(Imagen: nulo / Halfpoint)
Sala de redacción de Washington, DC, 10 de febrero de 2022 / 15:41 p. m. (CNA).
Las escuelas católicas en gran parte de la Arquidiócesis de Chicago ahora pueden hacer que las máscaras sean opcionales, según un cambio abrupto en la política COVID-19 de la arquidiócesis.
Citando una “caída dramática” en los casos de coronavirus en las últimas semanas, Greg Richmond, superintendente de escuelas de la arquidiócesis, anunció el cambio en una carta enviada a los padres el martes 8 de febrero.
Richmond escribió que no hay aulas en cuarentena en ninguna parte de la arquidiócesis y que “casi la mitad de nuestras escuelas no informan ningún caso” del coronavirus.
Como resultado, dijo en la carta: “Hemos decidido proceder con una política de máscara opcional en lugares donde las autoridades sanitarias locales no exigen el uso de máscaras y seguir requiriendo máscaras en las escuelas donde todavía son requeridas por las autoridades sanitarias locales. ” La política entró en vigencia el jueves 10 de febrero.
Por el momento, el mandato de uso de cubrebocas de la arquidiócesis seguirá vigente en las escuelas de la ciudad de Chicago y los suburbios de Evanston y Oak Park, donde se mantienen las órdenes locales de uso de cubrebocas en interiores. Una vez que esas áreas levanten sus mandatos, las escuelas también se volverán opcionales, señaló Richmond.
El territorio de la Arquidiócesis de Chicago incluye los condados de Cook y Lake. El condado de Lake y las áreas suburbanas del condado de Cook actualmente no tienen mandatos de uso de mascarillas.
Richmond aclaró que cualquier persona en las escuelas donde se levantó el mandato que desee continuar usando una máscara es libre de hacerlo.
“Apoyamos a todas las familias y empleados de la escuela en cualquier decisión que tomen con respecto al uso regular de máscaras”, dijo en la carta. “Se alienta a las personas que deseen usar una máscara a usar una máscara N95 y alentamos a todas las personas mayores de 5 años a recibir la vacuna/refuerzo COVID-19”.
Otros protocolos de COVID-19, incluida la cuarentena, permanecerán vigentes. A los estudiantes que regresan de una cuarentena de cinco días se les indicará que usen una máscara durante los días seis a 10. Los mandatos de máscara pueden regresar si hay un “aumento significativo en un salón de clases o en toda la escuela” en la cantidad de casos.
El director permanece de baja
El cambio en la política es el último de una serie de desarrollos recientes relacionados con los requisitos de mascarillas en las escuelas del área de Chicago.
El 4 de febrero, un juez estatal anuló el mandato estatal de máscaras para las escuelas de Illinois y dictaminó que el gobierno no podía “actuar ilegalmente incluso en la búsqueda de fines deseables”.
El fallo, sin embargo, dejó la puerta abierta para que las escuelas no públicas continúen imponiendo sus propios mandatos. En respuesta al fallo, la arquidiócesis anunció que su mandato seguiría vigente.
“Continuaremos con la política actual de mascarillas por ahora”, escribió entonces Richmond en un correo electrónico a los padres, según informó la agencia de noticias LGIS.
“Un caso judicial no es medicina”, escribió. “Si bien seguimos las leyes que se aplican a nosotros, nuestras decisiones sobre la salud y la seguridad de nuestros estudiantes y personal siempre se guiarán por datos de salud y en consulta con médicos y funcionarios de salud pública capacitados”.
Richmond agregó que permitir que los estudiantes no usen máscaras “crearía confusión e interrupción en nuestras escuelas”.
Luego, el 8 de febrero, los padres de la escuela católica Queen of Martyrs en Evergreen, Illinois, ubicada en el condado de Cook, protestaron después de que la arquidiócesis destituyó a su director por hacer que las máscaras fueran opcionales en la escuela. El director, M. Jacob “Doc” Mathius, dijo a los medios de Chicago que fue puesto en licencia administrativa y que no esperaba ser reincorporado a su puesto.
Richmond envió su carta a los padres modificando la política más tarde ese mismo día, pero Mathius aún fue relevado de sus funciones a partir del jueves 10 de febrero, informó WGN-TV Chicago. La arquidiócesis se negó a comentar sobre su estado, diciendo que era un asunto de personal, informó la estación. Los padres y los estudiantes planean realizar un mitin el domingo para pedir la reincorporación de Mathius, según el informe de WGN-TV.
El cardenal Blase Cupich de Chicago es uno de varios obispos en los EE. UU. que ha dado instrucciones a los clérigos para que no ayuden a los feligreses que buscan exenciones religiosas para recibir las vacunas COVID-19.
Cupich también decretó que todos los empleados y clérigos de la arquidiócesis deben recibir la vacuna contra el COVID-19, y solo permitió exenciones por razones médicas.
