Los miembros del Catholic Beer Club beben unas pintas en Able Seedhouse and Brewery en Minneapolis el 4 de abril de 2018. (Foto de CNS/Dave Hrbacek, The Catholic Spirit)
R. Jared Staudt es Director de Formación de la Arquidiócesis de Denver y enseña en el Instituto Augustine. Tiene un doctorado en teología sistemática de la Universidad Ave María, es oblato benedictino y ha escrito varias piezas para Informe mundial católico, incluido un artículo de enero de 2015 sobre el renacimiento de la elaboración de cerveza monástica. Su libro más reciente es La opción de la cerveza: elaborando una cultura católica, ayer y hoy (Angelico Press, 2018), que repasa la historia de la cerveza y “propone una renovación de la cultura católica atendiendo a las pequeñas cosas de la vida y ordenándolas para la gloria de Dios y el bien de la comunidad”.
El Dr. Staudt mantuvo correspondencia recientemente con CWR desde Denver, donde vive con su esposa Anne y sus seis hijos.
CWR: El libro, como su título indica, hace un claro guiño a la discutida obra de Rod Dreher. La opción Benedict, pero ¿fue eso lo que inspiró el libro? ¿Cómo surgió?
Estado: El libro surge de un largo amor por las tradiciones y la cultura en torno a la cerveza, especialmente las relacionadas con los monjes. Comencé a dar charlas en Theology on Tap y a escribir sobre las nuevas cervezas monásticas que comenzaron a aparecer en los últimos cinco años, tanto en los EE. UU. como en el extranjero. Soy un oblato benedictino, por lo que creo firmemente en el poder de la Regla de San Benito y el testimonio de los monjes no solo para inspirar la santidad, sino también para enseñarnos sobre la cultura cristiana. Los monjes han formado una forma de vida completamente infundida por la fe y la oración.
Mientras escribía el libro, comencé a darme cuenta de que la cerveza era una expresión particular de cómo la tradición monástica ha dado forma a la cultura en el pasado, ya que los monjes desempeñaron un papel clave en el desarrollo de la cerveza tal como la conocemos, pero también cómo puede inspirar nosotros para renovar la cultura en este momento. Desde que se legalizaron la elaboración de cerveza artesanal y casera a fines de la década de 1970, ha habido una gran explosión de cerveza artesanal local en los Estados Unidos (ya que hemos saltado de aproximadamente 40 a 4,000 cervecerías desde entonces). Esto ha estimulado las economías locales (así como la economía doméstica), ha ampliado nuestra apreciación de la calidad y los estilos y ha creado un espacio para que las comunidades se reúnan.
Muchos monasterios, viendo esta renovación de la elaboración de cerveza, han decidido volver a su propia práctica tradicional de elaboración de cerveza y las parroquias católicas han estado usando la cerveza para inspirar conversación y construir comunidad. A la luz de estos desarrollos, propongo que la cerveza proporcione una pequeña ventana a la cultura católica: cómo elaboramos cosas, cómo las usamos festivamente y para evangelizar y construir comunidad.
CWR: Un tema clave a lo largo de su libro es la relación estrecha, pero a menudo pasada por alto, entre la cultura católica y la cerveza. ¿Cuáles son algunas de las razones teológicas e históricas detrás de esta conexión?
Estado: Pensamos correctamente en el vino como una bebida católica esencial y ciertamente tiene la primacía del lugar ya que proporciona la materia para la Eucaristía. Sin embargo, vemos un atisbo de cerveza en la Biblia, como un tipo de cerveza antigua, shekar en hebreo, se usaba en el culto israelita como parte de la libación o libación. Cuando los celtas y los germanos se convirtieron a la fe a principios de la Edad Media, comenzaron una tradición de elaboración de cerveza católica. St. Patrick viajó con un cervecero por Irlanda y otro monje celta, St. Columban, realizó tres cervezas milagrosas. Otros santos como Santa Brígida, San Arnulfo de Metz y San Arnoldo de Soissons también realizaron milagros, como dividir cantidades de cerveza imitando la división de los panes de Jesús.
En la cultura del norte de Europa, la cerveza se convirtió en parte de la festividad y celebración católica, un ejemplo de lo cual se puede ver en la palabra nupcial, procedente de la cerveza de la novia utilizada en el banquete de bodas. Los países católicos desarrollaron otras tradiciones, como la cervecería al aire libre familiar dominical y bebidas especiales para los tiempos litúrgicos como el doppelbock de los franciscanos para sostener sus ayunos. Los católicos reconocieron la cerveza como sacramental (en minúsculas) al ver los bienes de la cultura como provenientes de la bendición de Dios y ordenados a Él en la festividad. La cerveza es un ejemplo de cómo debemos ordenar nuestros hábitos, incluyendo comer y beber, para la gloria de Dios.
CWR: ¿Cómo desarrollaron los monjes y el mundo monástico, por así decirlo, la elaboración de cerveza en términos prácticos? ¿Por qué fue eso tan significativo? ¿Y por qué hubo un eventual declive?
Estado: Los monasterios construyeron las primeras cervecerías a gran escala en Europa, particularmente en el norte donde las uvas no podían crecer. De hecho, usaban la cerveza no solo para su propio consumo, sino también para servir a los enfermos, los pobres y los peregrinos, ya que la cerveza era mucho más segura para beber que el agua en muchos lugares. Un ejemplo de esto se puede ver en el monasterio celta de St. Gall en Suiza, que albergaba tres cervecerías, elaborando cervezas de varias concentraciones para los diferentes grupos a los que servía.
