El escapulario o bentinho do Carmo es un signo externo de la devoción mariana, que consiste en la consagración a la Muy santa Virgen María, mediante la inscripción en la Orden Carmelita, en la esperanza de su protección maternal. El escapulario de Carmo es un sacramental. En expresiones del Vaticano II, “signo sagrado, según el modelo de los sacramentos, por los que significan efectos, especialmente espirituales, que se consiguen por intercesión de la Iglesia” (SC 60).
“La devoción al escapulario de Carmo logró descender sobre el mundo una abundante lluvia de gracias espirituales y temporales” (Pío XII, 6/8/50).
La devoción al escapulario de Nuestra Señora del Carmen empezó con la visión de San Simón Depósito. Según la tradición, la Orden del Carmen pasó por una etapa difícil entre los años 1230-1250. Recién llegada a Europa como nómada, expulsada por los musulmanes del Monte Carmelo, la Orden atravesaba un instante crítico. Los monjes carmelitas encontraron una fuerte resistencia por parte de otras órdenes religiosas para su inserción. Fueron acosados e incluso burlados por su forma de vestir. El futuro de los carmelitas estuvo dirigido por Simon Stock, un hombre de fe y gran devoto de Nuestra Señora.
El escapulario era un delantal que usaban los frailes a lo largo del trabajo para no ensuciarse la túnica. Colocado sobre las escápulas (hombros), el escapulario es parte del hábito que aún el día de hoy lleva todo carmelita. Con el tiempo se estableció un escapulario achicado para ser entregado a los leales laicos. Así, quien lo llevara podría participar de la espiritualidad del Carmelo y de las considerables gracias que están ligadas a él; entre otros muchos el privilegio del sábado. En su bula, llamada Sabático, el Papa Juan XXII afirma que los que llevan el escapulario serán rápidamente liberados de las penas del purgatorio el sábado siguiente a su muerte. Las ventajas del privilegio sabatino fueron confirmadas además de esto por la Sagrada Congregación de las Indulgencias el 14 de julio de 1908.
El escapulario está compuesto por 2 cuadrados de lona cobrizo unidos por cuerdas, con la imagen de Nossa Senhora do Carmo en un lado y el Corazón de Jesús en el otro, o el escudo de armas de la Orden del Carmo. Es una miniatura del hábito carmelitano, de ahí que es una prenda. Quien transporta el escapulario pasa a ser parte de la familia carmelita y se consagra a Nuestra Señora. Así, el escapulario es un signo aparente de nuestra coalición con María.
El Escapulario de la Virgen del Carmo
El Papa Juan Pablo II, la espiritualidad mariana de los carmelitas y la experiencia de consagración a Nuestra Señora.
En su forma original, un escapulario está hecho de 2 piezas de lona cobrizo unidas por una cuerda. Una de las piezas lleva el estampado de Nossa Senhora do Carmo y la otra, la del Sagrado Corazón de Jesús. Escapulario tiene su origen en la palabra scapulas (latín), que significa “hombros”, porque se impone sobre estos. Los religiosos carmelitas usan el escapulario como símbolo de su consagración religiosa a la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo, mucho más conocida como Orden Carmelita. Para otros cristianos, el escapulario es un símbolo de su devoción a la Virgen del Carmen.
La Orden Carmelita fue fundada en el siglo XI en Monte Carmelo. El 16 de julio de 1251, en la mitad de muchas dificultades, San Simón Stock, Superior General de la Orden, se encontraba rezando en el convento de Cambridge, Inglaterra. En su oración, el santurrón solicitó a la Virgen un signo aparente de su protección. En contestación, recibió de la Virgen María O escapulario con una promesa: “Recibe, hijo amado, este escapulario. Quien muera con él no padecerá destrucción en el fuego eterno. Él es un signo de salvación, una defensa en el riesgo, un pacto de paz y un pacto perpetuo”.
