Inaugurado memorial de Monseñor Hugh O’Flaherty en el Vaticano

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Inaugurado memorial de Monseñor Hugh O’Flaherty en el Vaticano

Monseñor Hugh O'Flaherty

La embajada de Irlanda ante la Santa Sede y el Colegio Teutónico (Alemán) en el Vaticano develaron una placa el domingo para honrar el papel de Monseñor Hugh O’Flaherty en salvar miles de vidas judías y prisioneros de guerra aliados durante la Segunda Guerra Mundial.

Miembros de la familia de Hugh O’Flaherty y de la Sociedad Conmemorativa Hugh O’Flaherty se unieron a la Embajadora Emma Madigan en el German College para develar una placa que recuerda sus habilidades diplomáticas y su vital contribución al movimiento de resistencia.

En su discurso, al que asistieron los embajadores de Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá y funcionarios del Vaticano, la embajadora Madigan dijo que la compasión del sacerdote irlandés no estaba limitada por líneas de nacionalidad o comunidad religiosa.

Citando al Papa Francisco, dijo que hay personas que “no se acostumbran al mal. Quien lo venza con el bien”, y agradeció al sacerdote irlandés fallecido en 1963 en nombre de todos los que salvó.

“Hay ocasiones en que la gente común se encuentra en tiempos muy oscuros. Cuando personas cuyas grandes pasiones son el golf y el fútbol de Kerry, se encuentran, en palabras de Joyce, en medio de una historia que se ha convertido en ‘una pesadilla de la que estamos tratando de despertar’”, dijo el Embajador.

“Dirigido y sostenido por su fe, renunció a la comodidad y la seguridad que tenía para tratar de sacar a la mayor cantidad de personas posible de esa pesadilla”.

“Afortunadamente para muchas personas, Monseñor O’Flaherty unió esa fe y esa compasión con un coraje e ingenio aparentemente sin fondo. ¡Algunos lo atribuirían a sus raíces de Kerry!”.

“Pero él sería el primero en recordarnos, creo, cuántas personas, en el Vaticano, en Roma, de Gran Bretaña y las naciones aliadas, y de Irlanda contribuyeron a esos valientes esfuerzos para ocultar y proteger a la gente durante la guerra. ”

La ceremonia del Vaticano siguió a un seminario organizado por el Embajador el sábado con dos misioneros irlandeses contemporáneos que celebraron el legado duradero de caridad, coraje y compasión de Monseñor O’Flaherty.

Spiritan El padre Michael Kilkenny, CSSp, que pasó 10 años en Angola entre 1985 y 1995, y la hermana Elizabeth Ryan, FCJ, que estuvo basada en Sudán del Sur entre 2008 y 2013, hablaron sobre el trabajo humanitario que ellos, como misioneros irlandeses, realizan en y alrededor de conflictos que a menudo son olvidados hoy, como Sudán del Sur.

Jerry O’Grady, presidente de la Sociedad Conmemorativa Hugh O’Flaherty, dijo que las sesenta personas que asistieron a la ceremonia incluían a los hijos del comandante Sam Derry, que era el otro jugador importante en Rome Escape Line, y los nietos de Henrietta Chevalier, la Viuda maltesa que le dio su apartamento a monseñor O’Flaherty para que lo usara como casa segura.

“Nos sentimos sumamente orgullosos de que uno de los nuestros ahora sea recordado en un lugar con tanta historia pero también con tanta tragedia. Lo que hizo para aliviar el sufrimiento durante la Segunda Guerra Mundial tiene la misma relevancia hoy que hace 70 años… es un modelo inspirador a seguir”.

Monseñor O’Flaherty se hizo conocido como la ‘Pimpinela Escarlata del Vaticano’ por su habilidad para burlar los intentos de los nazis de capturarlo usando identificaciones falsas, disfraces y operando una red de comunicaciones dentro y fuera del Vaticano.

Como resultado, pudo dar refugio a 6.500 refugiados judíos y prisioneros de guerra aliados, escondiéndolos en casas, conventos y monasterios por toda Roma e incluso dentro del mismo Vaticano.

Irónicamente, gran parte de su operación clandestina se llevó a cabo desde el Colegio Alemán del Vaticano, donde Monseñor O’Flaherty vivió durante 22 años.

El pequeño estado de la Ciudad del Vaticano fue oficialmente neutral durante la guerra, lo que significaba que O’Flaherty estaba en terreno seguro dentro de sus muros. Sin embargo, si se hubieran descubierto sus actividades, habría dado a los nazis un pretexto para invadir la Santa Sede.