La demanda de un exseminarista resucita la acusación de ‘orgía’ contra el arzobispo de Omaha, George Lucas
El arzobispo de Omaha, George Lucas, en una foto de 2011. (CNA)
Sala de prensa de Roma, 12 de agosto de 2021 / 06:12 am (CNA).
Las declaraciones juradas recientes en una demanda presentada por un exseminarista contra los administradores del seminario mayor del Pontificio Colegio Norteamericano de Roma han resucitado una acusación anterior, considerada falsa en un informe de investigación diocesano en 2006, de que el arzobispo George Lucas de Omaha participó en una “orgía” homosexual con el rector de la escuela, el P. Pedro Harman.
Ninguna de las personas que presentan declaraciones juradas, que son declaraciones juradas que aún no han sido examinadas en el tribunal, provienen de testigos del presunto incidente. Más bien, los documentos judiciales apuntan a una entrevista en video realizada con un presunto testigo presencial que inició la acusación de orgía contra los dos hombres hace 17 años.
La Diócesis de Springfield, Illinois, donde el arzobispo Lucas era el ordinario en ese momento, niega que haya habido una orgía y respalda los hallazgos de su investigación interna, que consideró que la acusación de orgía “no tenía mérito”, según su informe final publicado. en 2006. El canciller de la Arquidiócesis de Omaha, el diácono Tim McNeil, remitió las preguntas sobre la acusación a la diócesis de Springfield.
“Las acusaciones son una en la misma; sin embargo, la demanda incluye información inexacta sobre un incidente que fue desacreditado hace años”, dijo McNeil a CNA.
Padre Harman no respondió a las solicitudes de comentarios de CNA.
El demandante Anthony J. Gorgia presentó la demanda civil en febrero en la Corte Suprema del estado de Nueva York en el condado de Richmond (Staten Island), Nueva York. La demanda de 58 páginas nombra como acusados al North American College, así como al p. Harman, vicerrector p. Adam Park, y el profesor de la NAC, el P. John G. McDonald, junto con el Cardenal de Nueva York Timothy M. Dolan y la Arquidiócesis de Nueva York.
Gorgia afirma en la demanda que se le impidió continuar sus estudios para el sacerdocio después de que vio a Park, el vicerrector, darle un masaje inapropiado en la espalda a un seminarista subordinado.
En otro acontecimiento reciente en el caso, el portavoz del North American College, el p. David Schunk confirmó a CNA que Park no regresará a la universidad para el año académico 2021-2022. El portavoz se negó a comentar sobre el motivo de la partida de Park, y la Arquidiócesis de Washington, donde Park es sacerdote, no pudo ser contactada para comentar sobre su asignación actual.
Los demandados niegan las afirmaciones de Gorgia y han presentado una moción para que se desestime la demanda. Las declaraciones juradas recientes fueron presentadas a fines de junio por el demandante para respaldar una moción que se opone a la desestimación de la demanda y la modificación de su demanda.
En una de las declaraciones juradas, Gorgia afirma que la supuesta orgía se llevó a cabo “en presencia de seminaristas vulnerables, entre otros”. Gorgia identifica a uno de los presentes como Kevin W. Vann, entonces sacerdote de la Diócesis de Springfield, y ahora obispo de Orange, California y miembro de la Junta de Gobernadores del Colegio Norteamericano, según la declaración jurada de Gorgia.
El obispo Vann niega la acusación. La directora de comunicaciones de la Diócesis de Orange, Tracey Kincaid, le dijo a CNA en un correo electrónico: “Con respecto a la declaración jurada, el obispo Kevin Vann niega completamente sus afirmaciones. Que alguien alegue que un hombre honorable como el obispo Vann estuvo involucrado en algo así es tan extraño y falso que no se justifican ni justifican más comentarios”.
En otra declaración jurada, Kenneth T. McCabe, un agente especial retirado del FBI a cargo de la División de Pittsburgh del FBI que ahora es un examinador de fraudes con sede en Florida, afirma que examinó “imágenes de video” que, según él, respaldan la acusación de orgía.
Citando el video y otras pruebas, McCabe afirma en la declaración jurada su opinión de que “existe una fuerte evidencia de capacidad, oportunidad y motivo por parte de los acusados en este caso”.
Puede leer la declaración jurada completa de McCabe a continuación.
La declaración jurada de McCabe no da más detalles sobre el contenido o la fuente de las imágenes. Pero en un correo electrónico a CNA, el abogado de Gorgia, Raymond W. Belair, dijo que el video “no es de la orgía en sí, sino de una entrevista” con el hombre que hizo la acusación original de orgía, Thomas Muñoz.
La entrevista con Muñoz fue realizada en 2004 por Steve Brady, presidente de un grupo con sede en Illinois, The Roman Catholic Faithful, dijo Belair. Según el sitio web del grupo, su objetivo es “librar a la Iglesia Católica de la corrupción clerical”.
La investigación interna de la diócesis de Springfield fue dirigida por el exfiscal de distrito de Illinois, Bill Roberts.
El informe dice: “Thomas Muñoz, un residente del área, afirmó haber participado en actividades sexuales con el obispo Lucas, cinco sacerdotes y tres seminaristas no identificados. La investigación concluye con certeza que la acusación era falsa”.
El informe no menciona ningún video relacionado con la acusación de orgía. La diócesis le dijo a CNA: “Hemos solicitado que las partes afiliadas a esta demanda presenten cualquier alegación no cubierta en este informe especial de 2006 directamente a nuestro Panel Especial para la Mala Conducta del Clero. Se han negado a enviar nada en respuesta a esa solicitud”.
