Feliz 80 cumpleaños, p. José Fessio, SJ!

Padre Joseph Fessio, SJ, con el Papa Benedicto XVI en una fotografía sin fecha. Padre Fessio celebró su 80 cumpleaños el 10 de enero de 2021.

Padre Joseph Fessio, SJ, fundador y editor de Ignatius Press, así como cofundador y editor de Catholic World Report, celebró su 80 cumpleaños el 10 de enero. El siguiente bosquejo biográfico y tributo en video fueron creados por el personal de Ignatius Press.

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Joseph Fessio, SJ, nació el 10 de enero de 1941 en Alameda, California, un pueblo isleño en la Bahía de San Francisco. Su padre, Joseph Fessio, Sr., de sangre del norte de Italia, se había mudado al Área de la Bahía desde Salt Lake City con una beca de béisbol en la Universidad de Stanford, y finalmente jugó profesionalmente en la Liga de la Costa del Pacífico antes de establecerse para casarse con Florence Miller y apoyar. su familia como vendedor. Florence, la madre de Joe, era de Los Ángeles, pero sus raíces se remontan a los acadianos franco-católicos de Quebec que, huyendo de la violencia británica, se mudaron al sur a lo largo del río Mississippi, siguiendo el camino abierto por el jesuita Jacques Marquette.

Joe creció jugando a la pelota y arreglando autos en el pueblo de Menlo Park, California, no lejos de Stanford. Después de graduarse de Bellarmine College Preparatory, dirigido por los jesuitas, en San José, se mudó a la cercana Universidad de Santa Clara, otro bastión jesuita. Allí estudió ingeniería civil y jugó béisbol, además de otras aventuras, entre ellas un pequeño negocio de apuestas deportivas y un viaje en bicicleta a campo traviesa. Cuando, en tercer año, su novia rompió con él repentinamente para ingresar a la vida religiosa, Joe, una vez en el equipo de debate en la escuela secundaria, pasó semanas investigando vocaciones, construyendo su caso irrefutable de que ella debería quedarse y casarse con él. En el proceso, sin embargo, descubrió accidentalmente su propia vocación a la Compañía de Jesús, a la que ingresó unos meses después, en 1961, a la edad de veinte años.

Después de dos años de noviciado en Los Gatos, California, Joe se formó en filosofía y teología en Mount St. Michael’s y Gonzaga University, luego enseñó durante un tiempo en Santa Clara, lanzando un programa de verano para estudiantes de secundaria en riesgo. Proyecto 50. En 1968, fue enviado para realizar estudios de posgrado en la Escuela Jesuita de Teología de Fourvière en Lyon, Francia, donde se acercó al teólogo Henri de Lubac, SJ. Fue ordenado en 1972, y dos años más tarde, bajo el bajo la dirección del padre Joseph Ratzinger, se doctoró en teología en la Universidad de Ratisbona, Alemania, con una disertación sobre la eclesiología de Hans Urs von Balthasar. De regreso a los Estados Unidos, el Padre Fessio se convirtió en profesor en la Universidad de San Francisco, radicalmente inspirado por los fieles teólogos que había encontrado en Europa.

Un año después de su nueva asignación docente, hizo una peregrinación en autobús a Guadalupe, México, y allí tomó la decisión de fundar y diseñar el Instituto San Ignacio de la USF, un programa de Grandes Libros Católicos que luego dirigiría y guiaría durante trece años. . En 1978, también fundó la editorial Ignatius Press, con la esperanza de presentar al mundo de habla inglesa a escritores europeos como von Balthasar, de Lubac y Adrienne von Speyr, todos con la misión básica de “apoyar las enseñanzas de la Iglesia”. ”. Desde entonces, Press ha producido cientos de títulos de libros y películas, vendidos en todo el mundo y establecido asociaciones con otras editoriales católicas como Magnificat, Bethlehem Books y el Instituto Agustín. Después de cuarenta y dos años, el Padre Fessio sigue siendo el editor jefe de tiempo completo de Ignatius Press.

Como editor, ha ayudado a financiar y editar una serie de publicaciones periódicas, entre ellas Informe mundial católicola Reseña homilética y pastoraly el Boletín Adoremus, que se dedica a la renovación de la liturgia católica. La defensa de la reforma litúrgica del padre Fessio, en conjunto con el libro del cardenal Ratzinger El espíritu de la liturgia— es muy conocido, no solo por su papel en la creación conjunta de la Sociedad Adoremus, sino también por sus Misas y oraciones en la Universidad Ave María, donde fue rector y luego rector, entre 2003 y 2007. Para fomentar vocaciones auténticas en la Iglesia, el padre Fessio se unió al cardenal Marc Ouellet y otros para formar la Casa Balthasar, una casa de discernimiento en Roma abierta desde 1991.

El estilo directo e inquebrantable del Padre Fessio a lo largo de su vida como jesuita le ha valido tanto el reproche por el “archi-conservadurismo” como elogios por su integridad. Ha hablado sobre la doctrina católica en redes de medios como PBS y NPR. Si, por un lado, el crítico padre Andrew Greeley lo describió una vez, con un escalofrío, como “el hombre más poderoso de la Iglesia estadounidense”, el Papa emérito Benedicto XVI lo ha llamado “un verdadero jesuita”. . . un hombre de decisión decisiva”. Ha recibido honores y premios de Fellowship of Catholic Scholars, Institute on Religious Life, St. Patrick’s Seminary of San Francisco, Christendom College y American Maritain Association, entre otros.

A lo largo de su vida, el padre Fessio ha sido corredor y excursionista de toda la vida en la costa del Pacífico, así como un constructor aficionado, diseñando las oficinas de Ignatius Press en San Francisco y una casa de retiro en el condado de Sonoma. Hoy, es el capellán oficial de la Caminata por la Vida de la Costa Oeste, y los fines de semana, lejos de la prensa, cultiva uvas y elabora vino.

• Un video homenaje al p. Fessio, con mensajes del cardenal Sarah, el cardenal Pell y otros: