El obispo congoleño Fidele Nsielele Zi Mputu, el arzobispo Marcel Utembi Tapa y el obispo Fridolin Ambongo Besungu llegan en diciembre de 2016 para mediar en las conversaciones entre la oposición y el gobierno del presidente Joseph Kabila en Kinshasa. (Foto de CNS/Thomas Mukoya, Reuters) Ver CONGO-OBISPOS-PAZ-ACUERDO 25 de enero de 2017.
Los obispos católicos en la República Democrática del Congo (RDC) se están convirtiendo en objetivos semanas después del colapso de un proceso de mediación dirigido por la iglesia.
Los clérigos de la nación africana dicen que los sacerdotes, las monjas y otros religiosos están siendo cada vez más amenazados y acosados, y los ataques dirigidos a las propiedades de las iglesias van en aumento.
En todo el país, desde la capital Kinshasa hasta el volátil Kivu del Norte, las iglesias católicas, las escuelas y los conventos están siendo atacados por rebeldes armados, bandidos o milicias asociadas con grupos tradicionales como Kamwina Nsapu.. Los clérigos dicen que ven asesinatos e incendios de edificios religiosos con más frecuencia que antes de que el proceso de mediación se desmoronara.
El 2 de abril, hombres armados atacaron una parroquia en el pueblo de Paida en la ciudad de Beni, Kivu del Norte, y torturaron a tres sacerdotes. Los hombres armados robaron dinero, computadoras y otros bienes antes de saquear una escuela católica cercana. El 31 de marzo, los milicianos atacaron la ciudad de Luebo en la región de Kasai, saqueando edificios, algunos de los cuales pertenecen a la Iglesia Católica.
La casa del obispo, una biblioteca, un convento y vehículos fueron incendiados, y sacerdotes y hermanas huyeron al bosque junto con otros lugareños. La Catedral de San Juan Bautista en Luebo también fue profanada por los milicianos.
El 18 de febrero, Kamwina Nsapu, un grupo de milicias que toma su nombre de su líder, quien fue asesinado en agosto de 2016, atacó el Gran Seminario de Malole en Kananga y la Parroquia de St. Dominic en Kinshasa. En Santo Domingo, el tabernáculo fue profanado. Esta fue la primera vez que el grupo atacó una iglesia católica.
El ataque atrajo la condena del cardenal Laurent Monsengwo Pasinya, arzobispo de Kinshasa. El cardenal Monsengwo ha desempeñado un papel importante en las negociaciones de paz y se ha pronunciado sobre la importancia de las negociaciones.
El cardenal Monsengwo dijo que los ataques sugerían que la Iglesia católica estaba siendo atacada para socavar su misión de paz y reconciliación.
“Hacemos un llamado a todos nosotros para que demos muestras de sabiduría, moderación y espíritu democrático”, dijo Monsengwo. “La pobreza no hace más que aumentar y debemos garantizar las libertades fundamentales y la dignidad humana”.
Algunos analistas sugieren que llegar al centro de la crisis política ha expuesto a los obispos y la iglesia a la violencia, probablemente patrocinada por quienes no estaban contentos con su trabajo.
Pero el efecto de sus esfuerzos ha sido significativo, ayudando a enfriar una crisis provocada por la negativa del presidente Joseph Kabila a renunciar. Vistos como creíbles y honestos, los obispos gozan de la buena voluntad de la mayoría de los congoleños.
“Los ataques se hacen para castigar los compromisos de los obispos en la mediación política”, dijo el Centro para la Promoción de la Paz, la Democracia y los Derechos Humanos (CEPADHO), una ONG con sede en Kivu del Norte.
Pero el 27 de marzo, los obispos, dependientes de la Conferencia Episcopal Nacional del Congo (CENCO), anunciaron el fin de su papel como mediadores debido a desacuerdos sobre la implementación de un acuerdo político que habían negociado en diciembre.
Al anunciar la retirada, el obispo Marcel Utembi Tapa de Kisangani y el presidente de la CENCO dijeron que la implementación de los pactos acordados en el Centro Interdiocesano San Silvestro en Kinshasa no había satisfecho a la población en general del Congo, que habría querido ver al partido gobernante y la oposición tomando medidas más decisivas.
Utembi había citado la falta de voluntad política y la incapacidad de los actores, tanto políticos como civiles, para llegar a un compromiso como el factor clave que contribuyó a la retirada de la Iglesia como mediadora.
