, la música para las misas y las conclusiones se pueden encontrar en archive.org.
(Otros disponibles en archive.org son las actas del primer congreso nacional en los EE. UU., en 1895, y luego el 7º, en Cleveland en 1935).
Es una lectura muy interesante porque, como sigo diciendo una y otra vez, es útil e incluso necesario tener una perspectiva histórica al considerar, comentar o tratar de abordar los problemas contemporáneos.
Usted encuentra, en primer lugar, que estos problemas contemporáneos no son únicos.
¿Por qué se celebró un Congreso Eucarístico en 1904?
Las razones mencionadas pueden sonar familiares: disminución de la asistencia a Misa, preocupaciones sobre el compromiso católico con la Iglesia y sus prácticas, la necesidad de ayudar a los católicos a conectarse más profundamente con Cristo a través del don de la Eucaristía para que puedan ser fortalecidos, no solo en su camino de santidad personal, sino ser levadura y luz en un mundo que sufre y necesita de Cristo.
Una buena puerta para echar un vistazo a lo que estaba pasando y las preocupaciones dominantes podrían ser las resoluciones adoptadas por los obispos y otros clérigos en el Congreso:
Los Obispos y sacerdotes de estos Estados Unidos en el Tercer Congreso Eucarístico, realizado en la Ciudad Arzobispal de Nueva York, resuelven:
1. Que los párrocos animen al pueblo no sólo a asistir a la Santa Misa los domingos y días festivos ya la puntualidad, sino a asistir a Misa entre semana, explicándoles con frecuencia el provecho espiritual de la misma. ”
2. Resuelvo, que los pastores mantengan sus iglesias abiertas con la mayor frecuencia y el mayor tiempo posible durante el día y la noche, y alienten a su gente a venir y visitar a nuestro Bendito Señor diariamente en el Sacramento de Su Amor.
3. Se resuelve, Que, de acuerdo con el espíritu de la Liga Eucarística, se recomienden comuniones frecuentes; que incluso las comuniones diarias (quizás un día a la semana para ser omitido) sean permitidas y fomentadas en el caso de almas de marcada piedad; que los confesores exhorten a los comulgantes anuales a ser comulgantes mensuales; que se anime a los comulgantes mensuales a recibir con mayor frecuencia.
4. Se resuelve, Que los sacerdotes de los Estados Unidos se unan a la Liga Eucarística, cuyos deberes, simples y eficaces, son los más conducentes al verdadero espíritu sacerdotal. Los conducirá a la piedad personal y al celo más eficaz por la salvación de las almas.
5. Se resuelve, que para corregir la aparente irreverencia hacia, o al menos el descuido del Santísimo Sacramento que puede observarse en algunos casos en nuestras iglesias, el sentido de la Liga Eucarística es que todas las devociones deben estar centradas en el Real Presencia, y que se aconseja a todos los sacerdotes que reiteren sus instrucciones al pueblo, que, por más correcto y útil que sea y sea honrar las imágenes de Cristo y Sus santos, en lo que se refiere a Él y a ellos, tal honor nunca debe se les pague en descuido del culto debido a Dios en el Sacramento del Altar, donde está realmente presente, Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad.
6. Se resuelve, que el clero sea fiel en dar instrucciones frecuentes sobre temas eucarísticos, explicaciones del Santo Sacrificio de la Misa y de las ceremonias y vestiduras relacionadas con él.
7. Se resuelve, Que los pastores establezcan en sus iglesias la Liga Eucarística del Pueblo, u otra sociedad eucarística aprobada por la Santa Sede, a fin de llevar a la gente a comprender mejor el hecho divino de la Presencia Real de Nuestro Señor en nuestras iglesias. .
8. Se resuelve, Que el Congreso recomiende la práctica de la adoración nocturna con motivo de la devoción de las Cuarenta Horas y en la noche del Jueves Santo.
9. Considerando que, lamentablemente, es muy cierto que muchos católicos descuidan hacer la debida preparación para la Sagrada Comunión y la debida acción de gracias después de su recepción. Se resuelve, Que el Congreso solicite encarecidamente a todos los pastores que exhorten a su pueblo a prepararse cuidadosamente para recibir dignamente el Santísimo Sacramento de la Eucaristía.
Hay muchas diferencias entre 1904 y la actualidad, por supuesto, pero es esclarecedor mirar hacia atrás y ver, una vez más, tantas cosas sorprendentemente familiares y también reflexionar sobre esas diferencias.
