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Los últimos tres años han visto nada menos que cuatro adaptaciones de acción en vivo de los clásicos animados de Disney (Pernicioso, Cenicienta, El libro de la selvay Dragón de Pete), y aquí, ahora, está la próxima adición anual: La bella y la Bestia. Cada una de estas cuatro películas anteriores tuvo éxito en su mayor parte al tomar el material original y crear una historia completamente nueva. De este modo, Cenicienta se centró en la importancia de la bondad y el perdón a pesar del sufrimiento para convertirse en un cuento moral potente y contracultural. Aun mejor, Dragón de Pete Tomó quizás la peor película de Disney jamás realizada y la convirtió en una aventura de misterio y magia de Spielberg.
Sin embargo, los poderes fácticos de Disney tuvieron problemas para adaptar el clásico cuento de hadas francés del siglo XVIII. La bella y la bestia. Mientras que las otras cuatro películas anteriores de Disney eran entradas menores, la de 1991 La bella y la Bestia es una obra maestra querida: la primera película animada nominada a Mejor Película en los Oscar e incluso honrada con un lugar en el Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso. En lugar de una nueva adaptación, el estudio optó por una imitación directa con cambios limitados, pero temáticamente deliberados. El resultado es una película que es agradable solo cuando le recuerda al público el pasado, mientras que cada nuevo detalle sobresale como un pulgar dolorido. No me complació ser su huésped.
La historia, nuevamente, cambia muy poco del original. El príncipe Adam (Dan Stevens) es un miembro de la realeza vanidoso y mimado que vive en un gran castillo en las afueras de un pueblo que aparentemente se olvidó de su existencia (más sobre eso más adelante). Una hechicera lo maldice por rechazar su hospitalidad y se transforma en una “bestia horrible”, mientras que sus sirvientes se convierten en objetos domésticos antropomórficos. Más tarde, el artista (no inventor) Mauric (Kevin Kline) se pierde en el bosque y se topa con el castillo. Encarcelado por robar una rosa, su hija Belle (Emma Watson) ocupa su lugar. Poco a poco, Adam aprende a amar a Belle y ella a él, pero se avecinan problemas cuando el brutal soldado Gaston (Luke Evans) quiere a Belle como su propia esposa. La trama no solo sigue la película de 1991 punto por punto, sino que el diálogo y las canciones tampoco se modifican en gran medida, tanto que a menudo me encontraba anticipando líneas completas de diálogo palabra por palabra.
Esto no quiere decir que La bella y la Bestia es solo una imitación servil. Hay varios cambios pequeños pero importantes, todos parecen provenir de la necesidad de corregir las críticas percibidas del original. Una bastante divertida, al principio, es que, como parte de la maldición, también se borran los recuerdos de todos los habitantes del pueblo, lo que resuelve el desconcertante hecho de que ninguno de los aldeanos en la película original parece recordar un castillo gigante y la familia real viviendo en su patio trasero. Donde estos cambios se extravían es en las áreas más temáticas. Resulta que el padre de Adam era dominante y abusivo, un tropo común en casi todas las películas en estos días que buscan excusar el mal comportamiento. La película también aborda las críticas más comunes a la original: que promovía el abuso doméstico o que Bella sufre el Síndrome de Estocolmo. Al principio, Bella intenta varias veces escapar. Cuando eso no funciona, sigue siendo cautelosa con Adam. “¿Estas feliz aqui?” Adam le pregunta a Belle después de que ella parece estar acostumbrada a su entorno. “¿Alguien puede ser feliz si no es libre?” ella responde.
Si bien estas críticas tienen sus méritos, es importante recordar que se trata de una fantasía, no de un docudrama. Envía un fuerte mensaje de que incluso las personas verdaderamente malas pueden convertirse por amor y que Dios puede usar incluso la falta de libertad como un medio para un bien mayor; piense en san Pablo, san Juan de la Cruz, el cardenal Kung y Martin Luther King, Jr., cuyas experiencias en prisión los convirtieron en grandes testigos cristianos. Está claro que estos cambios se hicieron intencionalmente para recrear La bella y la Bestia en una película más apetecible para los gustos de los Millennials, y los recibos iniciales de taquilla indican que funcionó magníficamente. Lo que sufre en el proceso es el mensaje universal de esperanza y amor que hizo que el original fuera tan memorable.