“Los obispos no pueden mediar sin cesar”, dijo el obispo Utembi. Instó al presidente Kabila a encontrar formas de implementar rápidamente el acuerdo para crear un gobierno de unidad nacional que pueda llevar al país a elecciones presidenciales y legislativas.
Si bien la principal oposición había reaccionado a la partida de los obispos convocando una protesta silenciosa conocida como “villes mortes” (ciudades muertas) y organizando mítines políticos para convocar a actos de resistencia pacífica, Kabila respondió enviando a la policía con gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes.
Tales escenas en el pasado reciente habían resultado esfuerzos sangrientos y amenazadores hacia la paz. Esto se ha citado como una razón clave por la que los obispos aceptaron la oferta de mediar en las negociaciones en noviembre de 2016 a pedido del presidente Kabila.
En medio de asesinatos y represión política, los obispos se habían movilizado para negociar con el partido gobernante (Partido Popular para la Reconstrucción y la Democracia). [PPR]) y la principal coalición opositora (La Reunión) en una medida que buscaba evitar posibles actos de violencia. Después del 19 de diciembre, se exigió constitucionalmente a Kabila que renunciara al poder.
A la medianoche de la víspera de Año Nuevo, después de intensas consultas, los obispos negociaron con éxito un trato. El acuerdo, firmado por la coalición gobernante, la coalición de partidos de la oposición y otros grupos, detallaba que las elecciones se celebrarían en diciembre de 2017, que el presidente Kabila no buscaría un tercer mandato y que no habría referéndum ni cambios en la constitución. .
El acuerdo establece que habrá comités para velar por la implementación del acuerdo. El mismo año también se realizarán elecciones legislativas y provinciales. También ordenó que la coalición opositora nombrara un primer ministro.
Esto se vio con alivio en todo el país donde, meses antes, los partidarios de Kabila habían estado instando al líder a cambiar la constitución para optar por un tercer mandato y mantenerse en el poder indefinidamente. Kabila no firmó el acuerdo, aunque lo firmó su ministro de Justicia.
El acuerdo mediado por los obispos se había visto como un modelo en África, donde los líderes presidentes tienen la costumbre de cambiar la constitución para extender sus mandatos.
Con la partida de los obispos cuando fracasó el acuerdo, Kabila dijo que tomaría el control de la mediación y se reuniría con todas las partes. El anuncio, sin embargo, pareció encontrar resistencia: la principal coalición de oposición dijo que no se reuniría con Kabila.
La oposición también se vio afectada por disputas tras la muerte de su líder Etienne Tshisekedi en febrero. Tshisekedi se había convertido en un símbolo de resistencia pacífica y democracia. Cuando murió, miles se reunieron en su casa para rendirle homenaje, pero en su partido se estaba gestando una lucha de poder sobre quién debería reemplazarlo.
Casi al mismo tiempo, Kabila nombró como primer ministro a Bruno Tshibala, un antiguo miembro destacado de la principal oposición. Como se suponía que la oposición elegiría al Primer Ministro de acuerdo con los términos del acuerdo mediado por la Iglesia, este movimiento provocó más divisiones.
Por ahora, el país sigue en una encrucijada; a los obispos les preocupa que el país pueda caer en la anarquía o incluso hundirse en una guerra civil total. La forma de evitar tal resultado es celebrar elecciones libres y justas.
Pero persiste una pregunta crítica: ¿está dispuesto el presidente Kabila a dejar el cargo?
Kabila, una figura solitaria, tomó el poder tras el asesinato de su padre, Laurent Kabila. Ha sido uno de los presidentes congoleños con más años de servicio, después de Mobutu Sese Seko, quien fue derrocado en la primera guerra congoleña de 1996-1997.
Dirige un país rico en recursos naturales, incluidos diamantes, petróleo de oro, madera, cobre, energía hidroeléctrica, uranio y cobalto. Las disputas por estos recursos han avivado la guerra durante años. Recientemente, Kabila ha sido acusado de corrupción excesiva.
Mientras tanto, los jóvenes están siendo reclutados por milicias armadas.
En este momento, los obispos dicen que el país está en un estado de inseguridad permanente, con asesinatos, saqueos y secuestros a la orden del día.
Además, la RDC nunca ha disfrutado de una transferencia de poder pacífica. Ha experimentado asesinatos, rebeliones, sufrimiento y muerte. Oramos para que el conflicto actual finalmente termine en paz y una transferencia pacífica del poder.