Belair, el abogado del demandante, le dijo a CNA en un correo electrónico que Brady, del grupo The Catholic Faithful, “proporcionó al Sr. Roberts todo el material que tenía sobre la orgía, incluida la entrevista grabada en video, una transcripción de esa entrevista del Sr. Muñoz y una lista de muchos de los testigos, incluidos los seminaristas que estuvieron presentes en la orgía”.
Belair dijo en un correo electrónico a CNA que, si bien Roberts tenía acceso a esta información, el panel especial encargado de emitir el informe final de la investigación nunca habló con Muñoz ni con ningún otro presunto testigo.
El informe del “Panel especial sobre mala conducta del clero” de la Diócesis de Springfield de 2006 dijo que Muñoz “tiene un historial documentado de comportamiento criminal y engañoso. Después de someterse voluntariamente a un examen de polígrafo que reprobó, el Sr. Muñoz desde entonces se ha negado a seguir cooperando con el Sr. Roberts. El Sr. Roberts y el panel no encontraron mérito a las alegaciones del Sr. Muñoz”.
Belair, sin embargo, dijo en un correo electrónico que el interrogatorio de Muñoz fue defectuoso.
“La investigación de Roberts sobre Muñoz se limitó a una sola pregunta sobre la orgía: ‘¿Tuvo relaciones sexuales con el obispo Lucas?’”, escribió Belair en un correo electrónico.
“Pero Muñoz nunca afirmó que él, Muñoz, tuviera relaciones homosexuales con el obispo Lucas. Afirmó que el p. Harman tuvo relaciones homosexuales con el obispo Lucas. Eso puso fin al interrogatorio de los investigadores sucedáneos.
Belair agregó: “Sr. Muñoz no es el único testigo de los hechos de la orgía. Todavía no nos hemos presentado con los otros testigos”.
Belair también afirma que la investigación “ignoró” una acusación de que el obispo Lucas “solicitó posteriormente y sin éxito a Muñoz para participar en actos homosexuales”.
Roberts, el investigador de la diócesis, no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Una tercera declaración jurada reciente en el caso es de un sacerdote católico y un graduado de 2007 del North American College que era estudiante en el seminario al mismo tiempo que los acusados McDonald y Park.
Padre Michael Cassabon afirma en la declaración jurada que fue objeto de un “avance sexual no invitado” por parte de Park cuando Park era sacerdote-secretario del cardenal Donald Wuerl de Washington, DC en 2008.
Cassabon dice que también fue testigo del contacto físico “no invitado” de Park hacia otros estudiantes del seminario mientras estaban juntos en el North American College, según la declaración jurada.
La declaración jurada dice: “A menudo se acercaba a los hombres por detrás y les ponía las manos sobre los hombros, les acariciaba y les frotaba los hombros y la parte superior de la espalda, y les ponía la mano en la parte baja de la espalda”.
Cassabon dijo que se enteró del caso de Gorgia en marzo de 2020, luego habló con Gorgia en junio y en julio informó a Harman sobre la conducta anterior de Park, cuya respuesta incluyó “ataques ad hominem hacia el demandante” y “evitó cualquier respuesta a las acusaciones que yo se le detalló”, según la declaración jurada.
En una presentación separada, Belair afirma que Cassabon fue “acosado físicamente, manoseado y acariciado” por Park “tanto en el NAC… como más tarde en el Distrito de Columbia” en un restaurante público.
Gorgia comenzó sus estudios de seminario en 2015 para la Arquidiócesis de Nueva York. En el verano de 2017, comenzó en el North American College en Roma, dice la demanda.
Según la demanda, dejó la NAC en 2018 por un período durante el primer semestre de su segundo año de formación para someterse a una operación en la columna vertebral en su diócesis de origen.
En la demanda, Gorgia acusa a Harman, Park y McDonald de crear “acusaciones falsas” sobre él para evitar su regreso planificado al seminario después de un período de recuperación estimado de seis semanas. Gorgia afirma que esto se hizo debido a su orientación heterosexual y al deseo de los acusados de “protegerse de la exposición de su homosexualidad depredadora en la NAC”.
La demanda establece que Gorgia presentó una carta de renuncia como seminarista de la arquidiócesis de Nueva York en enero de 2019, “bajo coacción”.
La demanda también afirma que el cardenal Dolan no cumplió con sus responsabilidades hacia Gorgia como seminarista de su arquidiócesis al negarse a reunirse con él o escuchar su versión de los hechos y al pedirle que completara una pasantía parroquial de nueve meses antes de ser considerado. para un regreso a la NAC basado en, afirma Gorgia, tres razones “completamente falsas”.
La Arquidiócesis de Nueva York ha dicho que las afirmaciones en el caso “son absurdas y no tienen base de hecho o de derecho. Estamos preparados para defendernos de él y estamos buscando su desestimación en los tribunales”.
Según la demanda, Gorgia busca $125 millones en daños en un tribunal civil por 12 causas de acción, que incluyen difamación, despido injustificado, acoso sexual, angustia emocional, fraude, incumplimiento del deber fiduciario, interferencia con posibles ventajas económicas y discriminación del Título VII. .
La próxima audiencia de la demanda está programada para el 27 de octubre, cuando la moción de los demandados para desestimar el caso está programada para ser escuchada, según los registros judiciales.
