Una estatua de Cristo manchada de sangre se ve después de un atentado con bomba en la iglesia de San Sebastián en Negombo, Sri Lanka, el 21 de abril de 2019. Al menos 290 personas murieron y cientos más resultaron heridas el domingo de Pascua en Sri Lanka cuando los atacantes desencadenaron un ataque aparentemente coordinado. una serie de atentados con bombas que atacaron simultáneamente iglesias cristianas y hoteles de lujo. (Foto del CNS/Reuters)
Fue un triduo pascual agotador pero gozoso. Después de la Vigilia Pascual, mi cabeza finalmente golpeó la almohada alrededor de la una de la mañana. Mi sueño profundo fue despertado aproximadamente una hora más tarde por el timbre de mi teléfono. Las llamadas a esa hora nunca son buenas. Esta llamada no vino de lejos, sino solo del otro lado del pasillo en la rectoría. Era mi hermano sacerdote y compañero coadjutor de la parroquia que es de Sri Lanka.
Él es un sacerdote de la Arquidiócesis de Colombo y me llamó para informarme de los ataques a las iglesias en todo su país y pidió sinceramente mis oraciones. Estaba familiarizado con algunas de las iglesias atacadas y conoce a varias de las víctimas, incluidos dos sacerdotes heridos, uno de los cuales solo ha sido ordenado por dos años. Hablamos un rato y le aseguré que no estaba solo en su dolor y que rezaría. Ambos nos despertamos antes de la Misa del Domingo de Pascua para descubrir la escala total de la violencia.
En un ataque bien coordinado dirigido principalmente a los católicos en la misa del domingo de Pascua, los terroristas islámicos mataron a casi 300 personas e hirieron a unas 500 más en ocho atentados suicidas que sacudieron iglesias y hoteles de lujo en la capital del país, Colombo, y las ciudades de Negombo y Batticaloa. La imagen más emblemática de la jornada fue la de una estatua de Cristo resucitado salpicada con la sangre de fieles feligreses muertos en oración.
Más que en cualquier otro momento de la historia, los cristianos están bajo amenaza por su fe. No podemos dejar de afectarnos por esto. No podemos permitir que la sangre de nuestros hermanos y hermanas cristianos sea derramada en vano. Pero, ¿qué debemos hacer? Debemos responder a este mal con santidad, bondad y caridad. Debemos fortalecer nuestra fe católica y hacerla verdaderamente activa.
Como señaló Tertuliano: “La sangre de los mártires es la semilla de la Iglesia”. En 1219, con la bendición de su padre espiritual, San Francisco, cinco franciscanos llamados Berard, Peter, Adjute, Accurs y Odo partieron de Italia para predicar las verdades salvadoras del Evangelio a los musulmanes en Marruecos. Lo hicieron por caridad, porque la mayor pobreza es no conocer a Jesucristo. A su llegada, los frailes fueron detenidos inmediatamente y se les ordenó abandonar el país, lo que valientemente se negaron a hacer. Continuaron predicando incluso mientras estaban en prisión y soportaron palizas y sobornos para renunciar a su fe.
Finalmente, los frailes fueron decapitados por el propio sultán. Al enterarse de sus muertes, Francisco exclamó: “¡Ahora puedo decir verdaderamente que tengo cinco hermanos menores!”.
Las reliquias de los cinco protomártires de la Orden Franciscana fueron devueltas a Portugal, donde un joven canónigo agustino del monasterio de Coimbra hizo una visita para rezar ante ellos. Inspirado por su ejemplo y dándose cuenta de que estaba llamado a “hacer más” por Dios, este joven canónigo se llenó de un anhelo de seguirlos, no solo tomando el hábito tosco de los franciscanos, sino también convirtiéndose él mismo en misionero y mártir. . Ese joven es ahora uno de los santos más famosos y amados de la Iglesia. Ese joven era San Antonio de Padua. Su gloriosa vida como predicador misionero y obrador de milagros nunca hubiera tenido lugar si no fuera por la inspiración que le dieron los mártires, según la Providencia de Dios.
Al igual que San Antonio, debemos inspirarnos en los mártires de Pascua de Sri Lanka para hacer más por Dios.
Pius Parsch nos recuerda que “el cristianismo no es el sueño de un tonto, ni un asilo para los ociosos: el cristianismo significa lucha. Sobre todo es una lucha contra la carne y la sangre; supone la voluntad de tomar la cruz sobre uno mismo y seguir a Cristo”. Es el que muere por Cristo el que ha cumplido más perfectamente esta verdad. La sangre que se derramó ayer en Sri Lanka debe impulsarnos a ir y hacer lo mismo.
Ante su sacrificio, debemos avergonzarnos y avergonzarnos de nuestra propia tibieza y ser conscientes de a qué conduce. Hilaire Belloc comentó proféticamente en 1929: “Es casi seguro que tendremos que contar con el Islam en un futuro próximo. Quizás, si perdemos la fe, se levantará”. Para honrar a los que murieron ayer y para responder mejor a este mal perpetrado, debemos comprometernos cada vez más profundamente con nuestra fe católica. Que nunca más demos por sentada nuestra libertad de adorar al perdernos la misa dominical por pereza cuando tantos cristianos en todo el mundo arriesgan sus vidas para cumplir con esta obligación con Dios.
En medio de la tristeza y el dolor por el horror en Sri Lanka, debemos proclamar con más fuerza esta verdad que define quiénes somos como cristianos en esta Pascua: ¡Cristo ha resucitado! Y por su muerte venció a la muerte. Como resultado, no tememos a aquellos que pueden “matar el cuerpo”. De hecho, aparte del pecado, no debemos temer nada porque sabemos que “…las almas de los justos están en la mano de Dios, y ningún tormento los alcanzará jamás. A los ojos de los necios parece que han muerto… pero están en paz» (Sab 3, 1-3).
