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La investigación destaca la necesidad de vigilancia contra el tráfico de niños en Irlanda
Hermana María Ryan
Había niños entre las 512 víctimas de la trata de personas identificadas en Irlanda entre 2009 y 2016, dijo JP O’Sullivan la semana pasada en el lanzamiento del informe MECPATHS, donde agregó que el número de niños víctimas de la trata era mayor que uno y sugirió que podría estar en los cientos.
“No permitamos que nuestro país, nuestros condados, nuestras ciudades, nuestros pueblos, nuestras aldeas, nuestras calles, nuestros barrios, no permitan que faciliten esta explotación infantil que el mundo acepta”, dijo. “Los niños de nuestra nación merecen más que eso”.
El informe MECPATHS (Esfuerzos de la Misericordia para la Protección de los Niños contra la Trata en el Sector de la Hospitalidad) explora los desafíos de la trata de personas y proporciona un análisis del sector de la hospitalidad en Irlanda. JP O’Sullivan, que trabaja con MECPATHS y preparó el informe, ha pedido una mayor conciencia en Irlanda, una exploración de la movilización previa a la crisis y una resolución de Irlanda para desafiar la actual falta de preparación.
La Hna. Mary Ryan RSM, cofundadora de MECPATHS, que se estableció a principios de 2013, describió la organización diciendo: “Sabíamos que teníamos que hacer algo para responder. El sector hotelero parecía el más evidente. Sabíamos que los hoteles se estaban utilizando en todo el mundo como lugares temporales para esconder a los niños. Queríamos hacer algo en Irlanda para ayudar a prevenir esto”.
Para este informe, 35 empleados de hoteles en Irlanda completaron una encuesta que mostró que muy pocos de ellos sabían qué es la trata de personas y que se necesita capacitación dentro del sector de la hospitalidad en Irlanda para salvaguardar y apoyar el rescate de niños.
De los encuestados, el 90 por ciento desconocía su responsabilidad de denunciar cualquier acto de sospecha de daño contra un niño a la Gardaí bajo ‘Los niños primero’; el 95 por ciento opinaron que el tráfico de niños tiene lugar en países con ingresos más bajos y mayor pobreza que Irlanda y que en Irlanda no ocurre; y el 80% dijo que hay una necesidad de capacitación sobre el tráfico de niños durante su período de inducción.
Uno de los encuestados dijo que hubo momentos en que niñas jóvenes, que se visten para parecer mayores pero que no son adultas, llegaron en taxi para ser recibidas por un huésped que las llevó a su habitación de hotel.
Otro gerente habló de un colega senior que le pidió a un huésped masculino que llegó al hotel con un niño de 11 años una identificación para ambos. El hombre ofreció una propina en efectivo y cuando el gerente dijo que llamaría a la policía, el hombre se fue con el niño. Ese encuestado dijo que si tuvieran un protocolo establecido o algún conocimiento, habrían podido responder mejor.
En Irlanda, la cadena hotelera Marriott International cuenta con capacitación contra la trata de personas desde 2017. PREM Hotel Group tiene su oficina central de recursos humanos en Dublín, ha trabajado con MECPATHS para diseñar un programa de capacitación para más de 500 empleados en Irlanda y presentárselo al personal de toda Europa en los próximos meses.
En sus conclusiones y recomendaciones, el informe afirma que el sector hotelero irlandés no está preparado para los desafíos de contrarrestar el tráfico de niños. Recomienda que podría hacer una contribución invaluable implementando capacitación de concientización para el personal sobre los indicadores del tráfico de niños.
“Nosotros, en MECPATHS, nos mantenemos firmes en nuestros esfuerzos por llegar a los hoteles, por llegar y ofrecer aprendizaje asistido a los hoteleros y a la industria hotelera para marcar la diferencia. Una persona no puede hacer todo, pero todos pueden hacer algo. No depende de nadie más reaccionar, depende de nosotros”, dijo JP O’Sullivan, quien preparó el informe.
Fue lanzado por Kevin Hyland OBE, el ex (y primer) comisionado independiente contra la esclavitud en el Reino Unido y también jefe de la Unidad contra la trata de personas de la Policía Metropolitana de Londres. Recientemente se unió a ChildFund Irlanda.
También estuvieron presentes en el lanzamiento Det. La sargento Claire McKeon (HTICU), Paul Gunning (Departamento de Justicia de AHTU), representantes de la congregación Mercy, el sector voluntario y el sector educativo, junto con los voluntarios de MECPATHS y una amplia reunión de miembros de la comunidad.
