Brad Pitt protagoniza una escena de la película “Ad Astra”. (Foto del SNC/Fox)
Es muy raro en estos días encontrar películas de ciencia ficción que no sean simplemente películas grandilocuentes de superhéroes o thrillers de invasiones extraterrestres. La película actual de Brad Pitt Ad Astra rompe valientemente ese molde, ofreciendo una historia meditativa pero fascinante de un astronauta que se embarca en una búsqueda audaz y altamente peligrosa para recuperar a su padre, compañero astronauta que se ha ido, de los confines más profundos del sistema solar.
Esa descripción puede sonar bastante intrigante, pero donde la película realmente brilla es en el hecho sorprendente de que esta búsqueda explora el concepto de los pecados del padre que persiguen al hijo. La película depende en gran medida de la actuación de Pitt, digna de un Oscar, de múltiples capas, ya que su personaje, Roy McBride, encuentra que su misión es en gran medida solitaria, y la película se basa en su narración superponiendo gran parte de sus impresionantes imágenes.
El título Ad Astra es latín para “a las estrellas”, y la película se abre en un futuro cercano en el que la vida en la tierra está siendo amenazada por subidas de tensión que emanan del planeta Neptuno. La NASA ha llegado a creer que la fuente de las oleadas es la nave espacial líder de la Misión Lima, una expedición gigante que se lanzó hace 30 años con el objetivo de encontrar de manera concluyente si existe vida extraterrestre en otros planetas del sistema solar.
El padre de Roy, H. Clifford McBride (Tommy Lee Jones), era el capitán de esa misión y, como resultado, desapareció de la vida de Roy hace tres décadas. A Roy le dijeron que su padre y su tripulación habían muerto como héroes, y encontró su motivación para ser astronauta en las supuestas hazañas de su padre.
La NASA decide enviar un equipo para encontrar la Misión Lima cerca de Neptuno y dispararle misiles nucleares para desactivar los pulsos eléctricos que envía a la tierra. Roy quiere ser parte de la tripulación, pero de repente recibe la impactante noticia de un informante de que su padre, de hecho, no era un héroe que había muerto todos esos años antes, sino que, de hecho, se había vuelto peligrosamente rebelde, lo que provocó que su tripulación muriera cuando intentaron amotinarse y forzar un regreso a la Tierra.
La NASA quiere dejarlo en tierra de repente, pero Roy ejecuta un atrevido plan para abordar el cohete que se dirige hacia su padre y ver si puede encontrar una forma más pacífica de llevarlo ante la justicia. Lo que sucede a partir de ahí es absolutamente fascinante para aquellos dispuestos a seguir una película hiperinteligente cuyo gancho se encuentra en involucrar la mente mucho más que estrangular los sentidos. En mi proyección, diez personas salieron murmurando sobre el aburrimiento, mientras que las cincuenta restantes aplaudieron efusivamente al final.
Hay dos comparaciones que puedo hacer para describir mejor la sensación de esta película única. Es como si el legendario pero a menudo oscuro autor Terence Malick (Árbol de la vida, La delgada línea roja) consiguió 80 millones de dólares y un guión con una trama coherente, o algo así 2001: una odisea del espacio — si tuviera un final que tuviera sentido.
Ad Astra está coescrita y dirigida por James Gray, quien da un salto de gran presupuesto aquí después de hacer otras nueve películas que fueron aclamadas por la crítica pero pasadas por alto en la taquilla (entre ellas La ciudad perdida de Z y cuatro películas con Joaquin Phoenix). La película atrae a los espectadores a través de una banda sonora impulsada por un sintetizador de Thomas Richter que se siente a la vez de alta tecnología y cálidamente íntima al mismo tiempo, al tiempo que facilita el tipo de concentración prolongada necesaria para procesarlo todo.
Hay varios temas emocionales y espirituales profundos a lo largo de la película, ya que un giro impactante de los acontecimientos le da a Roy una comprensión repentina de lo que pasó su padre en su crisis. Eso lleva a algunos momentos poderosos y silenciosos entre Pitt y Jones, con los dos atados por sus fallas pero tratando de establecer una última conexión antes de que sea demasiado tarde.
La historia es muy parecida a la parábola del hijo pródigo al revés, ya que Roy, el hijo, busca darle la bienvenida a su padre perdido hace mucho tiempo, Jones, mientras tiene que enfrentarse a la pregunta: “¿Es demasiado tarde?” Roy también está obsesionado por los pensamientos sobre la esposa que dejó en la Tierra (Liv Tyler) y cómo su incesante búsqueda de la perfección ha provocado una ruptura entre ellos.
Por último, Ad Astra se erige como mi elección hasta ahora para la película del año. Repleto de impresionantes imágenes, impulsado por una trama fascinante y con mucho para contemplar y reflexionar, no puedo recomendar esta película gratificante lo suficiente.
