Theodore McCarrick antes de su destitución del estado clerical. / Copyright Mazur_catholicchurch.org.uk
Sala de redacción de Washington, DC, 2 de septiembre de 2021 / 16:35 p. m. (CNA).
Se espera que el excardenal caído en desgracia Theodore McCarrick comparezca ante un tribunal de Massachusetts el viernes por la mañana para su lectura de cargos.
Será un momento histórico, ya que McCarrick, de 91 años, es el primer cardenal actual o anterior de los EE. UU. en ser acusado penalmente de abuso sexual. También marcará la primera vez que McCarrick aparece en público desde 2018, cuando salieron a la luz por primera vez las acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de él.
El 29 de julio, McCarrick fue acusado de tres cargos de agresión indecente y agresión a una persona mayor de 14 años, en el Tribunal de Distrito de Dedham en Massachusetts. Los cargos se derivaron de un incidente en 1974 cuando supuestamente agredió sexualmente a un hombre de 16 años.
McCarrick ya había estado viviendo en un lugar no revelado desde principios de 2020, y antes de eso, una residencia privada en un convento capuchino en la zona rural de Kansas. Fue sentenciado a una vida de oración y penitencia por el Papa Francisco en julio de 2018, luego de que la arquidiócesis de Nueva York considerara creíbles las acusaciones de abuso sexual en su contra.
A pesar de la importancia de sus cargos, la comparecencia ante el tribunal del viernes probablemente será breve, una introducción a un proceso de juicio más largo.
En una lectura de cargos, el acusado está presente en una sala del tribunal mientras se leen los cargos en el caso. El acusado entonces tiene la oportunidad de declararse culpable, no culpable o “no impugnar” los cargos. Si un acusado se declara “no contesta”, no es una declaración de culpabilidad, pero indica su voluntad de aceptar cualquier sentencia que emita un tribunal en el caso.
Luego, el juez determina si el acusado debe estar en prisión o en libertad bajo fianza hasta que comience el juicio. El juez puede establecer condiciones para que el acusado cumpla con el fin de evitar la cárcel antes de un juicio. Se determinará una fecha para una conferencia previa al juicio.
McCarrick fue ordenado sacerdote de la Arquidiócesis de Nueva York en 1958 y se convirtió en su obispo auxiliar en 1977. En 1981 se convirtió en obispo de Metuchen, luego en arzobispo de Newark en 1986 y luego en 2001 en arzobispo de Washington, de donde se retiró en 2006. Se convirtió en cardenal en 2001.
McCarrick renunció al colegio de cardenales en 2018, luego de acusaciones públicas de abuso y acoso de menores y adultos vulnerables. Fue destituido del estado clerical por el Papa Francisco en febrero de 2019.
McCarrick fue destituido del estado clerical luego de que la Congregación para la Doctrina de la Fe realizara una investigación canónica expedita y lo declarara culpable de “solicitud en el Sacramento de la Confesión, y pecados contra el Sexto Mandamiento con menores y con adultos, con el factor agravante del abuso de poder”.
Aunque ya enfrentó varias demandas civiles en los tribunales de Nueva Jersey y Nueva York, McCarrick solo fue acusado penalmente este año debido a los estatutos de limitaciones estatales en casos de abuso sexual. Las acusaciones de abuso y mala conducta en su contra se remontan a décadas.
En Massachusetts, sin embargo, no era residente y abandonó el estado antes de que expirara el estatuto de limitaciones. Mitchell Garabedian, el abogado que representa a la presunta víctima de McCarrick, que ahora tiene más de 60 años, envió una carta al fiscal de distrito de Middlesex que pareció poner en marcha la investigación penal que resultó en los cargos de McCarrick.
Los cargos penales se derivan de una serie de agresiones sexuales que presuntamente tuvieron lugar el 8 de junio de 1974 durante la recepción de la boda del hermano de la presunta víctima en Wellesley College.
Después de presuntamente cometer una agresión sexual, McCarrick le ordenó al niño que “diga tres padrenuestros y un avemaría o era un padrenuestro y tres avemarías, para que Dios pueda redimirlo de sus pecados”, según las notas de la entrevista de la presunta víctima con autoridades incluidas en los documentos judiciales.
La denuncia penal enumeraba la dirección de McCarrick como una ubicación en Dittmer, MO, el sitio del Centro de Renovación de Vianney. El centro es un centro de tratamiento dirigido por los Siervos del Paráclito que, según su sitio web, proporciona “un entorno seguro y de apoyo para la rehabilitación y reconciliación de sacerdotes y hermanos religiosos”. Los Siervos del Paráclito han operado durante mucho tiempo centros para el tratamiento de sacerdotes y religiosos con problemas de abuso sexual o de sustancias.
Cada uno de sus tres cargos penales conlleva una pena máxima de cinco años de prisión.