La celebración de Nossa Senhora do Carmo, celebrada por los carmelitas el 16 de julio desde 1332, fue extendida a toda la Iglesia en 1726 por el Papa Benedicto XIII. Con motivo del 750° aniversario de la devoción mariana del escapulario, el Papa Juan Pablo II dijo que la Virgen María “ya vive en sí misma lo que todo creyente desea efectuar en el secreto de Cristo y de la Iglesia” (cf. SC 103; LG 53 ). Por eso, las carmelitas escogieron a María como patrona y madre espiritual, la que guía a todos al perfecto conocimiento e imitación de Cristo.
Juan Pablo II afirma que la manera más auténtica de devoción a la Virgen María, expresada por el humilde signo del escapulario, es la consagración a su Inmaculado Corazón (cf. Pío XII, Carta Neminem profecto; LG, 67). Por medio de la consagración se consigue en el corazón de los fieles una creciente comunión y familiaridad con la Virgen. Es una exclusiva forma de vivir para Dios y de seguir el cariño del Hijo por su madre María aquí en la tierra.
Andrea Riccardi, historiador y académico italiano, principal creador de la Comunidad de Sant’Egidio, conoció de cerca al Santo Padre y escribió sobre su devoción en el libro “Juan Pablo II: la biografía”. En él, el autor habla de la experiencia de la consagración del Pontífice: “Esta piedad acompañará toda la vida de Juan Pablo II que, desde joven, llevó el escapulario de Senhora do Carmelo”. El Papa polaco unió ámbas espiritualidades: la devoción a Nuestra Señora del Monte Carmelo y la consagración según el procedimiento del “Tratado de Verídica Devoción a la Muy santa Virgen”, de San Luis María Grignion de Montfort.
Juan Pablo II afirmó que el escapulario es signo de la “continua protección de la Muy santa Virgen, no solo en el camino de la vida, sino también en el momento del paso a la plenitud de la gloria eterna”. Sin embargo, la devoción a María no puede limitarse a frases y ofrendas en su honor en ciertos momentos, sino que “debe constituir un hábito, esto es, un punto de referencia persistente para tu accionar católico, entretejido en la oración y en la vida interior, por medio de la recurrente práctica de los sacramentos y el ejercicio concreto de las proyectos de clemencia espirituales y corporales”.
El escapulario es signo de la coalición y de la comunión recíproca entre María y los fieles. Traduce, de manera específica, la entrega que hizo Jesús en la cruz. Cristo dio a Juan, y en él a todos nosotros, a su madre. En este acto, confió a su apóstol predilecto, ahora nosotros asimismo, a la Virgen María, constituyéndola nuestra madre espiritual (cf. Jn 19, 25-27).
Las palabras del Papa Juan Pablo II a los religiosos y religiosas del Carmelo y a el resto fieles que adoran filialmente a la Virgen María son una invitación asimismo para nosotros el día de hoy “a crecer en su amor e irradiar en el planeta la presencia de esta mujer de el silencio y la oración, invocada como madre de la clemencia, madre de la promesa y de la felicidad”.
Compromisos de los que llevan el escapulario
Es importante resaltar algunas reacciones que deben asumir quienes aceptan este signo mariano:
- Poner a Dios en primer lugar en tu vida y buscar siempre y en todo momento realizar Su voluntad. • Escuchar la Palabra de Dios en la Biblia y ponerla en práctica en la vida. • Buscar la comunión con Dios a través de la oración, que es un diálogo íntimo que disponemos con Aquel que nos quiere.• Estar abiertos al padecimiento del resto, compadeciéndonos de sus necesidades, intentando encontrar solucionarlas.• Participar recurrentemente de los sacramentos de la Iglesia, la Eucaristía y la confesión, para poder reforzar en la misterio de Cristo en tu vida.
Referencias:
Provincia Carmelita
* Producto de Dayse María Mellero de Melo
