Denver Newsroom, 4 de octubre de 2020 / 05:11 p. m. (CNA).- La nominación de Amy Coney Barrett a la Corte Suprema de los Estados Unidos la convertiría, si se confirma, en la sexta católica romana en la corte de nueve personas.
Mientras esto es profundamente preocupante para algunos – y un motivo para celebrar para otros, tanto los abogados canónicos como los civiles le dijeron a CNA que la tradición legal católica tiene mucho que ofrecer a los Estados Unidos.
La Iglesia Católica ya ha contribuido mucho al sistema legal de los Estados Unidos, incluida “la idea completa de la ley en general”, dijo el p. Pius Pietrzyk, OP, le dijo a CNA.
Padre Pietrzyk practicó derecho corporativo y de valores en un gran bufete de abogados de Chicago antes de unirse a la vida religiosa, y actualmente se desempeña como miembro de la junta directiva de Legal Services Corporation. También es abogado canónico y profesor en St. Patrick’s Seminary & University en Menlo Park, California.
“Es el desarrollo de la ley canónica (la ley que gobierna a la Iglesia) lo que les da a los Estados Unidos ya Europa sus nociones modernas de la ley”, dijo.
Si bien los aspectos del derecho canónico estuvieron presentes desde los primeros días de la Iglesia, el uso del término “derecho canónico”, como reglas y leyes que rigen los asuntos eclesiales en lugar de los civiles, comenzó alrededor del siglo XII, según New Advent. Si bien el código de derecho canónico se ha actualizado en numerosas ocasiones, es el estado de derecho más antiguo que aún funciona en Occidente.
“Incluso la idea de una clase jurídica profesional, es decir de los abogados, encuentra su raíz en la profesionalización del derecho y el desarrollo del derecho canónico de la Iglesia, en el siglo XII. El solo hecho de que haya una profesión legal es algo que se le debe a la Iglesia”, dijo Pietrzyk.
De manera más general, agregó, la tradición católica siempre ha entendido que la fe y la razón trabajan juntas. Son, como escribió el Papa San Juan Pablo II, “como dos alas sobre las que el espíritu humano se eleva a la contemplación de la verdad; y Dios ha puesto en el corazón del hombre el deseo de conocer la verdad, en una palabra, de conocerse a sí mismo, para que, conociendo y amando a Dios, los hombres lleguen también a la plenitud de la verdad sobre sí mismos”.
Stephen Payne, decano de la Facultad de Derecho de Columbus en la Universidad Católica de América, dijo que es este énfasis de la razón en la tradición católica lo que hace que los católicos sean buenos abogados y jueces.
“Dios es el creador de la razón y el derecho es un campo importante en el que el ser humano busca aplicar la razón para el bien común”, dijo.
“Es ese compromiso con la razón lo que es una contribución especialmente importante que los jueces y abogados católicos… pueden hacer en el entorno actual, en el que muchas personas de ambos lados del espectro político parecen preferir decidir cuestiones importantes por pura fuerza de poder guiada por el apetito, o sentimiento emocional, a través de un proceso que implica atacar a otras personas e intentar socavar la dignidad que Dios les ha dado”, agregó Payne.
Pietryzk dijo que la Iglesia Católica siempre ha apreciado mucho la educación, debido a su comprensión de cómo la fe y la razón trabajan juntas.
“La educación es algo muy importante, particularmente en los Estados Unidos. Cuando un nuevo grupo venía de cualquier país a Estados Unidos como católicos, construían la iglesia y construían la escuela, generalmente juntos”, dijo.
Hay muchos aspectos de la ley de EE. UU. y el proceso legal que también tienen sus raíces en el derecho canónico, dijo Pietrzyk, como la idea en el derecho corporativo de que las entidades a veces tienen derechos como las personas, o la idea del debido proceso.
“La gente condena a la Inquisición, pero la Inquisición estaba un paso por encima de los tribunales civiles porque había un debido proceso real con la Inquisición que simplemente no existía en la ley secular”, dijo.
Payne dijo que ve una influencia católica en la ley estadounidense con respecto a algunos temas de justicia social, especialmente como se tratan en la encíclica del Papa León XII, “Rerum Novarum” y otras obras de los tres papas más recientes.