El volumen incluye una serie de sermones y artículos sobre diversos temas, entre ellos “La Sagrada Eucaristía en el siglo XX”:
El siglo XX, en cuyo umbral nos encontramos, se abre ante nosotros con signos y características que presagian claramente que será un siglo lleno de acontecimientos en la historia de la raza. Como heredero del pasado, nos llega cargado de aparentes riquezas, pero cuyo valor sólo puede revelar el futuro.
El mundo material como un todo está casi a su alcance, y en su confiada ya veces jactanciosa seguridad, se jacta de que los secretos más íntimos de la Naturaleza pronto serán revelados a su ansiosa visión. Es en esa línea de triunfo material que ha plantado sus pasos, ha fijado su rostro, ha ordenado sus actividades y esperanzas de sus glorias. Con la cabeza erguida y todos los sentidos alerta, y la sangre de su joven vida corriendo por cada una de sus venas y arterias, como un joven gigante, corre hacia lo que cree que es una victoria segura. ¿Tendrá éxito? ¿O fallará? Ningún hombre puede decirlo. Pero una cosa que puede decir es que, incluso si tiene éxito, no será feliz.
Presciente.
Y esto, sobre la asistencia a Misa. Es fascinante para mí leer estas palabras que reconocen las dificultades que tiene la gente y están dispuestos a culpar al clero:
La observancia del domingo, la asistencia a Misa en el día del Señor es el vínculo de unión entre los trabajadores del mundo cotidiano y la Iglesia que representa a Dios en la tierra. Y nos corresponde a nosotros, ministros de la Iglesia de Dios, mostrar a los fieles a quienes podemos llegar todo lo que la religión de Cristo significa para la solución de los grandes interrogantes que afligen al mundo de hoy, y que se ciernen llenos de presagios y de amenazas para el futuro de la civilización cristiana; enseñarles a no participar en la lucha anticristiana y la mala voluntad entre clases, el fraude, la opresión y la arrogancia por un lado, la envidia, la miseria y la turbulencia por el otro; señalar el verdadero remedio para los males del mundo: al pie de la cruz en la que murió Cristo, en el altar en el que continúa inmolándose por todos, ricos y pobres.
Puesto que, entonces, depende tanto de ello, ¿cómo podemos lograr una observancia más general del día del Señor, cómo podemos llevar a los hombres a adorar ante el altar de Dios domingo tras domingo?
Quizá podamos lograr algo con este fin si hacemos todo lo que esté a nuestro alcance para atraer a la gente a la casa de Dios, y nada en el mundo que pueda repelerlos. Por supuesto, los católicos deben conocer su deber y todos deben asistir a Misa, si es posible, como una cuestión de conciencia. Pero sabemos hasta qué punto los hombres están sujetos a la influencia de otros motivos inferiores que vienen a reforzar el sentido del deber. Y estos motivos a veces tienen mucho que ver con el cumplimiento o el descuido del deber dominical. La belleza material de la casa de Dios, la buena predicación y el buen canto, son atractivos que atraen a la gente a la iglesia.
Pero sobre todo, el carácter personal y la obra del sacerdote, su bondad hacia los pobres, los enfermos y los afligidos; su solicitud ferviente, celosa y paciente en la visita de casa en casa; su evitación en su trato con la gente y en su predicación y anuncios de todo lo que pudiera dar causa justa de crítica, de todo lo que pudiera alejar a los hombres de la casa de Dios. ¡Ay de nosotros si, como los malvados hijos de Helí, apartamos al pueblo del Sacrificio del Señor!
Qué lástima si, cuando la gente buena, abnegada y fiel viene a la iglesia una vez por semana para poner sus preocupaciones y problemas mundanos ante el altar de Dios, buscando consuelo y paz por una breve hora, después de los largos días de el trabajo y el cansancio, de la tentación y quizás del pecado y del desánimo, ¡qué lástima, si cuando vienen por el pan, el pan de vida, les damos una piedra! — y si, cuando anhelan elevar su corazón a Dios, como en el Prefacio les pedimos que hagan, más bien los arrastramos a las cosas materiales, al dinero, al dinero y a los planes para recaudar dinero. (énfasis añadido)
Otro sobre la recepción frecuente de la Comunión – entregado un año antes del estímulo de Pío X de la recepción temprana y regular de la Comunión, por lo que obviamente la conversación estaba sucediendo.
(Nota del editor: Esta publicación apareció originalmente en el blog “Charlotte era ambas” el 18 de noviembre de 2021 y se vuelve a publicar aquí en una forma ligeramente diferente con el amable permiso del autor).