Esto no quiere decir que no haya momentos de gran promesa. Si bien la película falla en su historia, lo compensa un poco en detalles más pequeños. La actuación de Emma Watson, como era de esperar, es impecable y su canto es bastante bueno. Ewan McGregor e Ian McKellen también tienen una gran química como Lumière y Cogsworth. No hemos escuchado a McGregor cantar desde Moulin Rouge, así que “Be Our Guest” fue un placer. Por último, todos los elementos de la puesta en escena fueron maravillosos y sin duda volveremos a escucharlos cuando llegue la temporada de los Oscar.
Sin embargo, la historia más importante, y en la que probablemente estén interesados muchos lectores de CWR, es la inclusión altamente publicitada de la homosexualidad en la narrativa. Apenas unas semanas antes del estreno de la película, se anunció que el personaje de LeFou, el compañero de Gaston interpretado por Josh Gad de Congelado fama— sería el primer personaje explícitamente gay en una producción teatral de Disney y que la película contendría “un momento exclusivamente gay”. Esto provocó una oleada de prensa libre, incluida la noticia de que algunos países habían prohibido la película a menos que se proporcionaran versiones editadas. Disney se “rebeló” audazmente al negarse a hacerlo.
De hecho, la forma en que esto se desarrolló en la pantalla no fue ni emocionante ni edificante. El primer problema fue anticipar constantemente este “momento” a lo largo de toda la película, siempre sospechando de cada personaje masculino. Además, era difícil no escuchar ninguno de los diálogos de LaFou o ver sus acciones sin tener esto en cuenta. Tanto Evans como Gad son buenos con sus papeles, pero la perspectiva inminente del beso en todo momento fue una distracción. El segundo problema es que cuando los momentos sucedieron —sí, hubo más de uno— arruinaron la narrativa; el primero estropeando un gran chiste del original y el segundo interrumpiendo el bello epílogo. El tercer y más desconcertante problema es que, a pesar de todas sus muchas adaptaciones modernas, este sigue siendo un cuento de hadas europeo medieval con patrones arquetípicos enraizados en la narración cristiana. Por lo tanto, es imposible retratar una relación homosexual como moral, lo cual es bastante problemático, sin ser deshonesto con el género. Esto se ve fácilmente en el hecho de que, a pesar de los incansables esfuerzos de nuestra cultura, la relación está completamente fuera de lugar y fuera de los límites. No encaja en la historia, por supuesto; de hecho, es un comienzo crudo diseñado para llevar la historia a la era poscristiana.
Retrocediendo, esta nueva versión de La bella y la Bestia representa el siguiente paso en una tendencia preocupante que se ha estado desarrollando en Disney durante la última década. Aparentemente, el estudio está avergonzado por su propio pasado y ha hecho todo lo posible para demostrar que no es racista, sexista, intolerante o que está en contra de una comprensión liberal de las relaciones, las identidades y el comportamiento. Disney ahora se ha vuelto contra su propio centro, persiguiendo las mismas creencias y verdades que hicieron que sus películas fueran tan memorables en primer lugar. Fue la descripción sincera y brillante de la moralidad judeocristiana lo que hizo Blancanieves, Cenicienta, La Bella Durmientey La Sirenita en obras maestras cinematográficas. Pero ahora Disney evita su propio legado, y es solo cuestión de tiempo hasta que introduzcan a la primera princesa lesbiana en la pantalla y el público.
1991 La bella y la Bestia fue una de las mejores películas familiares jamás realizadas, y mis hijos la verán una y otra vez en Blu-Ray al igual que yo lo hice en VHS. 2017 La bella y la Bestia no es “un cuento tan antiguo como el tiempo”, sino tristemente “de los tiempos”. Por lo tanto, le daré quizás la crítica más dura que cualquier crítico pueda ofrecer: ver La bella y la BestiaMe recordaban constantemente, de principio a fin, que estaba en una sala de cine en el sur de California en el año 2017.
