Confucio (551-479 aC), el fundador de la filosofía conocida como confucianismo, fue un sabio y maestro chino que pasó su vida preocupado por los valores morales prácticos. Fue nombrado Kong Qiu al nacer y también fue conocido como Kong Fuzi, Kong Zi, K’ung Ch’iu o Master Kong. El nombre Confucio es una transliteración de Kong Fuzi, y fue utilizado por primera vez por eruditos jesuitas que visitaron China y aprendieron sobre él en el siglo XVI d.C.
Datos rápidos: Confucio
- Nombre completo: Kong Qiu (al nacer). También conocido como Kong Fuzi, Kong Zi, K’ung Ch’iu o Master Kong
- Conocido por: Filósofo, fundador del confucianismo
- Nacido: 551 aC en Qufu, China
- Murió: 479 aC en Qufu, China
- Padres: Shuliang He (padre); Miembro del clan Yan (madre)
- Esposa: Qiguan
- Niños: Bo Yu (también conocido como Kong Li)
Primeros años de vida
Aunque Confucio vivió durante el siglo V a. C., su biografía no se registró hasta la dinastía Han, unos 400 años después, en el Registros del Gran Historiador o Shiji por Sima Qian. Confucio nació en una familia que alguna vez fue aristocrática en un pequeño estado llamado Lu, en el noreste de China en el año 551 a. C., justo antes de un período de caos político conocido como el Período de los Reinos Combatientes. Varias traducciones de la Shiji indican que su padre era anciano, cercano a los 70 años, mientras que su madre sólo tenía 15, y es probable que la unión fuera extramatrimonial.
El padre de Confucio murió cuando él era joven y su madre lo crió en la pobreza. De acuerdo a las analectas, una colección de enseñanzas y dichos atribuidos a Confucio, adquirió habilidades domésticas por necesidad debido a su pobre educación, aunque su posición como miembro de una antigua familia aristocrática le permitió perseguir sus intereses académicos. Cuando Confucio tenía 19 años, se casó con Qiguan, aunque rápidamente se separó de ella. Los registros difieren, pero se sabe que la pareja tuvo un solo hijo, Bo Yu (también llamado Kong Li).
Años despues
Alrededor de los 30 años, Confucio comenzó a avanzar en su carrera, asumiendo funciones administrativas y, más tarde, posiciones políticas para el Estado de Lu y su familia gobernante. Cuando cumplió 50 años, se había desilusionado por la corrupción y el caos de la vida política, y emprendió un viaje de 12 años por China, reuniendo discípulos y enseñando.
Poco se sabe sobre el final de la vida de Confucio, aunque se supone que pasó estos años documentando sus prácticas y enseñanzas. Su discípulo favorito y su único hijo murieron durante este tiempo, y las enseñanzas de Confucio no mejoraron el estado del gobierno. Previó el comienzo del Período de los Reinos Combatientes y no pudo evitar el caos. Confucio murió en el 479 a. C., aunque sus lecciones y su legado se han transmitido durante siglos.
Enseñanzas de Confucio
El confucianismo, proveniente de los escritos y enseñanzas de Confucio, es la tradición enfocada en lograr y mantener la armonía social. Se puede acceder a esta armonía y fomentarla continuamente mediante la adhesión a ritos y rituales, y se basa en el principio de que los seres humanos son fundamentalmente buenos, mejorables y enseñables. La función del confucianismo se basa en la comprensión general y la implementación de una estricta jerarquía social entre todas las relaciones. Adherirse al estatus social prescrito crea un ambiente armonioso y previene el conflicto.
El propósito del confucianismo es lograr un estado de virtud o bondad total, conocido como ren. El que ha alcanzado el ren logrado es un perfecto caballero. Estos caballeros encajarían estratégicamente en el tejido de la jerarquía social mientras emulaban los valores confucianos a través de palabras y acciones. Las Seis Artes eran las actividades practicadas por los caballeros para enseñarles lecciones más allá de la academia.
Las Seis Artes son el ritual, la música, el tiro con arco, la conducción de carros, la caligrafía y las matemáticas. Estas seis artes finalmente formaron la base de la educación china que, como muchas otras cosas en China y el sudeste asiático, está muy influenciada por los valores confucianos.
Estos principios del confucianismo surgieron del conflicto en la propia vida de Confucio. Nació en un mundo que estaba al borde del caos. De hecho, poco después de su muerte, China entraría en un período conocido como los Reinos Combatientes, durante el cual China estuvo dividida y caótica durante casi 200 años. Confucio vio que este caos se estaba gestando e intentó usar sus enseñanzas para prevenirlo restaurando la armonía.
El confucianismo es una ética que rige las relaciones humanas, y su propósito central es saber cómo comportarse en relación con los demás. Una persona honorable alcanza la identidad relacional y se convierte en un yo relacional, uno que es intensamente consciente de la presencia de otros seres humanos. El confucianismo no era un concepto nuevo, sino más bien un tipo de secularismo racional desarrollado a partir de ru (“la doctrina de los eruditos”), también conocida como ru jia, ru jiao o ru xue. La versión de Confucio se conocía como Kong jiao (el culto de Confucio).
