Fe, duda y ficción en una época secular


(Imagen de la máquina de escribir: Markus Winkler/Unsplash.com; ilustración fotográfica: personal de CWR)
La cosmovisión que retrata Nick Ripatrazone en Anhelando un Dios Ausente: Fe y Duda en la Gran Ficción Estadounidense es muy necesario en estos días de distanciamiento social llenos de preocupación de que la cercanía física pueda generar una infección. La tradición literaria católica, como sus tradiciones religiosas, es profundamente táctil. Como escribe Ripatrazone, “el catolicismo es un asalto a los sentidos”. Sus prácticas, tanto dentro de las iglesias como en la vida cotidiana de los fieles, nos envuelven en la convicción de que Dios está entre nosotros, aquí y ahora.
Y como muestra este maravilloso libro, incluso los escritores que se han apartado de la fe sienten la ausencia de Dios. Su ficción en algunos casos está tan cargada con un sentido encarnacional de Dios, pero luchan con las implicaciones de cómo sería un mundo sin Dios, pero que necesita creer.
Ripatrazone, él mismo un poeta y ensayista que ha sido capaz de ir y venir entre la prensa católica y laica, tiene aquí ensayos sobre varios escritores, incluidos Thomas Pynchon, Louise Erdich y Toni Morrison, que reflejan su fe de varias maneras. . También, de manera bastante interesante, empareja a escritores—Walker Percy con Andre Dubus, por ejemplo, Graham Greene con Flannery O’Connor, o Don DeLillo y Ron Hansen—como una forma de explorar cómo aquellos con una fe viva difieren en sus escritos de aquellos con fe vestigial o sin ella.
Como escribe al comparar la obra de Don DeLillo (cuya obra describe como “catolicismo sin creencias”) y la de Ron Hansen (autor de Mariette en éxtasis), su trabajo no complacería ni a «los lectores que deseen una escritura completamente atea ni a aquellos que anhelen un trabajo puramente devocional». Para DeLillo, “lo milagroso es artificio. Su ficción intenta manipular los misterios de Dios, etiquetar signos. Para Hansen, Dios es misterioso y complicado, resistente al control”. Irónicamente, es el novelista no creyente el que es más dogmático, el que quiere controlar a Dios y los caprichos de la vida, mientras que el creyente inserta en la historia un elemento de misterio y la posibilidad de lo milagroso.
Anhelo de un Dios Ausente está en el centro de dos argumentos diferentes, pero superpuestos. La primera es si la fe religiosa en general, o el catolicismo en particular, tiene un lugar en la ficción. Ripatrazone reconoce que en nuestro mundo secular contemporáneo, los escritores religiosos reciben una atención menos seria que antes. Parte de esto se debe a que la nación alguna vez fue, al menos culturalmente, más cristiana y, por lo tanto, los temas religiosos en la ficción seria no eran inaceptables para la cultura literaria de élite. Pero también se daba el caso de que el catolicismo era diferente. Sus imágenes, rituales y doctrinas fueron una rica fuente narrativa que atrajo tanto a los católicos que crecieron en ese mundo como a los que no lo hicieron. Esa relación ha cambiado significativamente, y ahora incluso los escritores de «duda» se agrupan junto con los escritores de «fe» en un intento de abrirse paso en una cultura más amplia.
El segundo debate es sobre el papel del novelista católico. Todos los escritores en la colección de Ripatrazone, argumenta, calificarían, a pesar de la complicada relación que algunos de estos escritores tienen con su fe. Todos son escritores católicos, porque la sensibilidad católica invade su obra. Para los escritores decaídos, su obra “revela un medio católico, pero también cultural desprovisto de toda fe trascendente. [but a] el lector perspicaz notará los vestigios de su antigua creencia.”
Los escritores creyentes tienen diferentes desafíos. O’Connor, un gigante literario cuyo estilo era inimitable, sigue siendo influyente en su convicción de que los escritores creyentes no podían ser didácticos, sino que tenían que impactar al lector para que fuera receptivo hacia Dios. Tenía poca paciencia para la ficción piadosa; sus «sermones desordenados» eran parte de una comprensión más amplia del papel de un escritor. Ella pensó que en un mundo sin Dios, el novelista religioso tenía que “doblar toda la novela, su lenguaje, estructura, su acción” de una manera convincente.
En su último capítulo, “La fe literaria en una era secular”, Ripatrazone examina la generación actual de escritores católicos más jóvenes y ve motivos de esperanza. Señala, correctamente, que el sentido del catolicismo como un mundo “separado” se desvaneció significativamente después del Concilio Vaticano II. La generación de escritores católicos que alcanzó la mayoría de edad en la década de 1980 vive en un mundo imaginativo mucho más cercano a sus vecinos protestantes y seculares que aquellos en la edad de oro de la vida católica, con sus comunidades étnicas unidas, misa en latín y pescado frito los viernes. .
Ripatrazone se centra en Alice McDermott y Phil Klay, ambos escritores contemporáneos que también son católicos practicantes. Ambos han sido reconocidos como voces significativas: McDermott’s billy encantador ganó el Premio Nacional del Libro en 1989, y Klay’s Despliegue, una colección de cuentos que surgen de su servicio militar, en 2014. Ambos, pero especialmente Klay, están escribiendo para un mundo poscatólico y ven la necesidad de integrar su fe de una manera diferente a la de los escritores católicos anteriores. Para Klay, eso significa (como dice un personaje en una de sus historias), el escritor necesita encontrar una “grieta” en el sufrimiento de los demás a través de la cual comunicarse. Para McDermott, es un reconocimiento de que el fundamento de su fe y su escritura es el hecho asombroso de que “por amor, amor, por seres humanos tan atribulados, defectuosos y que luchan, el Creador, la Primera Causa, se hizo carne para que nosotros , cada uno de nosotros, no perecería.”
Ripatrazone muestra cómo este mensaje continúa desarrollándose en el diálogo entre los escritores católicos de fe y los de la duda.
Anhelando un Dios Ausente: Fe y Duda en la Gran Ficción EstadounidensePor Nick RipatrazoneFortress Press, 2020Tapa dura, 220 páginas