Sus escritos sobre justicia social han tenido “una influencia significativa en cuántas personas, al menos en nuestro país, piensan en la justicia social, especialmente en áreas como ayudar a los pobres, atención médica, inmigración, aborto, final de la vida, derechos de los trabajadores, la pena de muerte, etcétera”, dijo.
Payne agregó que el sistema legal estadounidense también incluye ideas que provienen de la ley natural, un concepto enfatizado en la tradición católica que tiene raíces en el pensamiento de Santo Tomás de Aquino y aún más atrás en Aristóteles.
Según el Catecismo de la Iglesia Católica, la ley natural está “presente en el corazón de cada hombre y establecida por la razón… Expresa la dignidad de la persona humana y forma la base de sus derechos y deberes fundamentales”.
“Nuestra ruptura con el rey Jorge III se justificó por motivos de derecho natural, y muchos de nuestros derechos constitucionales y gran parte de nuestro derecho consuetudinario se basaron y fluyen de la ley natural y los derechos naturales”, dijo Payne.
Además, dijo Payne, “la tradición intelectual católica y la enseñanza social católica tienen mucho que decir sobre el bien común y la dignidad de la persona humana. Y una parte significativa de eso se enfoca en la ley natural, y cómo la búsqueda del bien común permite a los seres humanos individuales prosperar en comunidad”.
En cierto modo, dijo Pietrzyk, la comprensión católica de la dignidad humana se refleja “en la Declaración de Independencia. “Sostenemos que estas verdades son evidentes por sí mismas, que todos los hombres son creados iguales y su creador los dotó de ciertos derechos inalienables”.
“Esta es una idea muy cristiana”, dijo. “Por mucho que hablemos del bien común, todavía hay una realidad sobre el valor individual y la dignidad de la persona y que la persona tiene derechos. No simplemente porque es ciudadano de un país en particular, sino simplemente porque es humano y esa misma naturaleza humana, ya sea nacida o por nacer, dota a esa persona de derechos. El progresismo moderno de alguna manera asume eso sin entenderlo”.
El progresismo moderno “colapsa” como filosofía, dijo Pietrzyk, porque carece de “un sentido coherente de una persona humana. Realmente es solo este tipo de libertad desnuda, o yo diría autonomía”.
Conor Dugan es un abogado católico que ejerce en Michigan. Dijo que el conflicto entre la comprensión católica de la persona humana y la comprensión progresiva moderna del individuo se debe a los padres fundadores de los Estados Unidos, quienes en su mayoría sostuvieron los principios e ideas de la Ilustración, como los del filósofo inglés John Locke.
El sistema legal estadounidense tiene una visión lockeana de las personas como individuos con derechos, “que no necesariamente anida a la persona en una comunidad”, dijo Dugan a CNA.
Por otro lado, los católicos entienden a la persona humana como alguien que está siempre en relación – con Dios, con los demás, consigo mismo – y por lo tanto, si bien una persona tiene derechos, también tiene responsabilidades, dijo Dugan.
“Es casi como si el individuo se atomizara” en el sistema legal de EE. UU., dijo, y “un individuo que está aislado de todas esas cosas solo tiene un paquete de derechos y ninguna responsabilidad”.
Pietrzyk dijo que un ejemplo de esta comprensión lockeana del individuo se puede ver en la ley estadounidense en el caso de la Corte Suprema de 2015, Obergefell contra Hodgesque legalizó efectivamente el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país.
Esa decisión demostró “una fuerte creencia en los derechos de un individuo a casarse con quien quiera, sin importar la naturaleza de la institución o la naturaleza de la persona. Es este ejercicio crudo de la voluntad, pero desconectado de cualquier realidad o naturaleza o algo por el estilo”, dijo. “No tiene un núcleo racional”.
El concepto del bien común, aunque mencionado de pasada por algunos legisladores estadounidenses, es otra área en la que los abogados y jueces católicos pueden tener un impacto, señaló Dugan.
“Me pregunto si eso es algo que los católicos pueden hacer, tratar de generar una comprensión más profunda del bien común”, dijo.