En sus primeras formaciones (dinastías Shang y Zhou tempranas) [1600-770 B.C.]) ru se refería a bailarines y músicos que actuaban en rituales. Con el tiempo, el término creció para incluir no solo a las personas que realizaban los rituales, sino también a los rituales mismos; eventualmente, ru incluyó a chamanes y profesores de matemáticas, historia, astrología. Confucio y sus alumnos lo redefinieron para que significara profesores profesionales de cultura y textos antiguos en rituales, historia, poesía y música. Por la dinastía Han, ru significaba una escuela y sus maestros de la filosofía de estudiar y practicar los rituales, reglas y ritos del confucianismo.
En el confucianismo (Zhang Binlin) se encuentran tres clases de estudiantes y maestros ru:
- ru intelectuales que sirvieron al estado
- ru profesores que impartieron clases en las materias de las seis artes
- ru seguidores de Confucio que estudiaron y propagaron los clásicos confucianos
Buscando el corazón perdido
La enseñanza del ru jiao era “buscar el corazón perdido”: un proceso de transformación personal y mejora del carácter que dura toda la vida. Los practicantes observaron li (un conjunto de reglas de propiedad, ritos, rituales y decoro) y estudiaron las obras de los sabios, siempre siguiendo la regla de que el aprendizaje nunca debe cesar.
La filosofía confuciana entrelaza fundamentos éticos, políticos, religiosos, filosóficos y educativos. Se centra en la relación entre las personas, expresada a través de las piezas del universo confuciano; el cielo (Tian) arriba, la tierra (di) abajo y los humanos (ren) en el medio.
Tres partes del mundo confuciano
Para los confucianos, el cielo establece las virtudes morales de los humanos y ejerce poderosas influencias morales sobre el comportamiento humano. Como naturaleza, el cielo representa todos los fenómenos no humanos, pero los humanos tienen un papel positivo que desempeñar para mantener la armonía entre el cielo y la tierra. Lo que existe en el cielo puede ser estudiado, observado y captado por los humanos que investigan los fenómenos naturales, los asuntos sociales y los textos antiguos clásicos; o por medio de la autorreflexión del propio corazón y mente.
Los valores éticos del confucianismo implican desarrollar la dignidad propia para realizar el potencial de uno, a través de:
- ren (humanidad)
- yi (rectitud)
- li (ritual y decoro)
- cheng (sinceridad)
- xin (veracidad e integridad personal)
- zheng (lealtad por la coherencia social)
- xiao (la base de la familia y el estado)
- zhong yong (el “medio dorado” en la práctica común)
¿Es el confucianismo una religión?
Un tema de debate entre los eruditos modernos es si el confucianismo califica como religión. Algunos dicen que nunca fue una religión, otros que siempre fue una religión de sabiduría o armonía, una religión secular con un enfoque en los aspectos humanísticos de la vida. Los seres humanos pueden alcanzar la perfección y estar a la altura de los principios celestiales, pero las personas tienen que hacer todo lo posible para cumplir con sus deberes éticos y morales, sin la ayuda de las deidades.
El confucianismo involucra el culto a los antepasados y argumenta que los humanos están compuestos de dos partes: el hun (un espíritu del cielo) y el po (alma de la tierra). Cuando nace una persona, las dos mitades se unen, y cuando esa persona muere, se separan y dejan la tierra. Se hace sacrificio a los antepasados que una vez vivieron en la tierra tocando música (para traer el espíritu del cielo) y derramando y bebiendo vino (para sacar el alma de la tierra).
Los escritos de Confucio
A Confucio se le atribuye haber escrito o editado varias obras durante su vida, clasificadas como los Cinco Clásicos y los Cuatro Libros. Estos escritos van desde relatos históricos hasta poesía, sentimientos autobiográficos, ritos y rituales. Han servido como columna vertebral para la reflexión civil y el gobierno en China desde el final del Período de los Reinos Combatientes en el 221 a.
Los Cinco Clásicos son:
- El Libro de las Odas (una colección de poesía)
- El Libro de los Documentos (acontecimientos históricos de la antigua China)
- El Libro de los Cambios (un libro de adivinación, centrado en el Yin y el Yang)
- El Libro de los Ritos (rituales y prácticas de gobierno durante la dinastía Zhou)
- The Spring and Autumn Annals (registro cronológico del estado de Lu)
Los cuatro libros incluyen:
- Analectas (enseñanzas y conversaciones de Confucio)
- El gran aprendizaje (guía para la superación personal examinando el mundo)
- La Doctrina del Medio (guía para mantener la armonía en la vida)
- Mencio (colección de discusiones entre Confucio y Mencio)
Fuentes
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- Johnson, Spencer. El valor de la honestidad: la historia de Confucio. Danbury Press, 1979.
- Kaizuka, Shigeki y Geoffrey Bownas. Confucio: su vida y pensamiento. Publicaciones de Dover, 2002.
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- Taylor R y Arbuckle G. 1995. Confucianismo. La revista de estudios asiáticos 54(2):347-354.
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