(us.fotolia.com/captblack76)
Las mejores Exhortaciones Apostólicas son las más breves. Como este de San Pablo:
“Os exhortamos, hermanos, amonesten a los ociosos, animen a los pusilánimes, apoyen a los débiles, sean pacientes con todos. Mirad que nadie devuelva mal por mal; más bien, busquen siempre lo que es bueno para los demás y para todos. Regocíjate siempre. Orar sin cesar. En todo den gracias, porque esta es la voluntad de Dios para con ustedes en Cristo Jesús. No apaguéis el Espíritu. No despreciéis las declaraciones proféticas. Prueba todo; retener lo que es bueno. Abstenerse de toda clase de mal.” (1 Tesalonicenses 5:14-22)
Todas las cosas buenas. Directo. Fácil de entender. Aunque no sea tan fácil de hacer.
Especialmente eso de orar sin cesar. ¿Cómo se hace eso?
Como protestante, me enseñaron a evitar las “vanas repeticiones de los gentiles que piensan que por sus palabrerías serán oídos” (Mateo 6:7, también traducido como “no habléis como los paganos”). Tomamos esto en el sentido de no rezar como los católicos con sus mantras repetidos. No importa que el mismo Jesús enseñe una de esas oraciones fijas: el Padre Nuestro. (Lo llamamos “El Padrenuestro” y tuvimos cuidado de no decirlo con demasiada frecuencia para que no se convirtiera en una vana repetición como la habían hecho los católicos paganos.) Nuestras oraciones protestantes tenían que ser extemporáneas, compuestas conscientemente mientras orábamos. Esto nos hizo conscientes de que estábamos hablando con Dios desde nuestro propio corazón. El único problema es que, a menos que fuéramos genios poéticos, no pasó mucho tiempo antes de que se agotara nuestra reserva de frases nuevas y nos dedicáramos a repeticiones vanas, simplemente repitiendo las mismas frases viejas en un orden diferente.
Entonces, ¿cómo orar sin cesar… sin repetirse?
Encontré la respuesta mientras buscaba mi camino hacia la plenitud de la fe, que sorprendentemente resultó ser la Iglesia Católica. Tuve un guía espiritual principal: GK Chesterton. Pero tuvo algo de ayuda. Probablemente debería mencionar al Espíritu Santo. Tampoco debo descuidar a todos los santos. Y descubrí que había muchas personas que estaban orando por mí.
Pero los aliados más interesantes de Chesterton para traerme a la Iglesia Católica vinieron del Este, como los Reyes Magos que vinieron a adorar al Niño Jesús. Tomé el camino más largo posible a Roma.
Cuando digo Oriente, me refiero a la ortodoxia oriental. Como muchos otros evangélicos que se dan cuenta de que hay más en la historia del cristianismo que lo que sucedió en el Libro de los Hechos y luego después de la Reforma, pero que todavía están bastante seguros de que Roma y el Papa deben ser sorteados, eché un vistazo detenidamente a la Iglesia Oriental. Representaba una tradición más profunda, una liturgia y un culto más ricos, y una espiritualidad más profunda que la que encontré en cualquiera de las iglesias protestantes con sus paredes desnudas, su madera clara y sus himnos anodinos. Y lo que me introdujo a la Iglesia Oriental fue un clásico espiritual simple y sublime, El Camino de un Peregrino.
El escritor anónimo, un ruso del siglo XIX, describe su reacción similar a la exhortación de San Pablo: “Orad sin cesar”. Cómo…?
El peregrino lleva la pregunta a un santo monje, quien le habla de la Oración de Jesús. Se basa en la primera línea del gran salmo penitencial 51, pero también en esta parábola de Jesús: “Dos hombres subieron al templo a orar, uno fariseo y el otro recaudador de impuestos. El fariseo se puso de pie y oró así consigo mismo: ‘Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adúlteros, ni siquiera como este recaudador de impuestos. Ayuno dos veces por semana, doy diezmos de todo lo que gano.’ Pero el recaudador de impuestos, estando lejos, ni siquiera alzó los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: ‘¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!’ Os digo que éste bajó a su casa justificado antes que el otro; porque todo el que se enaltece será humillado, pero el que se humilla será enaltecido.” (Lc 18,10-14)
Está bastante claro que no sirve de nada recitar nuestros propios logros a Dios. El fariseo cometió el error fácil de pensar que de alguna manera era digno de las bendiciones de Dios. Y así fue como perdió su bendición. El recaudador de impuestos despreciado y deshonesto conocía sus pecados. Simplemente se golpeó el pecho (como hacemos en la Misa en nuestra confesión de apertura) y suplicó la misericordia de Dios.
La Oración de Jesús es simplemente esta: “Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mí, pecador”.
El peregrino rezaba esta oración una y otra vez a lo largo de su día, miles de veces. Encontró que su mente y espíritu fueron transformados. La oración es siempre una bendición que abraza otras bendiciones. Pero también es una purificación. Solo los puros de corazón pueden ver a Dios, y cuanto más se purifica nuestro corazón, más nos acercamos a Dios.
Así que lo probé.
Al igual que el peregrino, cuando estaba ocupado en alguna tarea doméstica, repetía la Oración de Jesús una y otra vez. Poco a poco me di cuenta de que no había nada de vacío, ocioso o “vanidoso” al respecto. Era hablar con Dios y acercarse a él con cada respiración. Cuando pensamientos desagradables o poco edificantes entraban en mi cabeza, malos recuerdos, malas reacciones, podía ahuyentarlos fácil e instantáneamente con la Oración de Jesús. Era algo que podía hacer durante todo el día, siempre consciente, siempre llenando el espacio vacío.
También se aconsejaba al peregrino que leyera el Filokalia, una colección de escritos de los padres orientales. Así que hice eso, también. Así descubrí a San Hesiquias, que fue un monje del siglo V en Jerusalén (aunque los eruditos, como es su costumbre y su falta, afirman que el San Hesiquias de los Filokalia era un monje diferente del mismo nombre de algún otro lugar, algún otro tiempo). Él dice que la mente que busca activamente a Dios “anhela disfrutar de pensamientos santos” y es vigilante, atenta a la virtud, y no se deja “saquear cuando vanos pensamientos materiales se acercan a ella a través de los sentidos”. Por eso recomienda centrarse en el Santo Nombre de Jesús. Esta fue una vez una devoción generalizada en la Iglesia occidental.
Pasarían años antes de que dijera mi primer “Avemaría”, y mucho menos rezar un Rosario. Pero nunca habría encontrado mi camino hacia la oración meditativa si no hubiera sido por la Oración de Jesús. Todavía lo rezo. Todo el tiempo.
Es una oración perfecta para la Cuaresma. También es un acto de contrición muy breve y fácil de recordar en el confesionario. Y en muchos sentidos, la Coronilla de la Divina Misericordia de Santa Faustina es una extensión y elevación de la súplica honesta y sincera del publicano a Dios.
Pero antes de la Coronilla de la Divina Misericordia, estaba la Oración de Jesús.