“Nada de la Constitución tiene sentido, a menos que tengamos (la dignidad humana y el bien común) como supuesto de fondo. Y tal vez deberíamos hacerlo más explícito en ocasiones para que la gente entienda que para eso está la ley, para proteger y fomentar el bien común, y para proteger y garantizar la dignidad de las personas humanas”.
Pietrzyk señaló que es la ley la que hace posible un bien común.
“El Papa Francisco ha hablado sobre esto… la importancia del bien común, que la ley ayuda a preservar. No definimos nuestro bien individual por encima y en contra del bien común como si los dos estuvieran en oposición, pero nuestro bien individual puede florecer… solo puede alcanzar su plenitud con el bien común, y eso incluye la ley”, dijo.
“Nosotros como seres humanos no podemos prosperar fuera de una sociedad con el bien común. Y no podemos prosperar fuera de la sociedad que no tiene ley. Es la ley la que hace posible la libertad. Es la ley la que hace posible la libertad. Y es precisamente dentro de la tradición legal de la Iglesia, que el lado carismático, que es el lado de la gracia, puede realmente florecer”.
Debido a que Estados Unidos no se fundó explícitamente sobre principios católicos, Dugan dijo que tiene sentido que los abogados y jueces católicos sientan una tensión entre sus creencias religiosas y la ley del país.
“Creo que los católicos en Estados Unidos, y especialmente los abogados católicos, deberían sentir una tensión a veces entre su fe y la ley”, dijo.
“Y eso no es necesariamente una mala tensión. Puede ayudarnos a ofrecer la contribución [of the Catholic legal tradition] al mundo. Porque creo que podemos completar y fortalecer las cosas buenas que hay en la Constitución estadounidense, o podemos ayudar [them] servir y cumplir su promesa”, dijo.
El catolicismo de Amy Coney Barrett ha sido un punto de crítica desde su audiencia de nominación en la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito en 2017, cuando fue acusada de “el dogma viviendo en voz alta” dentro de ella, a artículos recientes que debaten – y desacreditando – si People of Praise, el movimiento carismático al que pertenece Barrett, fue la inspiración detrás de la novela distópica y la serie de televisión The Handmaid’s Tale.
Payne dijo que no estaba seguro de por qué ha habido un enfoque tan agudo en las convicciones religiosas de Barrett como un posible problema, ya que todos en el campo del derecho aportan sus propios puntos de vista o valores personales a la mesa.
“No estoy seguro de por qué, desde un punto de vista objetivo, debería haber tal enfoque en los compromisos religiosos de los candidatos, especialmente en un país cuya constitución es tan clara sobre el valor humano de la libertad religiosa”, dijo Payne.
“La creencia en Dios está bien respaldada por la razón, aunque muchos en nuestra cultura piensan que la contradice. En cualquier caso, muchas personas que no son religiosas tienen muy arraigados los valores que tienen y los aplican a decisiones importantes en su vida y en su trabajo”.
Pietryzk dijo que, en lugar de recusarse de los casos pertinentes, el papel de los jueces o abogados católicos debería ser incorporar su comprensión de la persona humana y el bien común a su trabajo.
“Como católicos, entendemos que los seres humanos son creados con una naturaleza, creados por Dios con una naturaleza”, dijo. “Y discernir cuáles son las reglas propias del ser humano dado que la naturaleza es históricamente parte de la labor de los jueces”.
Agregó que si bien no conoce a Barrett personalmente, tienen muchos amigos en común.
“Conozco a muchas personas que la conocen y todo lo bueno que escuchas sobre su reputación, lo he escuchado durante mucho tiempo”, dijo. “Ella es simplemente una mujer extraordinaria según la cuenta de todos”.
Dugan, un antiguo alumno de Barrett, dijo que piensa que, como católicos y estadounidenses, “hemos ganado el premio gordo” con su nominación a la Corte Suprema.
“Es difícil para mí imaginar que alguien tenga algo negativo que decir sobre ella”, dijo.
“Regresé y miré algunos correos electrónicos que intercambiamos a lo largo de los años, dándome consejos profesionales y familiares, cómo navegar las tensiones de una práctica ocupada con la familia y cosas así… Creo que hemos recibido un verdadero regalo en esto. nominación. Espero que esté confirmada”.
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