Los benedictinos, conocidos por su enfoque en la oración y el trabajo, hicieron algunos avances tempranos en la elaboración de cerveza. En los años 700 en el norte de Francia, se convirtieron en los primeros cerveceros documentados en usar lúpulo para dar sabor a la cerveza, que ahora consideramos un ingrediente esencial. También introdujeron nuevas técnicas (como la decocción), equipos (como el coolship, el lauter tun y las teteras de cobre) y una mayor sanidad. Santa Hildegarda, la doctora benedictina de la Iglesia, también escribió extensamente sobre los beneficios para la salud de la cerveza y el lúpulo. Casi todos los monasterios del norte de Europa se gestaron en la Edad Media, que incluía otras órdenes religiosas como los norbertinos, agustinos y franciscanos.
Una serie de desastres llevó a la caída de la elaboración de cerveza por parte de las órdenes religiosas. En primer lugar, la Reforma secularizó muchos monasterios. El fraile renegado, Martín Lutero, convirtió su antiguo convento agustino en su hogar personal, donde participaba en sus famosas charlas de mesa con cerveza elaborada por su esposa, una ex monja y maestra cervecera. Más tarde, la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas llevaron al cierre de casi todos los monasterios de Europa. A mediados del siglo XIX, algunos resucitarían, pero no se acercarían a los números anteriores, y solo un pequeño número de ellos continuaría elaborándose. Las Guerras Mundiales dejaron solo un puñado en funcionamiento, principalmente en Bélgica y Alemania. Incluso en los Estados Unidos, la prohibición cerró las pocas cervecerías monásticas abiertas por monjes y frailes alemanes, como en St. Vincent Archabbey.
CWR: Se puede abusar de la bebida, como comentas. ¿Qué virtudes deberían informar cómo vemos y participamos de la cerveza y otras bebidas alcohólicas?
Estado: Observo cómo la bebida católica debe ser informada mediante banquetes, ayunos y amistad. Por festejar, no me refiero simplemente a pasar un buen rato, sino a participar en la fiesta, que ordena beber a Dios en acción de gracias y alabanza comunitaria. El ayuno mantiene nuestra forma de beber en perspectiva, tomándonos tiempo para negarnos a nosotros mismos los bienes de comer y beber para mostrar que Dios es más importante que ellos y para asegurarnos de que no nos apeguemos demasiado. La amistad genuina mantiene nuestra forma de beber ordenada para los demás, atrayéndonos a la conversación y las relaciones, en lugar de llevarnos a escapar.
La templanza (o moderación) es la virtud clave que dirige nuestro comer y beber. Nos guía para evitar los extremos de beber demasiado (un vicio muy común) y demasiado poco (un rechazo puritano de la legitimidad del consumo de alcohol). El alcohol es claramente un bien reconocido por la Biblia (especialmente porque Jesús lo ha usado para la Eucaristía), pero también deja claro el peligro de beber demasiado, hasta el punto de que Pablo enumera la embriaguez como un pecado que puede impedirnos entrar en el Reino de los cielos (1 Cor 6,10; Gal 5,21). Si no podemos beber con moderación, debemos abstenernos del alcohol. Sin embargo, cuando se consume correctamente, el alcohol puede contribuir a una vida sana y santa.
CWR: Tienes un capítulo muy interesante y oportuno que compara beber cerveza y fumar marihuana. ¿Por qué ese capítulo? ¿Y cuál es el quid de su argumento de que los dos tienen un carácter bastante diferente?
Estado: Vivo en Colorado y me tomó por sorpresa cuando los votantes legalizaron la marihuana en 2012. Los efectos han sido claros, aunque muchos buscan minimizarlos: tasas más altas de consumo de jóvenes, más visitas a la sala de emergencias y accidentes automovilísticos, y un aumento (no una disminución) !) en el crimen organizado. Continuamos viendo más y más estudios que analizan los efectos preocupantes de la marihuana, especialmente en el cerebro de los jóvenes y su vínculo con la psicosis. En este capítulo, analizo cómo la cerveza es un producto alimenticio, algo hecho de ingredientes destinados a ser consumidos, y cómo debe disfrutarse de una manera que promueva nuestra salud y nos acerque a la comunión con los demás, en lugar de alentarnos a retirarse al aislamiento.
El abuso de alcohol se relaciona con el consumo de marihuana en tanto que ambos constituyen un escape de la realidad. No hay nada intrínsecamente malo con la planta de cannabis como sustancia natural, pero consumirla para drogarse constituye una huida de la razón y golpea el corazón de la dignidad humana. El uso de la marihuana no promueve el bien social, la salud y la amistad, y no está ordenado a Dios en la fiesta. Hay mucha evidencia sobre su impacto dañino, pero nuestra sociedad parece decidida a normalizarlo.
CWR: Si tuviéramos esta conversación con una cerveza, ¿qué estarías bebiendo?
Me encanta descubrir y aprender sobre nuevas cervezas monásticas. En este momento, tengo una botella de la nueva cerveza trapense de Inglaterra, Tynt Meadow, ¡y planeo disfrutarla en Semana Santa! También recomiendo Birra Nursia, elaborada en las afueras de la ciudad natal de St. Benedict por monjes estadounidenses, y la nueva cerveza trapense estadounidense Spencer (que se puede comprar en línea junto con otras cervezas trapenses en Monasterio Saludos).
