La mayoría de las religiones tienen reglas y mandamientos morales y éticos. El budismo tiene preceptos, pero es importante entender que los preceptos budistas no son una lista de reglas a seguir.
En algunas religiones, se cree que las leyes morales provienen de Dios, y quebrantar esas leyes es un pecado o una transgresión contra Dios. Pero el Budismo no tiene un Dios, y los Preceptos no son mandamientos. Sin embargo, eso tampoco significa exactamente que sean opcionales.
La palabra pali traducida más a menudo como “moralidad” es sila, pero sila tiene muchas connotaciones que van más allá de la palabra inglesa “moralidad”. Puede referirse a virtudes internas como la bondad y la veracidad, así como a la actividad de esas virtudes en el mundo. También puede referirse a la disciplina de actuar de manera moral. Sin embargo, sila se entiende mejor como una especie de armonía.
Estar en Armonía
El maestro Theravadin Bikkhu Bodhi escribió:
“Los textos budistas explican que sila tiene la característica de armonizar nuestras acciones de cuerpo y habla. Sila armoniza nuestras acciones al ponerlas de acuerdo con nuestros propios intereses verdaderos, con el bienestar de los demás y con las leyes universales. Acciones contrarias a sila conducen a un estado de autodivisión marcado por la culpa, la ansiedad y el remordimiento. Pero la observancia de los principios de sila cura esta división, reuniendo nuestras facultades internas en un estado de unidad equilibrado y centrado”. (“Ir al refugio y tomar los preceptos”)
Se dice que los Preceptos describen la forma en que un ser iluminado vive naturalmente. Al mismo tiempo, la disciplina de mantener los Preceptos es parte del camino hacia la iluminación. A medida que comenzamos a trabajar con los Preceptos nos encontramos “rompiéndolos” o profanándolos una y otra vez. Podemos pensar en esto como algo así como caerse de una bicicleta, y podemos castigarnos por caernos, lo cual es inarmónico, o podemos volver a subirnos a la bicicleta y empezar a pedalear de nuevo.
El maestro zen Chozen Bays dijo: “Seguimos trabajando, somos pacientes con nosotros mismos, y así sucesivamente. Poco a poco, nuestra vida se alinea más con la sabiduría que da lugar a los preceptos. A medida que nuestras mentes se cada vez más claro, ni siquiera se trata de romper o mantener los preceptos, automáticamente se mantienen”.
Los cinco preceptos
Los budistas no tienen un solo conjunto de preceptos. Según la lista que consulte, es posible que escuche que hay tres, cinco, diez o dieciséis preceptos. Las órdenes monásticas tienen listas más largas.
La lista más básica de preceptos se llama en pali el pañcasila, o “cinco preceptos”. En el Budismo Theravada, estos Cinco Preceptos son los preceptos básicos para los budistas laicos.
No matarNo robarNo abusar del sexoNo mentirNo abusar de intoxicantes
Una traducción más literal del Pali para cada uno de estos sería “Me comprometo a observar el precepto de abstenerme de [killing, stealing, misusing sex, lying, abusing intoxicants].” Es importante entender que al mantener los Preceptos uno se está entrenando para comportarse como se comportaría un buda. No es solo una cuestión de seguir o no seguir las reglas.
Los Diez Grandes Preceptos
Los budistas Mahayana generalmente siguen una lista de Diez Preceptos que se encuentran en un Sutra Mahayana llamado Brahmajala o Brahma Net Sutra (que no debe confundirse con un Sutra Pali del mismo nombre):
- no matar
- no robar
- No abusar del sexo
- no mentir
- No abusar de intoxicantes
- No hablar de los errores y faltas de los demás.
- No elevarse uno mismo y culpar a los demás.
- no ser tacaño
- no estar enojado
- No hablar mal de los Tres Tesoros
Los tres preceptos puros
Algunos budistas Mahayana también prometen defender los Tres Preceptos Puros, que están asociados con caminar por el camino de un bodhisattva. Estos son:
- Para no hacer el mal
- Para hacer el bien
- Para salvar a todos los seres
Las palabras pali traducidas generalmente como “bien” y “mal” son kusala y akusala. Estas palabras también se pueden traducir como “hábil” y “no hábil”, lo que nos lleva de vuelta a la idea de entrenamiento. Muy básicamente, la acción “hábil” nos acerca a uno mismo y a los demás a la iluminación, y la acción “inhábil” nos aleja de la iluminación.
“Salvar a todos los seres” es el voto del bodhisattva de llevar a todos los seres a la iluminación.
Los Dieciséis Preceptos del Bodhisattva
A veces oirás hablar de los Preceptos del Bodhisattva o de los Dieciséis Votos del Bodhisattva. La mayoría de las veces, esto se refiere a los Diez Grandes Preceptos y los Tres Preceptos Puros, más los Tres Refugios:
Tomo refugio en el Buda. Tomo refugio en el Dharma. Tomo refugio en la Sangha.
El camino óctuple
Para comprender completamente cómo los Preceptos son parte del camino budista, comience con las Cuatro Nobles Verdades. La Cuarta Verdad es que la liberación es posible a través del Óctuple Sendero. Los Preceptos están conectados con la parte de “conducta ética” del Camino: Habla Correcta, Acción Correcta y Modo de Vida Correcto.
